Ульяна Кузнецова - Между Тьмой и Ночью

Вот и закончилась война… Осталось только дождаться основных частей и расквартировать по столице три-четыре полка на всякий случай, до конца переписки Сьенара с Лукардом. Со всей этой волокитой тот же Керро справится и без него, а генералу-главнокомандующему, дабы не застрять здесь еще на пару лет, следует незамедлительно выдвигаться домой, пока Лукард, в порыве щедрости не придумал осчастливить Блистательного, титулом наместника Лоргской провинции. С него ведь станется…

Усердия Рико в занятиях, после столь откровенной речи полковника, хватило на целый месяц. В принципе хватило бы и на большее, если бы во время очередной Дрожи в главный зал не занесло рафрана, как раз в тот момент, когда по лестнице спускался Эрдаг.

— Рафран! — закричал Рико, мгновенно переместившись к нему, и стрелой пролетев между лап огромной твари к другому концу зала, зашипел с максимальной громкостью на которую был способен.

Создание Тьмы заревело в ответ ничуть не тише, и с невероятной для такого огромного существа скоростью развернулось к юноше. Однако ударить не успело. Край тяжелой серебряной сети, свалившись с потолка, прижал клыкастую морду с передними лапами к полу. Добраться до остальных зажимов мешали судорожно бьющиеся, распластанные по полу крылья. Длинный шипастый хвост яростно молотил по стене и пролетам лестницы, в опасной близости от застывшего там человека.

— Я его уберу! — крикнул Рико, заметив ненормально широкий поток, возникший справа от твари.

Проскочив по натянутой цепи сети, и прижатой к лапам морде, схватил рафрана за рога, и чуть свесившись на правую сторону, зашипел зверю прямо в ухо. Эффект превзошел все ожидания. Тварь с такой силой дернула головой, что мифриловое крепление сети вырвало с корнем из зажима, а скоростью потока, рафрана резко развернуло и вырвало остальные крепления нижней сети.

В следующий миг их выбросило в сплошной и бесконечной пустоте. Кувыркнувшись несколько раз в воздухе создание Тьмы основательно запуталось крыльями в цепях сети и камнем полетело вниз. Где-то очень далеко под ними разливалось яркое синее сияние Скома. Отчаянно вцепившись в рог руками и кое-как зацепившись ногой за цепь, Рико старательно вспоминал запах белых тварей, но рафран раз за разом пролетал вниз быстрее, чем успевал сформироваться поток. Все закончилось совершенно внезапно резкой болью везде где только возможно, и полным ничто…

Гладкий и нежный ворс большой и мягкой подушки, приятно щекотал лицо. Кажется ему приснилось что-то темное, страшное и неприятное. Не хотелось даже вспоминать, что именно. Рико натянул повыше легкое, шелковое одеяло, намереваясь поспать еще несколько часов, но дверь спальни распахнулась, наполнив комнату сладким ароматом свежевыпеченных булочек.

— Господин Рико! Просыпайтесь! — мистрис Шильга поставила поднос с булочками и сливками на столик и подойдя к окну одернула тяжелые шторы. Теплые, радужные лучи Четырех тут же пронзили насквозь всю спальню, — второй час Лита! Ваш отец уже ждет вас к завтраку! — сообщила она.

Второй час Лита?! Дерс младший мгновенно вскочил. Он проспал! Ведь давал же себе обещание вставать с первыми лучами Веда с Ниром! И снова не вышло!

— Мистрис Шильга! — воскликнул он обиженно, — я, помнится просил вас, не задергивать шторы на ночь!

— Так то не я, господин Рико! То маменька ваша, вчера задернули!

Ну вот! Сейчас отец опять недовольно покачает головой, и строго выскажет: «Рико, вы слишком долго спать изволите…» Он торопливо оделся, и застегивая белоснежную шелковую рубашку, подумал о том, что осталось всего три года и он сможет одеть такой же белый мундир… Ему вообще очень идет белый! Так даже маменька говорит, а она всегда и лучше всех знает, что и кому идет!

Даже не взглянув на любимое лакомство, Рико выскочил из спальни, только чудом не споткнувшись, слетел по лестнице, пробежал по широкому светлому коридору, остановившись лишь перед дверью в столовую. Глубоко вдохнул, успокаивая дыхание, поправил воротник, тщательно пригладил волосы, и открыл дверь…

Посреди каменного зала цитадели стоял полковник Ларс, задумчиво перекидывая камень из одной руки в другую. Обнаружив его появление, он прекратил свое занятие, и оглушительно заорал:

— НУ И ГДЕ ТЕБЯ, ГАДЕНЫША, НОСИТ?!

Сознание вернулось рывком. Ужасно болело все, что только может болеть. Над ним простиралась сплошная, бездонная чернота неба Земель Тьмы. Снизу, спиной ощущалась твердая, гладкая и очень холодная поверхность. Плечи к земле прижимала толстая, серебряная цепь, на все, что ниже, давило что-то еще более тяжелое.

Собравшись с силами, Рико приподнял голову и застонал. В его грудь упиралась огромная морда рафрана, надежно заблокировав тело между обломанных рогов. Пошевелить хоть чем-то кроме головы, было решительно не возможно, и он снова откинулся на спину, пытаясь придумать, как же ему отсюда выбраться. Потоки он умеет формировать только перед собой, но чтобы куда-либо переместиться нужно в этот поток нырнуть, ну или хотя бы дотронуться до него рукой. Если течение сильное — затянет и унесет. Разве что какому-нибудь случайному потоку вздумается сформироваться непосредственно под ним, однако рассчитывать на это глупо и бесполезно.

Дерс младший некоторое время блуждал взглядом по абсолютной Тьме небес, пока не задался вопросом отчего здесь так светло, и так холодно затылку… Вывернув шею, и скосив глаза на землю, Рико с трудом сдержал крик и едва не потерял сознание повторно.

Земли под ним не было. Он лежал на гладкой и совершенно прозрачной поверхности, как будто на стекле, высочайшего качества, а где-то далеко под ним, ярким холодным светом, сиял Ском. Жадно всматриваясь в его сияние, он даже смог увидеть землю. Вот только это были отнюдь не Благословенные Долины, что лежат за Небесными Вратами, и на которых, вроде как покоятся Четверо, лишь нижним краем своим, освещая мир живых… Там, далеко-далеко внизу, под ним простирались все те же Темные горы, разделенные пополам границей Тьмы.

Разглядеть отсюда крепость не представлялось возможным, однако сами очертания хребта, с изрядной долей отклонений, все таки повторяли свои изображения на картах. Как и вся остальная местность…

Только что-то, в этой новой картине мира было не правильным. Не давало покоя. И Рико никак не мог понять что. Он снова уставился в черное небо, пытаясь утрясти в сознании столь шокирующие открытия, и заставить мысли работать в более конструктивном направлении. Например: придумать, как же все таки выбраться из-под мертвого рафрана, когда его отвлекло раздавшееся где-то в отдалении тихое, еле различимое шипение. Он отчаянно вывернул шею, насколько это было возможно, стараясь хотя бы краем глаза увидеть источник этого загадочного звука, и сразу понял чего так не хватало взгляду раньше.