Ульяна Кузнецова - Между Тьмой и Ночью

Арант вопросительно поднял бровь, а Вальтор, весело хохотнув отвернулся от него и плюхнувшись в кресло, с блаженным выражением на лице вытянул к камину ноги.

— Я имел честь командовать тремя разными полками, четырьмя гарнизонами, и двумя дивизиями, не считая того, что в настоящий момент, мне подчинены все без исключения военные силы Империи. Вы предлагаете мне, перебирать всех уволенных или ушедших в отставку воинов Империи?

— Однозначно не уволенных. И вполне вероятно даже не ушедших… но в целом, идею вы уловили верно! Вы думайте, а я буду наслаждаться вашими мучениями, пока мне не принесут вина!

Дерс старший усмехнулся, и подвинув к камину второе кресло, расслабленно в него опустился:

— Что ж, из всего вышесказанного, я делаю вывод, что поездка ваша оказалась вполне результативной. Один этот факт, легко примиряет меня с необходимостью столь недолгого ожидания!

— Скажите, Арант, у вас все еще хранятся, те скучные бумажки с перечислением… хм… ВСЕХ ваших подчиненных и мест их службы? — лукаво глядя на друга спросил Рамарос.

— Что вы, Вальтор! Они давно уже выброшены! — покачал головой Арант и снова усмехнулся, — у меня теперь хранятся новые, впрочем не менее скучные бумажки на ту же тему, только с учетом всех передислокаций, всех потерь во время лоргской кампании, и даже дополненные результатами ревизий этого года!

— Потрясающе! — восхитился Рамарос, — вы припоминаете рассказ смиренного… как там звали того несчастного служителя?

— Мейхорн, — напомнил Дерс, — да. К счастью на память я пока не жалуюсь.

— Прекрасно, — широко улыбаясь потянул Вальтор, — в таком случае, я поспешу дополнить, что наш «загадочный блондин» с «рафрановыми когтями», помимо замечательной внешности, имеет еще и замечательную фамилию! Давайте сюда ваши бумажки, а я вам из них выберу, те несколько листочков, в которых стоит поискать эту замечательную фамилию!

Пока Арант доставал из серванта списки, вернулся дворецкий с вином и большой тарелкой изысканно нарезанных копченостей. Поставив поднос на столик, он изобразил легкий поклон, не сгибая спины, и сообщив о том, что горячее будет в течении часа, вышел. На колени Вальтору опустилась, еще более объемная, чем в прошлый раз кипа бумаг, а Дерс старший вернулся в свое кресло, с нетерпением наблюдая, как Рамарос ловко перебирает списки. Добравшись почти до самого низа стопки, он остановился, и хитро покосился на Аранта. Жестом заправского фокусника вытянул из стопки несколько десятков листов. Помахав ими в воздухе на манер веера, он вручил Блистательному генералу в руки вожделенные бумаги, и небрежно опустил остальную стопку на пол. Вставать с кресла было лень.

Только глянув на строчку «место несения службы», Арант изумленно уставился на друга, и осторожно спросил:

— Позволю себе напомнить, вы так и не сообщили какую именно фамилию, мне стоит искать в ЭТОМ списке.

— Так я и вина еще не выпил! — заметил Рамарос, и потянулся за бокалом, — а вы полистайте, полистайте… Фамилия очень замечательная! Я уверен, вы, и без моей подсказки, ее не пропустите!

Арант, тем не менее и не подумал следовать бесполезному, с его точки зрения, совету, и продолжил сверлить Рамароса вопросительным взглядом. Вальтор, откровенно наслаждаясь произведенным эффектом, нарочито медленно пригубил вино, и беззаботно улыбаясь, лениво произнес:

— Я пожалуй начну с самого начала… Во первых неоспоримые факты! Рико Дерс… полностью соответствующий вашему последнему описанию, и не скрывающий своего имени, действительно появлялся в Мильде. Два раза! В первый раз в двадцать четвертый день третьего месяца Скома, соответственно прошлого года. Судя по всему в одиночестве… но там сложная и очень сомнительная история, с одним единственным свидетелем. Если позволите, я вернусь к ней позже. Второй раз: во второй день первого месяца Лита, уже соответственно этого года, в компании… — он издевательски растянул последнее слово и замолчал, снова с наигранным наслаждением медленно сделав глоток вина, однако не дождавшись от слушателя ни аплодисментов, ни подбадриваний, продолжил, — старшего сына господина Тредара Маринеса, Урдо! Да, да! Вы не ослышались! Того самого, юного лейтенантика, которого мы с вами лет десять назад из подвалов баронского логова вытаскивали! Насколько я помню, вы выдали ему направление именно туда, — он кивнул на листы в руках Аранта, — и если его, в ваших скучных бумажках нет, значит он по дороге заблудился, и вместо Рангарской, прибыл в Скомову крепость, так как в родном поместье он все те же лет десять не появлялся, а семейство Маринесов пребывает в уверенности, что Урдо по прежнему, служит Империи в рядах ее доблестных воинов. Я, к слову, как раз поэтому столь припозднился. Пользуясь своим достаточно близким знакомством с Нельдой Маринес — дочерью Тредара, по пути к вам, нанес визит в поместье Маринесов… И вот ведь какое дело мой друг… Оказывается в доме Маринесов имя Урдо, и всего, что с ним связано — строжайшее табу, а официальным наследником рода, является пятнадцатилетний Дженаро Маринес. Более того! — Вальтор покачал головой, заговорщицки глядя на Дерса, — вы не представляете Арант, чего мне стоили эти сведения! Имя Урдо вычеркнуто из родовой книги Маринесов, а господин Тредар, за последние годы потратил целую кучу денег и влияния, чтобы вычеркнуть его и из памяти людей, имевших с ним знакомство…

Арант рассеянно пробежался взглядом по первой странице списка, но вдруг нахмурился и снова поднял глаза на Рамароса:

— Фамильные секреты дома Маринесов, безусловно весьма интересны, однако вы уверены в том, что именно он сопровождал Рико в Мильде?

— Лично я, ни в чем не уверен! Если вы помните во второй день первого месяца Лита, я вел целую ораву веселых ребят, поохотиться на баронских наемников! И клянусь вам, меня в тот день ни разу не посетила мысль ни о Маринесах, ни о том, кому вздумалось погулять по улицам славного города Мильда! Но! Во первых! Мы имеем двух молодых людей, странного вида, с редким оружием… Очевидно, что несчастный служитель Скома, был первым, кто обратил на них внимание… Эту историю я повторять не буду. Далее! Мы имеем двух молодых людей примерно того же описания, но уже без упоминания о клинках, и платке, зато с упоминанием двух ровных черных шрамов на правой щеке младшего… и к слову я не понял, что с глазами. Одни говорят глаза были черными, другие… то ли фиолетовыми, то ли пурпурными…

— Опустим странности, продолжайте, — попросил Арант.

— В начале вечера все в тот же день, два вышеупомянутых молодых человека, все в том же, совершенно плачевном одеянии, заявились в гарнизон города Мильда, представившись, заметьте, лейтенантом Рико Дерсом и лейтенантом Урдо Маринесом, о чем имеется соответствующая запись, в архиве гарнизона, с указанием номеров лейтенантских жетонов Имперских воинов, установленного образца. Номера я, кстати переписал… в седельной сумке от дождя спрятаны… потом напомните…