Оберон Ману - Падение Коцита [СИ]

Если произошла ошибка, и обездвижен живой из рода Живых, первоначальные нити растворяются в теле без каких-либо последствий.

Ты же преодолел оцепенение и продолжал стремиться убить меня. Но, несмотря на это, не погиб. То есть, мотивы твоего поведения не были мёртвыми. Но в то же время какая-то мертвечина в тебе была, иначе бы ты не оцепенел. Это меня заинтересовало, и я коснулся тебя второй раз.

Видишь ли, Цу, Посох, — он одушевлённый. Частицей от общей души Леса. Одушевлённый означает — разумный. Когда Посох коснулся твоего тела во второй раз, он определил для себя происходящее и поразил ту цель, что и следовало поразить. Отрыв внешне-внутреннего имплантанта и выход его из тела оказались очень болезненными, но тут уж ничего не поделаешь.

И Тикки извинительно развёл руками.

А я видел его ауру. И видел, что он говорит правду. Хвала истинным богам, кто бы они не были, — но это умение оказалось моим. А не глистиным. Глист Коцита. Надо запомнить. А пока…

— Нам говорили, что мы сражались раньше на стороне Ваввана, но погибли. Нам говорили, что нашим душам помогли родиться заново в новых телах. Но нас наказали за грех неисполнения приказа стиранием памяти. Ты можешь помочь мне узнать, как всё на самом деле? Только чтобы и я видел всё?

Тикки молча встал, прихватил свой посох, — или своего Посоха? — и кивнул мне идти за ним. Мы прошли первый зал пещеры, прошли первое сужение. Растения по стенам пещеры тоже уходили вглубь. За сужением проход разделялся натрое. Тикки приостановился.

— Этот ход уходит вглубь и заканчивается природным телепортом. Но у меня там растения на страже. Так что кто угодно сюда не проникнет. А проникнет, — пойдёт на удобрение произрастающим. В этот проход я уходил далеко, он переходит в сеть пещер. Я туда уходил на три дня пути, а конца-краю так и невидно было. Надо будет уговорить какой-нибудь клан цвергов сюда переселиться. Пусть разведают, что там. Да всё никак в лес не выберусь, руки не доходят. А нам — сюда. Вот этот ход — наверх. Там у меня спальня, а рядом выходит коллатераль планетарной Силы. И в том месте моя скромная рабочая и исследовательская мастерская. Вот туда-то мы и идём…

Пока шли, я рассматривал стены, покрытые растениями. Чередование растений, всё тех же длинных плетей, ползущих по стенам, разных мхов, в том числе и светящихся. Красиво, удобно. Этакий отдельный мирок, способный постоять за себя. Вот уж в этом-то я нисколько не сомневался. На себе испытал.

Рабочая мастерская тоже не разочаровала. И кристаллы Объёмов Представлений, и многое, не известное лично мне. Этакий своеобразный союз растений и камней. Камней и растений. И ещё: наличие Силы. Возможности осуществления. Этой плотной, энергичной, бодрой атмосферы ни с чем не спутаешь. Понятно теперь, почему Тикки тут обосновался. А кстати, а сколько ему лет? На внешний вид — не шибко. А на самом деле?

На мой вопрос он остановился и взглянул мне в глаза. И вот тут-то, на таком близком расстоянии, без мешающего вглядеться прищура я понял, ощутил, осознал, что внешний вид Тикки — это одно, а вот внутри него, — это очень даже и другое. Глаза у него — как те пещеры без конца и краю. Как телепорт в бесконечность. Или конечность, но очень удалённую.

Неужели — мастер Дыхания Смерти? Да нет, не похоже. У тех, кто подпитывает свою жизнь чужой жизненной силой, — взгляд другой. Ни с чем не спутаешь. Спрашиваю в лоб — сколько союзов лета и зимы позади тебя? Он ответил. Я просто онемел. Столько не живут. Он усмехнулся, потом вздохнул и ответил, что Новые Люди — нет.

— А ты какая людь? Старая?

Он только рукой махнул, мол, долго рассказывать.

Короче говоря, усадил он меня, обмотал своими растениями, камнями обложил. Растения те тут же меня укололи, что-то там в кровь впрыснули сколько-то отпили, к чему-то там внутри меня присоединились. Короче, перед глазами у меня всё поплыло. Только назад. И так быстро-быстро.

Уловил только я, что днём разное происходило, а вот ночью — одно и то же, но что-то непонятное. И ощутимое только из-за скорости, с которой отматывалась назад нить моей жизни в моих воспоминаниях. Моих, точно моих, я же помню…

Короче, очнулся я, а снаружи — ночь. Я ночь по запаху из-за стен определю. Потому как в большой войне избранным воинам больше по ночам малыми группами работать предполагалось. Без лишнего шума.

Сидит Тикки, весь из себя задумчивый. Увидел, как мои глаза открылись, вздохнул.

— Всё, как я и предполагал. Ты действительно воевал в прошлой жизни. Только не на стороне Ваввана, а против Коцита. Твоя душа — из числа Старых Людей. Тебя действительно лишили памяти. Точнее — заблокировали её. Но очень серьёзно. Мне тут эту блокировку полностью не снять. Только отрывками, урывками, клочками. Придётся тебе в Лес отправляться. И сам туда давно собирался, да всё повода не было. Поутру и отправимся…

А у меня перед глазами стоит картина. Точнее, два отрывка. Тикки мою память назад, в прошлое отматывал. Так вот, сперва мои роды проходили, только наоборот. А потом, сразу же, без перерыва, — сцена моей смерти в той, прошлой жизни. Вспомнил, значит. Да так ярко. Так ощутимо. Шершаво. И лапа стреконога в моей груди, пробившая защитный панцирь.

В этой жизни не видел их ни разу. А вот смотри-ка, сколько теперь про них знаю…

Помотал головой, пришёл в себя.

— А что за срочность? — спрашиваю.

— Каждое действие, да и каждая мысль, — оказывают своё воздействие на душу. Чистую душу им не сожрать. Твою же вот не сожрали в прошлый раз. Покусать — покусали. Но не сгрызли. А вот после того, что бы ты сделал на службе Ваввана, твоя душа загрязнилась бы настолько, что её попросту сожрали бы до последней крошки. А то и того хуже… Да и теперь — надо кое-что сделать, почистить. Многое на тебе нависло…

— А что может быть хуже пожирания души? — интересуюсь.

— Превращение в Приправу, а то и в Пряность. Что это такое — в Лесу узнаешь.

А у меня только от этих слов внутри что-то повернулось, и всколыхнулось, да так, что еле успокоился. Видать, я и раньше знал, что это такое… Откашлялся, спрашиваю:

— Ещё что?

— Ещё тебе придётся пересечься с Митрой. На его плечи возложили задачу нахождения Изначальных душ, вырвавшихся из плена в Долине Лиловых Зиккуратов. Но уверен, что и твоя история его заинтересует. Всё-таки Старые Люди — это Старые Люди. Это тоже достаточно лакомый кусок для планетарного демона. Пища даёт силу. Чем меньше силы останется у мёртво-существующих, тем быстрее наша планета вырвется из-под их власти. А, судя по твоему случаю, они нашли удочку для приманивания светлых душ, и методы их увкуснения. Что не есть хорошо…

Вот, в общем-то, и всё.

Утром того же дня мы нырнули в телепорт и добрались до Леса. Тикки сдал меня на руки ЛЛиу-РРи. Вот это была встреча! Я ему в глаза глянул только, — и остолбенел. Если уж я у Тикки глаза бездонными посчитал, то тут даже и сказать-то нечего. А когда он мне свой возраст назвал… Столько даже боги не живут. Во всяком случае, я так раньше думал.