Ирина Нельсон - Кома. Первая и вторая книги. [СИ]

Рядом шевельнулся Уилл. Я смотрел, как на пол ложится золотое, грубо сработанное кольцо с черным камнем, и чувствовал желание прикоснуться, обладать этой вещью. Запястья и грудь жгло огнем, а в голове бешеным хороводом вертелись мысли: «Интересно, а камень действительно вызывает души из-за грани или создает проекцию из воспоминаний обладателя? Или вовсе скачивает их из информационного поля Земли? Как же он работает?» Выход был один — нужно было вызвать кого-то из моей родни и спросить.

Я потянулся к камню, краем глаза замечая остекленевший взгляд Уилла, его протянутую руку и почерневший бисер на собственном запястье… и тут же больно получил по пальцам от Максвелла. Тот, не церемонясь, оттолкнул нас на пару шагов и угостил жалящими чарами.

— Твою же мать! — взвыл я, хватаясь за стремительно распухающую руку. — Совсем сдурел?!

— Нет, это ты сдурел, — рявкнул Макс.

Он махнул палочкой и приголубил парализующим проклятьем Уилла. Тот застыл на месте, пожирая перстень взглядом. Макс подошел ко мне, снял заклятье с проклятой руки и хмуро уставился на крупную полоску ожога.

— Я… — рот не открывался, слова словно застревали в горле. Я попытался еще раз. — Макс, ты…

И снова то же самое.

— Да что с тобой такое? — нахмурился Макс и повернулся к кольцу, что-то прошипев на парселтанге.

Во мне нарастало недоумение. Я хотел предупредить его о том, что Дамблдор должен найти кольцо, но не мог вымолвить ни слова. С каждой попыткой мне становилось хуже и хуже, будто гигантская рука схватила меня за горло, сжимаясь всякий раз, когда я пытался выдать информацию. Странно. Ничего подобного раньше никогда не случалось. Это ключевое событие?

Макс внимательно смотрел на меня, уже начиная плести диагностические чары, когда спазм прошел и я подал голос.

— Стой! Я в порядке, просто задумался.

— Точно? — с подозрением спросил Макс и чертыхнулся. — Я забыл яд.

Он беспомощно оглянулся на меня. Адское пламя оставалось единственным средством на данный момент, которое могло бы уничтожить крестраж. Однако Максу явно не хотелось уничтожать фамильную реликвию так, а я не мог позволить Максвеллу его вызывать. Не факт, что магическое ядро двенадцатилетнего волшебника вообще справится с такой нагрузкой. К тому же, с нами ребенок, за которого мы отвечаем. В случае чего Уилл может рассчитывать только на нас. Зачем вообще Макс потащил его с нами? Я вздохнул. Ладно.

— Есть еще вариант.

— Какой? — Макс с надеждой смотрел на меня, прокручивая в руках волшебную палочку.

Я покосился на Уилла и вздохнул. Надеюсь, у него крепкие нервы.

— Серый…

В воздухе засеребрился силуэт волка. Через пару секунд мой призрачный спутник соткался во всей своей красе: крупный, светящийся каждой своей шерстинкой хищник. Он облизнулся, чуть наклонив голову и пристально глядя мне прямо в глаза. Я вытянул руку и властно указал на кольцо:

— Фас!

Волк скакнул с места и сжал челюсти на кольце, резко дернув головой. Раздался пронзительный визг такой силы, что выбило остатки стекол в окнах. Мы присели и зажали уши. С Уилла слетели чары. Он открыл в безмолвном крике рот, с силой закрывая уши ладонями и падая на колени. Серый с силой тащил из кольца черную человеческую тень. Она отчаянно сопротивлялась, молотя сумеречными руками по волку, пытаясь ухватиться за челюсть и разжать ее. Волк рычал и неумолимо тащил её наружу. Побледневший до синевы Максвелл сжимал голову руками, отвернувшись в сторону. Он явно понимал все, что невнятно шипела его тень. Волк с каким-то странным металлическим звуком выдернул кусок души из кольца, придержав золото лапой, и оглянулся на меня.

— Унеси, отдай его Медведю, — велел я трясущимися губами.

Тень напоследок издала тоскливый, полный безысходности вой и исчезла вместе с Серым.

Воцарилась оглушающая тишина. По лицу Макса текли слезы. Уилл скорчился в комочек на полу, все еще продолжая зажимать уши и зажмурив глаза. Я тяжело осел на пол. Да-а. Вот так приключение…

— Что с ним будет? Он тоже… — хрипло спросил Макс, утерев лицо рукавом, и глубоко вздохнул. — Он сможет стать человеком?

Я отрицательно качнул головой, избегая смотреть другу в глаза.

— Вряд ли. Будет духом-лоа в свите предка или отправится в мир живых птицей, служить глазами для мертвых. Может, бабуля для себя попросит. Она давно хотела питомца. В общем, как Медведь решит.

Макс неверяще уставился на меня и болезненно скривился, увидев непоколебимую уверенность в судьбе своего осколка. Я сочувственно кивнул.

— Так вот какую цену вы хотите на самом деле… Вот почему платой стали… Шестеро! — он нервно рассмеялся. — Они все будут служить ему? Как долго? И что, это всё, что их ждет до… до самого конца?

Я молча смотрел ему в глаза. Догадка ударила Макса. И ударила очень больно.

Да, реальность жестока. Мир за гранью требует свою цену всегда, в отличие от мира живых. Здесь еще есть лазейки, но за гранью закон равновесия срабатывает всегда. Он там гораздо жестче. Неужели после всего, что он сотворил, Том… Макс думал, что расплата будет легкой? Что всё будет просто и безболезненно?

Меня терзало понимание, что я, целитель, вынужден выступить палачом для своего пациента и… друга? Да, друга. Я и сам не заметил, как и когда Макс успел стать мне настолько близок. Но это не отменяло моих опасений. Я начал считать своим другом Темного Лорда.

Приютский мальчишка, который всегда хотел семью, никуда из него не делся. И когда пятьдесят лет назад он узнал, что является волшебником, то поначалу испытывал гордость. Но когда узнал, кем были его предки, их величие… гордость переросла в гордыню.

Я слабо улыбнулся. Целых шесть якорей предполагаемого бессмертия будут служить на посылках у предков моего Рода… Ох, и намучаются они с непомерным эго Темного Лорда, которое только росло по мере уменьшения души. Видимо, пыталось занять освободившееся место.

— Возможно, через пару сотен лет кто-то из них и дорастет до полноценной души и будет отпущен в круг перерождений. А возможно и нет, — честно ответил я. — Там была спрятана тень, а тень, она… Скорее набор эмоций, жизненной силы и магии, чем полноценная личность. Твой… — я осекся, покосившись на Уилла, который уже вполне пришел в себя и вовсю грел уши. — Тот случай особенный, там была половина от целого, причем лучшая.

— Ясно, — Макс провел дрожащей рукой по лицу. — Идите вперед, я вас догоню. Мне надо… перевести дух, — неловко закончил он.

Мы с Уиллом, не став спорить, вышли на крыльцо. Дневная жара и запах крапивы оглушили нас. Оказалось, что прошло совсем немного времени, хотя было ощущение, что уже наступил вечер. Уилл выглядел оживленным и аж подпрыгивал от переизбытка адреналина.