Диана Джонс - Дом за порогом. Время призраков [litres]

– Что-то я не понял, о чем ты, – сказал Говард Дженкинсу.

– Ну, я думал, это был призрак мебели, – смущенно пояснил Нед.

– Правда? Тогда я расскажу вам кое-что по-настоящему занятное, – сказал Говард. – Вам ведь известно, что я гордый владелец металлоискателя? Обычно я проверяю им места для пикников в низинах, и вы себе не представляете, сколько денег там теряют. Так вот, сегодня в обед Грир попросил у меня металлоискатель – просто развлечься – и пошуровал им в роще за спортивным полем. А металлоискатель как заверещит! Судя по всему, там в земле просто залежи металла.

Салли почувствовала, как стакан мягко съезжает вбок вместе с ней.

– Помогите! Здесь призрак! – закричала она и едва не выскочила из стакана.

Потом она сообразила, что просто мышцы на самой длинной руке незаметно заработали. Палец Джулиана Эддимена потрескивал чуть сильнее прочих, и этот палец тихонько сдвигал стакан в сторону.

– Прекрати! – Салли нажала на палец.

Ей удалось уравновесить усилия Джулиана, и стакан неуверенно застыл. Улыбка, искривлявшая алые губы Джулиана Эддимена, погасла и сменилась изумленной гримасой.

– Двигается, – прошептал Нед.

– Не подавай виду, что заметил! – одернула его Фенелла. – Что ты там рассказывал, Уилл?

Говард не сводил со стакана круглых глаз, но продолжал:

– Ну, Грир сообразил, что нашел что-то большое, но он же идиот, поэтому не стал ничего сам раскапывать и даже мне не сказал. Нет. Взял и доложил Самому. А Сам помчался туда вечером со всеми нами и сказал, что мы, возможно, нашли клад с римскими монетами.

– Ага, поняла, как это делается! – сказала Салли. – Надо навалиться против движения пальцев. На это жужжащее поле вокруг них удобно налегать. Ну держитесь!

Она потащила стакан в сторону буквы Ш, поскольку решила начать с Шарт.

– И что, правда римский клад? – едва дыша, спросила Шарт, когда стакан пошевелился.

– Нет, – рассеянно отозвался Говард, завороженный стаканом. – То есть я не знаю. Сам забыл взять с собой лопату – копать было нечем.

– Точно двигается, – сказал Нед.

И верно. Салли навалилась на стакан со всей силы. И все равно он только еле заметно полз.

– Вот теперь пора спрашивать, – проговорил Джулиан Эддимен. Глаза у него горели от восторга и волнения – синие-синие и такие сияющие, что становилось не по себе. Он громко и раздельно проговорил: – Есть тут кто-нибудь? Если да, покажи букву «Д».

– А если нет – Н, – пробормотал Нед.

– Как вам угодно, – сказала Салли.

Посмотрела через несуществующее плечо и нашла Д. Пришлось налечь изо всех сил. Пять рук не были готовы уступать. Но потом все-таки расслабились – и стакан помчался по столу.

– Е, – сказал Джулиан Эддимен. – Ты там записываешь, Имоджин? По-моему, можно считать, что это «да». Пиши: «Запрос Д». А ведь работает! – Он снова заговорил громко и раздельно: – Скажи, пожалуйста, как тебя зовут?

– Ну раз ты настаиваешь, – сказала Салли. – Эх, плохо я знаю алфавит! – Она заозиралась в поисках С.

– Остановился! – Фенелла была глубоко разочарована.

– Тсс! – зашипели все.

Само собой, С была в круге почти напротив Д. Салли потащила стакан прямиком туда, но по пути он попал на влажное пятно на том месте, где Шарт вытирала стол, и крутанулся в сторону.

– М, – сказал Джулиан Эддимен. – Следующую букву, пожалуйста, – громко добавил он.

– Делаю что могу! – разозлилась Салли. – Между прочим, это трудно! Вот тебе! – Руки стали податливее. Она ринулась в начало алфавита. И замерла. – Как пишется мое имя? Точно, теперь А. Вот она.

– А, – подтвердил Джулиан Эддимен. – Теперь следующую букву, пожалуйста.

В том, что произошло после этого, никто не был виноват. Просто всех охватило бешеное возбуждение, и саму Салли в том числе. Она научилась общаться! Это было самое лучшее за весь день. Когда она толкала стакан, руки поддавались быстро и охотно – слишком охотно. Она нацелилась на Л. Промахнулась – попала на К. Ничего, в «Салли» две Л. Вот зараза! Они слишком сильно налегли, и она опять отъехала в начало алфавита.

– Ну-ка обратно! Опять мимо! Сюда, сюда и сюда! – Обессиленная, Салли вырвала несуществующую руку из круга пальцев и взмыла под потолок. – Ух, ну и намучилась!

Пятеро за столом сняли пальцы со стакана и принялись растирать затекшие локти: они устали не меньше Салли.

– Имоджин, прочитай, пожалуйста, что получилось. – Джулиан Эддимен был в недоумении.

Голос у Имоджин дрогнул.

– М-А-К-А-Р-О-Н-А, – проговорила она. Прыснула и закрыла лицо блокнотом.

– Призрак по имени Спагетти, – съязвила Фенелла.

– Попроси его еще раз представиться! – потребовал Нед.

– Да, давай! – Волнение Неда передалось и Говарду. Салли прямо чувствовала, как от них исходит волна тревоги. Валит вверх, будто дым от костра.

– Зачем? – спросила Шарт. – Ладно, можно, только, похоже, все замерло.

Она подвигала стакан пальцем и едва не опрокинула.

– Давайте попытаемся – может, он вернется, – предложил Нед. – Если не хотите, мы с Говардом попробуем сами.

Нед Дженкинс и Уилл Говард переглянулись. И разом положили пальцы обратно на стакан.

– Что вы так всполошились? – спросил Джулиан Эддимен. – У нас призрак с нестандартным чувством юмора, только и всего.

Шарт с Фенеллой тоже положили пальцы на стакан. Джулиан Эддимен со вздохом последовал их примеру, театрально взмахнув рукой.

– Ну вот. – И он громко добавил: – Повтори, пожалуйста, как тебя зовут.

– Великолепно! – сказала Салли. – Хотите, чтобы я взвыла со скуки? Но другого способа поговорить с вами у меня нет, так что придется послушаться.

Она снова спустилась к столу и сунула несуществующий кулак в мягкое тепло газовой горелки из пальцев.

– Ах! – сказал Джулиан Эддимен, и глаза его вспыхнули от восторженного смеха.

А вот Нед и Уилл были совершенно серьезны. Глаза их испуганно мерцали каждый раз, когда стакан подъезжал к очередной букве. На этот раз было легче. Салли уже выучила, где какие буквы. Остальные были готовы к тому, что стакан может задвигаться, – волнение немного утихло и больше не мешало. Салли почти без труда составила по буквам: «С-А-Л-Л-И».

– Так я и думал! – сказал Нед, а Шарт выпалила:

– Не может быть! Это, наверное, какая-нибудь другая Салли.

– Вашу Салли вся школа зовет Макароной, – заметил Говард. – Потому что белая ворона.

– Да говорю я вам, не может быть! – с нажимом проговорила Шарт. – Наша Салли жива-здорова! Просто она сейчас в гостях у Одри Чемберс, там, на холме.

Для Салли это была новость. Она посмотрела на Шарт – проверить, правду ли она говорит. Похоже, да. Шарт не умела врать. Потом Салли посмотрела на Фенеллу – как раз когда Фенелла сказала: