Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

— Аделинда сильная волшебница, Гретта, и мне придется заручиться ее поддержкой, чтобы добраться до священных гор.

— Может к черту этот кристалл, Сайл, мы выбрались и лап пауков, едва не закончили свои жизни в тюрьме гномов — это шанс, чтобы убраться отсюда подальше и наконец зажить нормальной жизнью.

Она чуть не молила меня об этом, но кристалл был почти у меня в руках. Всего пара шагов и вот он, красивый и светящийся, готовый быть проданным какому-нибудь толстосуму за гору золота. Нет, я не мог упустить такое, поэтому пропустил слова Гретты мимо ушей.

До Кафедрального собора добрались чуть позже, обойдя рынок в надежде найти там Итуриэля. Она часто бывал там, крадясь под воздействием эликсира невидимости и подслушивая местные сплетни. Но теперь я его не застал и был вынужден битый час ходить вокруг собора, пока меня не заметил один из новых учеников верховного мага.

— Передай Аделинде или Итуриэлю, что это Сайл. Мне нужно срочно с ними поговорить.

— Раз ты с ними знаком, почему ты не можешь сам телепортироваться туда.

— У меня совсем не осталось энергии. Самые крохи, но и их недостаточно. Просто передай им мои слова.

После этого ученик скрылся за углом и через секунды, вспыхнув ярким огнем, перенесся в собор.

— И долго ждать? — спросила Гретта.

— Не знаю. Аделинда должна меня принять. Иначе весь путь был проделан зря.

Не успел я договорить, как вокруг меня образовался прозрачный магический купол. Он обволакивал, словно горячий кисель, пока мы оба не прошли сквозь стену, как будто ее и не было, а все преграды не более чем искусно выстроенная иллюзия.

— Возвращение блудного сына состоялось.

Она начала своим привычным холодным тоном, паря над полом и подлетая ко мне.

Платье бежевого цвета тянулось за ней, а волосы, непривычно распущенные, чуть ли не касались округлых бедер.

Добравшись до нас, она спустилась, посмотрела на меня, прикоснувшись красными, но холодными губами к моим, потом взглянула на Гретту.

— Я думала будет что-то более особенное.

— О чем это она? — возмутилась Гретта, стряхивая все еще лежавший на плечах снег.

— Милая моя, — продолжала Аделинда, — не буду говорить «чувствуй себя как дома», но попрошу не поганить мраморный пол своей грязью.

Все начиналось так как я и думал. Ненависть и ревность сошлись внутри Аделинды и образовали новую форму чувства, которая могла вылиться в конфликт. Стараясь уменьшить напряжение, я сразу перешел к делу, но тут же встретился с железным недоверием.

— Ты заставил меня нервничать, Сайл. Я не ожидала, что ты пробудешь в пустоши так долго.

— Возникли непредвиденные обстоятельства. Мне пришлось задержаться.

— Чтобы побольше быть с ней, — она кивнула в сторону Гретты, которую занял разговор, внезапно появившийся Итуриэль.

— Мне нужна твоя помощь, Аделинда.

— Да неужели?

— Не надо ехидничать. Моих сил недостаточно, чтобы выполнить задание Адальгарда.

— Короля гномов? Ты был у него?

— Да. Он обещал выполнить любую мою просьбу, если я выжгу всех пауков из его копей, но моя энергия быстро истощается. Нужна сила помощнее — и ты как никто подходишь под это.

Она заинтересованно улыбнулась. Крутанулась вокруг себя, подняв края платья в свободный полет, а потом приблизилась ко мне. Я тут же ощутил холодное касание ауры, схватившей меня в ледяные тиски. Стало трудно дышать, мышцы замлели, а сердце, бившееся всего секунду назад очень быстро — внезапно стало замерзать.

— Ты просишь меня о помощи, а что я получу взамен?

— Чего ты хочешь, — все еще тяжело дыша, спросил я. — У тебя есть сила, энергия, золото. Что тебе еще нужно.

— Мне нужно нечто, что нельзя получить ни силой, ни золотом. Мне нужен ты, милый мой.

— Я не понимаю.

— Бессмертие которым я обладаю, ничто, если нет того, с кем можно его разделить. Я видела многих, но ты стал тем, кто может занять трон рядом со мной, а твое семя даст начало новой жизни внутри меня.

— Ты хочешь ребенка? Но почему я?

— А разве тебе не нравится такая идея, а?

Я попытался повернутся в сторону Гретты, но Аделинда остановила меня, силой мысли вернув к себе.

— Она не нужна тебе. Я могу дать тебе то, что никто не даст.

— Не могу тебе ничего обещать.

— Постарайся, иначе ты зря пришел сюда. Можешь считать это моим главным условием участия в твоем задании. Моя сила в обмен на твою клятву.

Аура исчезла. Холодная хватка ослабла и стало заметно легче дышать. Гретта все еще находилась далеко и не могла слышать наш разговор, но что-то мне подсказывало, будто и сама она все прекрасно понимала, решив оставить принятие решения исключительно на мне. Обидно было и то, что другого выхода у меня не было. Только Аделинда обладала силой, способной сжечь пауков и решить поставленную задачу, а без этого проникнуть в священные для гномов горы Мармут было просто невозможно. Обмануть также оказалось не вариант — волшебница читала мысли и скрыть тайный замысел не представлялось возможным.

В конце концов я принял единственное верное решение и ответил согласием.

Ее глаза засверкали, а сама она чуть не взорвалась накопленной энергией, впившись в меня своими холодными губами.

— Сегодня ночью… — шептала она, — мы дадим начало новой жизни.

Потом она отошла от меня и удалилась обратно к трону. Итуриэль подбежал ко мне, как всегда в приподнятом настроении и встретив меня восторженным криком и ударом по плечу.

— Твоя подруга рассказал через что вам пришлось пройти. Сказать честно — я удивлен, но наши занятия не прошли зря, раз ты все еще жив и способен творить сложные заклинания так далеко от постоянного источника энергии.

— Ты прав, у меня многое получается.

— Значит скоро цель будет достигнута?

— Надеюсь так оно и будет, но сейчас не будем забегать слишком далеко — все еще не понятно, как будет дальше.

— Конечно, — ответил Итуриэль, — но твоя подружка не так уж и довольна визитом сюда.

— Это женская неприязнь. Ты же сам все знаешь.

Тут он засмеялся и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж собора, где размещалась библиотека. Я же вернулся к Гретте и постарался насколько это было возможно объясниться, но в итоге еще сильнее разозлил девушку.

— Мне неприятно быть здесь.

— Понимаю, — отвечал я, поглаживая по волосам, — но ты пойми — без нее у меня ничего не получится, а король не пойдет на уступки, если я не выполню свою часть уговора. Пауки не самая страшная беда, с которой я сталкивался.

— А что будет потом?

— То есть?

— Ну, когда она поможет тебе? Не поверю, что эта ведьма не попросила ничего взамен. Я видела, как она смотрела на тебя, как целовала. Это все не то, что я ожидала от тебя.

— У меня нет выбора. Ты должна мне поверить.