Дженнифер Арментраут - Самая темная звезда [litres]

– Даже… не знаю, что на это сказать, – запинаясь, промямлила я.

Зои бросила рубашку на кровать и закинула ногу на ногу.

– Я вас слышала.

Я покраснела. Почувствовала, как щеки загорелись точно от яркого солнца. Она нас слышала?

– Слышала, как вы спорили, а ты о чем подумала? О чем-то поинтересней тех обрывков, что доносились через коридор? Что произошло вчера вечером?

Я готова была провалиться сквозь землю.

– Ну, если скажу «ничего», ты мне поверишь?

– А разделся он для этого «ничего»?

– Боже мой, – простонала я, перекатываясь на бок. – Да не раздевался он. Не совсем. Он только рубашку снял, и я… – Я перевернулась на живот, уткнувшись лицом в подушку. – Я тоже сняла… И все.

Зои долго не отвечала, потом спросила:

– Так у вас?..

– Было? – уточнила я приглушенным голосом, не в силах шевельнуть обмякшими руками. – Нет. Он остановился, сказал, что не может.

– Не может?..

– С ним вроде… все было нормально, но это все зря. Серьезно. – Я всплеснула руками. – Я сама начала, просто столько всего навалилось, еще и накрутила себя, вот и… захотелось забыться.

– А Люк тут при чем?

Я опять взмахнула руками.

– Потому что я потеряла голову.

– А-а-а. – Зои притихла.

– Ужасно, да?

Она толкнула меня в ногу.

– Если другой причины для твоей затеи нет, тебя никто не осудит. Но если ему… хотелось чего-то большего… Вдруг он решил, что его используют?

– Используют? Я? – Я приподнялась и посмотрела на подругу. – Ему не хотелось большего. Зои, он остановился и ушел… выскочил из комнаты как ошпаренный.

– Может, потому что он порядочный.

Я выгнула дугой бровь.

– В самом деле?

– Люк… не такой, как все. Его, разумеется, лучше не злить, но он… добрый.

– Черт возьми, – недовольно взвыла я, на что Зои усмехнулась.

– А ты у нас – роковая женщина, оказывается.

– Заткнись.

У меня заболела шея, и я перекатилась на спину.

– А он тебе…

– Не спрашивай меня, пожалуйста. Потому что я не знаю, а думать совсем не хочется.

Или же мне просто не хватало смелости признаться.

– Вчера… то, что было… больше не повторится. И хватит об этом.

– Угу, – многозначительно хмыкнула она.

Я поглядела на нее.

– Что за «угу»?

Зои пожала плечами:

– Да так, ничего, – и, помолчав, спросила: – Так чем теперь займешься?

Я посмотрела в потолок.

– Поеду домой.

Каким-то образом моя машина оказалась около «Предвестия», и субботним утром Зои проводила меня до дома.

– Как доберешься обратно? – спросила я, остановив машину на подъездной дорожке, потом меня осенило: – Бегом?

– Я шустрая, – подмигнула Зои.

– Что-то на физкультуре в прошлом году я этого не заметила.

Она всегда отставала, когда приходилось бегать и делать дурацкие упражнения.

Зои рассмеялась:

– Знаешь, сдерживаться гораздо труднее, чем двигаться с привычной скоростью. – Она посмотрела на меня, на сей раз в контактных линзах. – Готова?

– И да, и нет. – Я взглянула на коттедж и оторвала пальцы от руля. – Как-то даже не знаю, что ей сказать.

– Наверное, твоей маме сейчас так же непросто.

– А ты никогда не говорила с ней обо мне?

Я знала, что Зои никогда к ней не подходила, но это не означало, что они не разговаривали.

Она покачала головой.

– Сильвия не знает, кто я. А если бы узнала, то не одобрила бы нашей дружбы.

– Потому что боялась, что ты мне все расскажешь или я сама догадаюсь?

– Да, Эви, только вовсе не со зла. То, что с тобой случилось, что с тобой сделали, – небывалый случай.

Я небрежно бросила:

– Неужели?

Зои пропустила мое ехидное замечание.

– Бывает ложь во благо.

Даже если правду скрывали в благородных целях, мне ничуть не легче справляться с последствиями, но не сидеть же в машине вечно.

– Я пошла.

– Напишу тебе позже, ладно? Сейчас приедет Грейсон.

Я подняла брови.

– Следить за мной?

Она кивнула.

– Источник никуда не делся. Мы не можем рисковать. Я осталась бы, но Люк не согласен.

– Почему? – нахмурилась я.

– Он беспокоится, что в случае опасности ты полезешь за меня вступаться. С Грейсоном совсем другое дело.

Я чуть не засмеялась, но Люк, черт возьми, прав. Опять. И меня это начинало нервировать.

– Почему он сам не придет?

– Ну, может, из-за того, что ты требовала оставить тебя в покое? – предположила она. – Хотя вчера вечером он тебя точно в покое не оставил, без рубашки-то…

– Перестань, – заскулила я, тряся головой.

– Наверное, он понимает, что тебе надо побыть одной.

– Да, неплохо бы.

Я покосилась на Зои и вдруг вспомнила нечто очень важное:

– На него я тоже зла не держу.

Едва заметная улыбка тронула ее губы.

– Знаю. Иди уже.

– Хорошо.

Хватит мешкать.

– Удачи.

Мы распрощались, и я двинулась навстречу… чему бы там ни было. Вскинула рюкзак на плечо и направилась к парадной двери. Она оказалась незапертой.

Вдохнув поглубже, я вошла в дом.

И сразу увидела ее.

Мама поднялась с дивана. Лицо ее было бледное и измученное. Потом я заметила контактные линзы. Ее глаза снова приобрели естественный оттенок, как у меня.

Только это обман. Они никогда не были такими, как у меня.

И сама она никогда не была похожа на меня.

Она напряженно разглядывала меня, словно проверяя, все ли у меня на месте.

– Я чуть с ума не сошла.

Будь это на прошлой неделе, она бы меня придушила за то, что я убежала из дома и пропадала где-то целые сутки. Но сейчас… Я знала, что она злится, а еще то, что вина лежит не только на моих плечах, так что, может, поэтому не стала рассыпаться в извинениях и вымаливать прощение.

Просто стояла столбом.

Сильвия медленно села. Потянулась за фотографией.

– Ты видела снимки, я знаю.

Я взглянула на закрытую дверь кабинета. Осколков на полу уже не было.

Подойдя ближе, я бросила рюкзак и села. В голове роилось много вопросов, но я выбрала самый важный:

– Кто она?

Она взглянула на фотографию, ту, где они втроем. Немного помолчала.

– Эвелин была дочерью Джейсона от предыдущего брака.

Меня будто сразило молнией. Я уже почти смирилась с тем, что это мое настоящее имя – Надя, что живу ее жизнью, но, услышав о настоящей Эвелин Дашер, я будто вновь пережила весь этот кошмар.

– Мы с Джейсоном не могли иметь детей. Я – лаксен, а он – человек, – продолжила она. – Мать Эвелин умерла. Сердце. Сейчас, вспоминая обо всем, я понимаю, что именно поэтому Джейсон помешался на разработке способов лечения подобных болезней и рака. Он любил ее даже после смерти. Я не сразу это поняла. – Она поджала губы. – Эвелин погибла в автомобильной катастрофе за три года до нашествия. Джейсон был за рулем. Жуткая авария. Джейсон отделался царапинами, но его дочка… она погибла на месте.