Антуан д'Эстет - Князь

— Мы, ырки, живем далеко от событий, но они не проходят мимо нас, — сказал шаман, поглаживая своего питомца. — Наши тотемы, незримыми шпионами, снуют по Мидгарду, и мы взираем на него их глазами. Мы интересуемся всем и многое знаем. — Шаман вновь провел по воздуху рукой и, когда шпионское око исчезло, спросил: — Скажи, Сильвестр, каким именем ты назвался на Расколе, в академии магов Гильдии?

— Фауст, — коротко отозвался Сильвестр.

— Да! Это имя неспроста пришло тебе в голову, ибо это твое истинное имя. Ведь именно его ты услыхал во время ритуала экзорцизма в Храме ордена бога-человека и именно слова грандмастера этого ордена о твоей одержимости привели тебя ко мне, не так ли? Ты хочешь узнать кем ты одержим, но суть в том, что это настоящий Сильвестр Таларский одержим тобою, Фаустом. Это трудно, но ты должен понять, что ты — есть Фауст, сущность не из нашего мира, овладевшая телом, разумом, воспоминаниями и самой жизнью Сильвестра, запертого сейчас где-то на границе мира грез. Поэтому на тебя не влияют законы и порядки нашего мира, поэтому ты можешь достичь могущества еще невиданного здесь и многократно превышающего даже мощь «Воли Кроноса», а все что может сейчас истинный Сильвестр, так это, словно сон, видеть происходящее твоими глазами, как я вижу глазами моего тотема-летучей мыши.

Выслушав шамана, Сильвестр глубоко и надолго задумался. Понять все услышанное действительно было сложно, но еще сложнее оказалось это принять. Даже несмотря на то, что подобное он уже слышал от грандмастера упомянутого шаманом ордена. Впрочем, сейчас князь Талара постарался сосредоточиться на том, что могло послужить его нынешним целям, а именно, противостоянию империи.

— Как достичь могущества, о котором вы говорите? — задал он пожалуй самый важный на данный момент вопрос. — Могущества, способного противостоять императору и артефакту, которым он обладает?

— Ты уже знаешь как, — ответил Алвис. — Вспомни свою дуэль с Арнмодом — ныне покойным вождем сикомэ, — когда ты перестал полагаться на зрение и доверился чему-то более глубокому, когда ты закрыл глаза и смог видеть сквозь веки. Это и есть путь достижения твоего могущества. Отринь то, что досталось тебе от Сильвестра и еще связывает нашими правилами, прими тот факт, что ты Фауст — чистый дух — и тогда, стоит тебе только представить будто у тебя нет тела, и ты избавишься от его оков, получишь доступ к почти безграничной мощи духа и сможешь объять ею едва ли не целый мир. Но не переусердствуй! Стоит телу Сильвестра по-настоящему исчезнуть, стоит его воспоминаниям окончательно пропасть, стоит перестать ему видеть сон и твоя связь с нашим миром прервется. Дух Фауста покинет наш мир и проснется в своем. Или погибнет вместе с Сильвестром.

Князь Таларский вновь погрузился в раздумья, но для тщательного осознания и принятия слов шамана требовалось явно больше времени, чем то, которым располагал сейчас Сильвестр.

— Почему вы вообще рассказываете мне все это? — спохватился он. — Разве вы не вступили в союз с империей, разве мы с вами не враги?

— Разве враги друг другу, даже не знающие один другого, солдаты на смерть сражающихся армии? — вместо ответа поинтересовался Алвис и сам же на него ответил: — Нет! Так и я тебе не враг (я был против этого союза), но я не пощажу тебя, если мы встретимся в битве. Впрочем, этого не произойдет, ибо войско нашего народа поведет за собою вождь, а я останусь править Ыркистаном.

В отличие от королевств Мидгарда, власть в каждом из которых целиком и полностью принадлежала единственному правителю, а советники и министры реальной власти не имели; и в отличие от Гильдии и Некрополя Раскола, в которых большинство важных решений принимались коллегиально советами архимагов и старейшин, у ырок существовало разделение власти. Вождь, как военачальник и защитник народа ырок, в любом вопросе имел решающее слово, однако, больше всего на свете ырки ценили и уважали знания, а самым осведомленным и мудрым среди них являлся шаман, слово которого — закон, поступить наперекор которому, значит подвергнуть сомнению ценность знаний. Таким образом, вождь, в подавляющем большинстве случаев, лишь провозглашал волю шамана. До тех пор как первое посольство императора прибыло на Дикие земли.

Столь серьезный вопрос, как вступление целого народа в войну за морем, в Ыркистане, как подобает, был всесторонне обсужден власть имущими — шаманом и вождем. Но, как ни старался Алвис отговорить вождя от вступления в войну на Мидгарде, предложение совместной осады Селенвуда и обладание им по окончанию Мидгардской войны было слишком соблазнительно, и вождь его принял.

— А почему вы были против союза с Себастьяном, — спросил Сильвестр. — И почему, опять же, вы рассказали мне о том, как достичь могущества способного ему противостоять? Ведь я обращу это могущество против императора и его союзников; вашего народа это тоже коснется.

Шаман покачал головой, показывая, что не все в этом деле так просто.

— Себастьян действует слишком смело и опрометчиво, он собирается пробудить силы, о которых имеет весьма смутные представления, и я опасаюсь, как бы его безрассудство не привело к чему-то, еще более ужасному. Что до тебя, Фауст, то ты появился в тот самый момент, когда жизнь Сильвестра, существование Талара и будущее Мидгарда оказались в страшной опасности, по большей части, из-за того же Себастьяна. И я ни за что не поверю, будто два брата из великого рода князей Таларских получили в свое распоряжение две величайшие силы, — осколок порядка и одержимость гостем из иного мира, — без каких-либо на то причин. Нет! За этим должно, просто обязано, стоять нечто, чего мы пока не в силах распознать или вовсе превышающее наше понимание. И это нечто, учитывая ту мощь, которой вы с братом обладаете, может быть крайне опасным и привести к катастрофическим последствиям. Будь моя воля и будь у нас на это время, я предложил бы исследовать столь странное и опасное совпадение, но это, к сожалению, невозможно, а раз уж брата твоего Себастьяна призвать к осторожности я тоже не имею возможности, мне остается лишь надеяться, что чем больше ты будешь знать о природе своей силы, тем более предсказуемыми будут ее проявления и с тем большей осторожностью ты будешь ею пользоваться.

Сильвестр внимательно смотрел на шамана Алвиса, пока тот говорил, чтобы составить себе мнение о нем и решить, можно ли ему доверять. Результат видимо оказался положительным, пространный ответ шамана тоже удовлетворил Сильвестра и он, сказал:

— Что-ж, если ырки вы не намерены попытаться меня пленить или убить, то я хотел бы получить еще кое-какую информацию об истории моего рода. И для этого мне понадобится доступ к знаменитым хранилищам знаний ырок.