Антуан д'Эстет - Князь

После Ыркистана Сильвестр собирался посетить еще Маринополис, Халдор и Маунгат, однако, провел на Диких землях гораздо больше времени, чем рассчитывал. Кроме того, встреча с Хейнриком Эваном означала, что императору вскоре станет известно о том, что Сильвестр вступил в контакт с ырками и начал овладевать силами своей одержимости. После этого Себастьян, не желая дальнейшего роста сил противника, несомненно ускорит дело покорения Селенвуда и если Сильвестр продолжит придерживаться намеченного пути по землям Мидгарда, на помощь рибхукшанам он вряд-ли поспеет.

С другой стороны, теперь даже демонические врата не нужны были Сильвестру для мгновенного перемещения на большие расстояния: он легко справлялся с этим своими силами. И все же, для подмоги Селенвуду нужно было еще многое сделать и Сильвестр не стал рисковать, откладывая с этим. Он сразу переместился в горы Ургуро, где назначил встречу Тецкатлипоку и оказался там примерно в то же самое время, когда основные силы союза Гильдии и Некрополя садились на корабли из Раскола, войска ырок готовились к отплытию на Мидгард и осаде Селенвуда, а Бенедикт Тит и Хейнрик Эван еще только возвращались морем к императору на мыс «Курган Тифуса».

Сильвестр переместился в самую восточную оконечность Ургуро, подальше от оккупированных империей земель, и стал думать как ему связаться с Тецкатлипоком, который должен был ждать его где-то в здешних горах. Князь Таларский попробовал представить себе маленького демона и увидеть его глазами, чтобы понять где тот находится и найти его; и пусть не сразу, но Сильвестру это удалось.

Пред взором его, опасливо прячущимся за выступом скалы и лишь изредка оттуда выглядывавшим, открылась картина длинной процессии, движущейся между гор. Толпы солдат в доспехах империи продвигались в сторону бывшей Титании, ведя за собою закованных в цепи чудовищ. Целые выводки ужасающих мантикор, множество могучих и рослых, но неуклюжих, циклопов, орды полуслепых троглодитов из самых недр гор, кто на привязи, кто в оковах, и даже гигантские птицы рух в огромных клетках, были в этой процессии.

«Тц, найди меня!» — обеспокоенный увиденным, про себя проговорил Сильвестр и мысленно поместил эти слова в голову демона. — «Я буду ждать под скалой, похожей на клюв хищной птицы».

И спустя пару часов, Тецкатлипок явился на зов князя Таларского.

— Что ты видел, когда я позвал тебя? — сразу же спросил Сильвестр. — Что это за процессия? Для чего империи эти монстры?

— Мантикоры, циклопы, троглодиты, были даже рухи… И это далеко не первая партия! Кроме них я видел в Титании древних василисков и ядовитых виверн, привезенных из Диких земель, и своры вурдалаков, без ведома некромантов вывезенных из топей мертвецов. Себастьян собирает монстров отовсюду, дабы обратить их на служение своей империи. Кого-то дрессируют, кого-то подчиняют своими чарами колдуны ырок, а кого-то достаточно будет просто разъярить и выпустить во время боя из клетки: каждое из этих существ — огромное подспорье для армии вашего брата, — дал подробный ответ Тц, впрочем немало удивленный способностью Сильвестра видеть его глазами и разговаривать с ним на расстоянии. — Но как вы…

— Потом, — прервал его, услышавший достаточно, Сильвестр. — Мне нужно торопиться в Селенвуд, а ты лети в город Угвур, к сикомэ, и передай…

— Но, мой князь, — в свою очередь перебил Сильвестра Тецкатлипок. — По пути к вам я заметил пограничный отряд сикомэ. Они остановились прямо там, — он указал на юго-запад, — на небольшой пустоши за той горой. С кем нибудь из них передадим ваше сообщение и отправимся в Селенвуд с остальными. Видят боги (точнее видели бы, не сгинь они в Тартаре, ну да не важно), что там вам без помощи не обойтись. Несколько недель назад имперские войска на границах Селенвуда стали уплотняться. Я хотел сообщить вам об этом, но не знал где вы в этот момент находитесь и отправился в конечную точку обозначенного вами пути — сюда, в Ургуро, — чтобы двинуться в обратном вам направлении и не разминуться, а потом…

И пока Тц продолжал тараторить о том, о чем и так можно было догадаться и теперь уж не было важным, Сильвестр двинулся в сторону указанной им стоянки сикомэ.

— А как прошел ваш визит на Дикие земли? — наконец закончил демон рассказ о своем пребывании на Мидгарде, но тут же переключился на приключения Сильвестра. — Узнали, что хотели?

— О да! — ответил тот. — Пожалуй даже больше, чем рассчитывал.

И Сильвестр поведал соскучившемуся по общению демону о своих странствиях с того самого момента как расстался с ним в землях некромантов. Он рассказал о своих встречах с Вульфриком на осколке Раскола, с Хейнриком Эваном и предводителями народа ырок на Диких землях; о поисках информации в камнях знаний и о экспериментах с новообретенными способностями. А кода и Сильвестр закончил свой рассказ, они уже обогнули гору и вышли на пустошь, к разбившим там лагерь сикомэ. Пограничный отряд этого воинственного народа встретил Сильвестра и Тецкатлипока угрозой оружия, но молодой предводитель отряда быстро унял своих подчиненных.

— Отставить! — распорядился он властным тоном привыкшего повелевать сикомэ. — Я знаю этого человека! Это князь Таларский, Сильвестр Рашуа, пять лет назад одолевший вождя Арнмода в испытании землей и тьмой. Он достойный друг сикомэ и злейший враг нашего врага — императора Мидгарда, вероломно убившего среди прочих королей и нашего вождя. — После этих слов своего предводителя войны сикомэ опустили оружие и каждый, в знак уважения к Сильвестру и светлой памяти вождя Арнмода, склонил голову и ударил себя кулаком в грудь, а сам предводитель приблизился к князю Талара и представился: — Мое имя Арнлейф, что значит «наследник орла» — я сын великого вождя Арнмода и он завещал мне уважать князя Таларского. Мидгард давно ждал вашего возвращения, княже, и теперь, если вы намерены бросить вызов империи, я сам и весь мой отряд в полном вашем распоряжении.

— Что-ж, Арнлейф, если твои слова не просто любезность, то я весьма признателен за них и почту за честь принять командование твоим отрядом! — ответил князь Таларский, довольный настроем сикомэ и польщенный речью их молодого вождя. — Ты достойный сын своего отца и я был бы рад встретиться с тобой при других обстоятельствах, однако сейчас не до славословии; нам надо торопиться. Отправь кого-нибудь в Угвур с приказом всем сикомэ выдвигаться к замку Эджхолд, подальше от границ с империей, и, невзирая на возможные протесты и сопротивление короля Маунгата, дожидаться нас у его стен. Остальные пойдут за мной в Селенвуд.

— В Селенвуд? — усомнился в правильности такого решения Арнлейф. — Но там сейчас сосредоточена большая часть имперских сил! Будь с нами сейчас весь мой народ, нам все равно не победить в сражении за Селенвуд!