Максим Бондарчук - Научиться любить [СИ]

Вместе он и она поднялись на небольшой пьедестал. В один голос начали звать братьев и сестер в долгий поход через пустыню. Домой. К новым землям, к новой жизни.

Их слова сливались в унисон. Грозное рычание орка и немного огрубевший, но не потерявший ласковые женские нотки голос Лориэль сплетались в едином звуковом потоке.

Протрубили сбор. Лагерь, живший тяжелой, но размеренной жизнью стряхнул с себя пыль прошлого, встал на ноги и, почувствовав в них силу, направился вперед. К будущему.

Колонна выстроилась в боевом порядке. Женщины, старики, дети и подростки, еще не обучившиеся ратному искусству, шли в самом центре громадной, растянувшейся на несколько сот метров группе. Впереди нее находились самые опытные воины во главе с Шахгаром, периметр защищали дикие соплеменники, образовав своего рода щит из копий, а замыкали этот поток несколько отрядов разведчиков. Все было построено так, чтобы ни один враг, ни один паук не смог прорваться сквозь оборону и добраться до нее… До самого ценного, что было сейчас в этой огромной колонне. В ее сердцевине.

Лориэль шла с матерью Шахгара в окружении старых орчих. Свекровь тщательно приглядывала за невесткой, всячески помогала ей, прекрасно понимая всю боль и тяготы, которые сейчас огромной волной наваливались на бедного человека, решившего перейти пустыню в таком деликатном положении. Иногда, когда идти становилось уже совсем невыносимо, молодые орки из числа тех, кто еще не успел стать настоящим воином и только подступал к периоду, когда предстояло взять топор в руки и трупами врагом проложить себе путь к уважению старших, быстро поднимали ее на крытых носилках, предусмотрительно сооруженных еще в лагере за несколько дней до отправки.

Силы постепенно покидали Лориэль. Она чувствовала, что наступает тот самый важный момент, когда придется подарить этому миру нового короля, нового правителя Тройтийстских долин. Но сделать ей это хотелось именно там. Пустыня не могла стать местом рождения ее будущего сына. Нет! Только не здесь. В этой проклятой, безжизненной и мертвой земле. Лориэль мечтала услышать первый крик своего ребенка у себя на земле. В объятиях зеленых лугов и золотых полей, где вот-вот крестьяне должны были начать собирать урожай. Она не могла допустить другого исхода и всеми силами препятствовала началу родов вне своих родных земель. Молила богов. Даже Баррука. Бога войны, которому орки приносили жертвы, прося его даровать сил и храбрости в будущем сражении. Молилась так сильно и горячо, что иногда проваливалась в тяжелый сон, где ей удавалось избавиться от болей в животе и успокоить рвавшегося на свет ребенка.

Шли дни. Колонна медленно продвигалась к намеченной цели, но Лориэль казалось, что конца-края этим пескам не будет. Чудилось, что никогда не уйдет беспощадная жара и не исчезнут крики Арха, охотящихся в ночи. Те заставляли ее пробуждаться и вновь видеть этот омерзительный, надоевший пейзаж.

Шахгар приходил к ней каждый раз, когда наступала ночь. Он боялся. Почему-то его не оставляло сомнение насчет правильности принятого решения.

Может все-таки стоило отложить поход до родов? Лишь потом с полной уверенностью отправиться в долгий путь? Он задавал себе эти вопросы постоянно, но ответов так и не находил. Да и не было их. Как можно было выбирать, когда жена готова наброситься на него и закричать, чтобы он взял ее с собой. Она стала сильнее. Как орк, только по-человечески, по-своему. Ему было приятно видеть в ней все эти изменения.

Настало очередное утро. Шахгар вновь встал во главе огромной колонны, которая походила на червя, чья длина была около сотни метров. В небе стали чаще появляться птицы. Это означало, что река уже близко. Еще немного усилий, и они будут у той самой бессмертной Кри, через которую когда-то прошли маленькой группой.

Через несколько часов, когда обжигающее солнце поднялось в зенит и со всей силой обрушило на них жар лучей, от которого застонали даже могучие воины, клан достиг берегов реки. Им повезло, что вода была рядом. Запасы за долгий путь изрядно оскудели. Некоторые орки, нарушив строй и порядок, бросились к журчащему потоку Кри. Упав на колени, жадно прижали губы к пресной воде.

Нужно было остановиться.

— Здесь ненадолго задержимся. Потом туда, — сказал Шахгар, указывая Лориэль на мост, через который нужно было перейти. — Пополним запасы воды и сразу отправимся в путь.

— Это будет долго? — уточнила она.

Шахгар вытянул руку и обвел ею всех шедших за ним соплеменников.

— Посмотри на них. Они устали. Изголодались. Хотят пить и немного отдохнуть. Если не сделать этого сейчас, то дальше мы просто не сможем идти прежним темпом и еще больше задержимся здесь.

— Хорошо, — Лориэль понимающе кивнула и улеглась на носилки. Стоявшие рядом четыре молодых орка, вспотевших и блестевших на солнце как металлические изваяния, поклонились ей. Сказали, что вскоре будут к ее услугам, похватали из своих сумок опустевшие бурдюки и стремглав помчались к воде. Сотни орков, молодых и старых, расползлись вдоль берега неугомонной Кри, чьи потоки мчались вперед, беря начало у Великого Океана, а потом, пройдя под землей, вырывались бурным потоком на поверхность, где и превращались в то, что сейчас своими глазами видела Лориэль.

Воды хватало всем. Это так нравилось оркам, изобилие хотя бы чего-то, что когда-то было для них дороже золота и драгоценностей, сейчас оно лилось прямо тут, лишь протяни руку. Бери не хочу! Сколько хочешь! И орки брали. Наливали бурдюки до самых краев, хватали глиняные горшки, кувшины, кубки, раздобытые в набегах на караваны людей, все, что хоть как-то могло сойти за емкость для воды и тут же наполняли.

Лориэль смотрела на них и была готова радоваться так же, как ее подданные. Она думала над тем, что скажут эти дикие орки, не видавшие никогда обилие зеленой травы и громадные пастбища, на которых мирно паслись сотни коров и прочего скота, когда дойдут до земель ее королевства. Там не надо будет больше выживать. Они станут просто жить, забудут долгие столетия невзгод и трудностей, которые были для них такими же привычными, как и сейчас палящее солнце над головами.

Наконец все закончилось.

Орки стали отходить от реки. Наполнив все емкости питьевой водой и, слегка отдохнув, колонна встала с места и направилась через мост.

Прошло десять дней непрерывного пути по пустыне, когда они смогли пересечь единственный мост через реку Кри и окончательно сказать, что пустыня осталась позади. Река была границей, которая разделяла мир людей от мира орков. Посмотрев назад, орки вдруг почувствовали, что уже никогда не вернутся в эти края. Что прошлое и все те распри, что сопровождали их многие столетия, остались там, в Ранкар.