Ирина Нельсон - Кома. Первая и вторая книги. [СИ]

Затем они бросили в костер причудливо изогнутую корягу. Дым от костра стал гуще и, стелясь по земле, добрался до моих кустов. Я едва подавил кашель — пряный тяжелый запах въедался в легкие и не давал дышать. Барти достал из своего мешка что-то вроде погремушки с перьями. Кажется, такое называется маракас. Максвелл начал лить на землю воду из кувшина и сыпать муку вокруг костра.

Я приходил во все большее недоумение. Не знал, что Макс владеет такими… Больше всего это походило на один из ритуалов. Шаманские практики? Зачем они это делают?

После Барти достал странную конструкцию из веток и костей. А потом они разрыли ближайшую могилу и достали из гроба скелет в истлевшей одежде. Стюарт бросил в костер что-то подозрительно похожее на прядь волос и вылил какую-то жидкость из флакона. Костер на секунду вспыхнул багрово-черным пламенем. Произнеся заклинание, Макс со своим помощником сделали синхронный жест руками, и скелет стал обрастать плотью. Это они что, зомбака поднимают?!

Однако скелет, превратившись в человеческое тело, шевелиться не спешил. Лежал себе голой и мертвой тушкой и лежал. Тем временем Макс завершил ритуал, погасив костер, и несколькими пассами убрал все следы. А Крауч-младший стал отводить душу. В мертвяка полетели заклятья. С каждым новым заклинанием тело приобретало всё более непрезентабельный вид. Меня затошнило, и я отвернулся. А ведь, казалось бы, такой интеллигентный мужчина. А так посмотришь — настоящий Пожиратель и маньяк. Бедная Кристина, а ей же за него еще замуж выходить.

Наконец, Барти успокоился и… отрезал голову несчастного. Достав мешочек, он упаковал отрезанную голову и, уменьшив, засунул в карман. Так, зомби они все-таки не подняли, тогда зачем все это? Что этот несчастный сделал Барти, что они лично его выкопали и так надругались? Странно и непонятно.

Я бросил последний взгляд на магов и поспешил убраться подальше от места проведения обряда. В жизни не спрошу Макса, что он делал сегодня! Меньше знаешь — крепче спишь. И дольше живешь, как говаривала одна моя знакомая из прошлой жизни.

Вызов настиг Северуса в самый неподходящий момент — он отмокал в ванной. Почувствовав жжение в метке, Снейп чертыхнулся и шустро, оскальзываясь и матерясь, бросился в спальню. На тело и волосы пришлось бросить заклинание, отчего пряди немедленно распушились, а тело зачесалось. Пытаясь пригладить прическу, Северус влез в одежду, застегнулся заклинанием и накинул мантию. Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в ледяную воду, он аппарировал прямо из спальни.

Ворота в мэнор сразу же открылись перед Северусом, и он поспешил пройти в дом. Большой зал в Малфой-мэноре уже собрал в себе всех Пожирателей ближнего круга. Северус быстро огляделся. Они располагались на стульях вокруг длинного обеденного стола. Спины напряженно выпрямлены, глаза опущены — никто не смел поднять взгляд на повелителя. Тот, очевидно, был не в духе. Впрочем, как и большую часть времени.

Люциус, сидящий по правую руку от Волдеморта, подрастерял свой лоск, даже платиновые пряди будто потускнели. Северус, много лет друживший со старшим Малфоем, видел, что тот усиленно делает вид, будто для него честь принимать у себя в доме Лорда. Конечно, неадекватный непредсказуемый лич в качестве сюзерена его полностью устраивает. Кто бы сомневался… Хозяин дома изо всех сил старался сделать хорошую мину при плохой игре. И, в принципе, если особо не приглядываться, у него это получалось.

Волдеморт восседал в мягком кресле во главе, лениво рассматривал собравшихся слуг и поглаживал массивную, переливающуюся в неверном свете изумрудную голову Нагайны. Змея нежно обвивала тело своего господина и недобро, хищно смотрела на магов. От взгляда немигающих желтых глаз по позвоночнику шел холодок. Снейп поклонился и на всякий случай сошел с траектории возможного броска. Знание о том, что именно эта гадина может его когда-нибудь убить, прямо-таки побуждало нанести превентивный удар.

— Ссеверуссс, — неласково произнес Волдеморт. — Какие новости в стане врага? Чем занят директор?

— Мальчишка сбежал, господин.

— Какой именно? — оживился Темный Лорд.

— Волхов, — Северус спокойно смотрел в алые глаза с узкими щелями зрачком, подсовывая картинки сцены в холле Блэк-хауса.

Шипящий смех разнесся по залу, отражаясь от стен. От получившегося многоголосья все вздрогнули.

— Его допекли, как мило, — Лорд снова расхохотался и тут же оборвал себя. — Найдите мне его! Немедленно! Пока его не нашли прихлебатели старика.

Пожиратели поспешно склонили головы.

Северус заметил, как сидящие напротив Руквуд и Эйвери быстро переглянулись между собой.

— Как пожелаете, — быстро сказал Люциус. — Я сделаю заказ в гильдию наемников.

— Конечно, господин. Возможно, у меня нет таких… возможностей, как у Малфоя, но я лично выйду на охоту. Дичь уж больно хороша, — страшно рассмеялся Фенрир, перебивая согласное бормотание остальных и кровожадно улыбаясь.

Руквуд и Нотт, сидевший чуть дальше, метнули полный отвращения взгляд на оборотня, принимая приказ.

МакНейр продолжал бездумно смотреть на Лорда. После возрождения Волдеморта глава древнего ирландского рода стал зациклен на наказаниях, с видимым удовольствием выполняя самую грязную работу. Впрочем, среди Пожирателей ходил слушок, что он снял с себя полномочия главы, но правда это или нет, никто не знал. Одно Снейп знал точно — дочь МакНейра на свой последний курс являться не собирается.

Северус поймал больной и наполненный затаенным страхом взгляд Люциуса. Тот тут же опустил взгляд в тарелку. Да, Люциусу пришлось нелегко после смерти отца, когда драконья оспа того всё-таки доконала. Возможно, будь Абраксас жив, они бы что-нибудь придумали. Всё же он был ровесником Волдеморта и, по слухам, близким другом.

— Сснейп, а его хорошо обучили на твоем факультете? — нежно произнес Лорд и угрожающе прищурился. Безносое лицо было лишено всякого намека на человеческую мимику, а глаза с вертикальными зрачками смотрели с холодным ожиданием, присущей всякой рептилии, убивающей внезапным броском из засады. — Он ведь был твоим учеником, и ты хорошо его выучил… Не так ли? Отвечай!

— Да, господин, он был одним из моих лучших учеников, — с достоинством ответил Северус. — Я знаю его, как никто другой. — Мальчишка — истинный слизеринец.

— Так почему же он еще не здесь? Не со мной? Не в наших рядах?!

— Мой господин, он все равно вернется в школу, а там его буду ждать я. Он не сможет игнорировать своего декана.

— А что старик? Может быть, он перепрятал мальчишку?

— Нет, мой Лорд, старик хотел, чтобы Волхов оставался в штабе Ордена. Мальчишка сбежал сам. Он лишь терпит опеку директора.