София Агатова - Роковое наследие

— Как она могла вот так просто явиться и начать угрожать? Как ей вообще удалось спастись? Она же должна быть мертва! — с удивлением и с маленькой ноткой возмущения начал размышлять вслух мистер Уайльд. Подняв брови домиком и глядя в одну точку, он скрестил на животе руки и сделал несколько порывов подняться и походить по комнате, но все же оставался сидеть на диване. Он снова и снова прокручивал рассказ Ричарда о визите Кэтрин. В это время Ричард решил поддержать Освальда и тоже начал говорить вслух все, что думает по этому поводу.

— Это же Кэтрин! Эта мерзкая интриганка просто так ничего не делает. И я более чем уверен, что она приехала в город не на экскурсию. И пока мы тут сидим без дела, она наверняка осуществляет один из своих зловещих планов, — решительно заявил Ричард. — Ей что-то нужно. Просто так она бы не вернулась. И это что-то каким-то образом связано со Скарлетт. Иначе зачем она ей? — нахмурив брови и бегая глазами, предположил он. Ричард судорожно пытался понять, зачем же могла Кэтрин вернуться в город, где 145 лет назад он лично отдал ее в руки охотника за вампирами Спенсера.

— Или за кем-то, — глядя на Ричарда исподлобья, не отводя глаз, съязвил мистер Тревер. Без сомнений, обвиняя именно Ричарда в пропаже Скарлетт. В ответ на это Ричард наморщил нос и кинул колкий взгляд в сторону пожилого джентльмена. Дерзко и самонадеянно Ричард что-то бормотал сквозь зубы, пытаясь придумать, как же настроить присутствующих на мозговой штурм по решению неожиданно возникшей проблемы.

— Я думаю, что сейчас надо тратить время не на обсуждение моего прошлого с Кэтрин, а на то, где она прячет Скарлетт и как дать отпор, если она будет сопротивляться, а сопротивляться Кэтрин будет обязательно, уж поверьте мне! — он кинул эту фразу, подойдя вплотную к Треверу и глядя ему прямо в глаза, как будто делает вызов и готов схлестнуться с ним в драке хоть сию минуту. Да, скрытый конфликт между Ричардом и Буттчем становился с каждой минутой более ощутимым. У обоих джентльменов заканчивалось терпение, но оба понимали, что им придется терпеть друг друга и сотрудничать, чтобы спасти дорогую им Скарлетт.

— Довольно препираться, джентльмены, — встав с дивана и попытавшись разнять племянника с другом, сказал Освальд. — Тревер, Ричард прав. Не надо тратить время зря. Давайте подумаем, зачем Кэтрин вернулась в город? У кого-нибудь есть соображения на этот счет? — более настойчиво спросил он.

— Месть? — попробовал предположить мистер Тревер. Немного походив по комнате, пока остальные о чем-то рассуждали, Ричард внезапно остановился. Он явно что-то вспомнил.

— Я знаю, что ей нужно, — пробормотал он себе под нос и быстрым шагом направился в свой кабинет. Заметив движения Ричарда и переглянувшись, Освальд с Буттчем прервали свои дебаты и кинулись вслед за ним. Добравшись до комода, Джефферсон принялся судорожно что-то искать, перерывая все содержимое в давно заброшенных ящиках своего комода.

— Что ты ищешь? — поинтересовался мистер Уайльд, глядя на озадаченного чем-то племянника, который внимательно рылся в своих старых вещах, выдвигая один ящик за другим.

— Где же она? Где же она? Где же она? — перебирая все новые и новые папки, бесконечно продолжал бормотать Ричард, не обращая внимания на вопрос Освальда. — А! Нашел! Вот что ей нужно, — сказал он, протягивая какую-то фотографию. На фото была изображена Луиза, и на ее пальце бросался в глаза старинный перстень с замысловатым узором и увенчанный огромным рубином посередине.

— И что? По-моему, уже всем известно, что по каким-то причинам Скарлетт — копия Луизы. Или ты думаешь, что Кэтрин продолжает тебе мстить за то, что ты выбрал Луизу, а не ее, несколько десятилетий назад? — скептически и немного насмехаясь, прокомментировал мистер Тревер.

— Да нет же! Смотри сюда, — не обращая внимания на довольно неприятные комментарии со стороны мистера Тенеси, Ричард указал пальцем на перстень, который украшал руку девушки.

— Вот что нужно Кэтрин, — повторил он, указывая пальцем на перстень.

— И что это значит? — успокоившись, спросил Буттч. Он взял фотографию в руки и, рассматривая ее, с подозрением косился на Ричарда. Брови у старого охотника нахмурились. Ему было довольно странно смотреть на фотографию, где изображена его дорогая и горячо любимая племянница в старинном обличье, да еще и лежащую в комоде у Ричарда.

— Когда-то у нас с Кэтрин были довольно близкие отношения, она рассказывала мне про какой-то ключ и что он должен открыть. И я больше чем уверен, что этот перстень и есть тот ключ, который она ищет, — поняв, что комментариев ему не избежать, заговорил Ричард.

— И что же он должен открыть? Должно быть, для нее это очень важно, если она вернулась, — пытаясь, как всегда, разрядить обстановку, спросил Освальд.

— Я точно не помню, но знаю одно: мы должны первыми найти его и не допустить того, чтобы этот перстень попал в руки к Кэтрин, — с хитрой улыбкой и блеском в глазах сказал Ричард, в голове прокручивая тот момент, когда Кэтрин будет все рушить, не найдя того, что ищет. И как она будет злиться, что кто-то может выдвигать ей свои условия игры.

— Буттч, ты же понимаешь, о чем идет речь. Не так ли? — глядя на фото, спросил Освальд, косясь в сторону друга. Услышав этот вопрос, Ричард свел брови и напрягся. Победная улыбка спала с его лица: как мистер Тревер может знать, о чем идет речь? Это немыслимо.

— Я видел Луизу, но перстня при ней не было, — опустив глаза в пол, ответил Тревер.

Ричард не мог поверить своим ушам.

— Что? Ты знал Луизу? — удивлению Ричарда не было границ. Он стоял в недоумении, пытаясь как-то осмыслить тот факт, что Тревер и Луиза были знакомы.

— А не очень ли большая разница в возрасте? — не удержался от язвительного комментария Ричард. Что-то тут было не так. И тем не менее он решил отложить изучение этого мучающего вопроса на неопределенное время. На данный момент перед ним стояла более серьезная задача. На кону была жизнь Скарлетт. На счету была каждая секунда. Ведь неизвестно, что творилось в голове у Кэтрин и какую роль она отвела Скарлетт в своей игре.

— Кольцо я видел на ней только один раз. В ту самую ночь, когда мы нашли ее, — продолжил Тревер, игнорируя Ричарда. — Она отдала его мне и сказала, чтобы я его спрятал понадежнее, иначе, если перстень попадет не в те руки, мир погрузится во тьму.

— И позволь поинтересоваться, куда же ты его спрятал? — нервно спросил Ричард, явно предчувствуя какую-то проблему.

— Я его отдал Фелтону, — на выдохе сообщил Тревер.

— Потрясающе! Она его уже при любых раскладах нашла! — воскликнул Ричард, плюхнулся в кресло, стоящее у письменного стола, и прикрыл лоб рукой. Он был готов от злости перегрызть весь город. — Молодец, конспиратор!