Екатерина Бэйн - Изначальные руны. 2 часть [СИ]

— Ха-ха, — бросила Ариана из-за спины Брайена, — не сделали бы. Только немного покусали бы. Ерунда, ничего страшного. Стоит ли обращать внимание.

Лаенн, которая до сего момента тихо стояла в стороне, прислушиваясь к разговору, вдруг побелела и сползла в траву, словно из нее вынули стержень.

Мужчины обернулись и посмотрели на нее с недоумением.

— Что случилось? — непонимающе спросил хозяин леса, — как будто, я ничего такого еще не сделал.

— Не обращай внимания, — посоветовал ему Брайен, — она часто в обмороки падает.

Судя по всему и несмотря на всевозможные разногласия, эти двое уже нашли общий язык.

Ариана отошла к Лаенн, проверила зрачки, а потом полезла в свою сумку за укрепляющим средством.

— Давно хотел спросить, — продолжал оборотень, — как тебя зовут-то? Или это не тот вопрос, какие задают на твоей земле?

Тот досадливо поморщился.

— Я ничего особенного не спрашивал. И ни к чему было так заводиться, — и бросил взгляд искоса на девушку, присевшую рядом с Лаенн.

В пальцах она вертела какую-то коробочку.

— Она не любит этих вопросов, — понял Брайен и хмыкнул, — прямо из себя выходит.

— Да, это заметно.

— Так как же тебя зовут?

— Эдвард. Эдвард Дэверел.

— Приятно познакомиться, — съехидничал Брайен.

— Да ладно, не язви. Сам подумай. Все это, — он повел рукой, — принадлежит мне. Это мои владения. Как бы ты прореагировал, если б тебе заявили, что ты должен позволять всякому сброду проезжать по своей земле?

Оборотень приподнял брови:

— Ты не единственный землевладелец, через угодья которого проезжают люди. Но до сих пор никто не требовал с нас пошлину.

— Значит, до сих пор вы не проезжали по их землям, — хмыкнул Дэверел, — поверь, я знаю, что говорю. С вас обязательно взяли бы пошлину. Это законное требование.

— Ну, допустим. Но я очень сомневаюсь, что другие землевладельцы натравили бы на нас мертвяков. Даже с целью попугать.

— На свете немного некромантов. Тебе повезло, что ты повстречал двоих.

— Повезло? Ну, это как сказать.

— Что же, твоя подруга не рассказывала тебе о своих способностях? — с подковыркой спросил мужчина.

— Для начала, она — не моя подруга. Я просто помогаю ей кое-кого найти. К тому же, она не больно любит рассказывать о себе.

Дэверел кивнул.

— И кого вы ищете?

— Спроси об этом у нее, — Брайен кивком голову указал на Ариану.

— Спросить — и устроить еще одну драку?

— На сей раз и мне достанется.

— Какая скрытная колдунья, — Дэверел сел поближе к костру и протянул к нему руки.

Тем временем, Лаенн уже очнулась и даже приняла снадобье, которое Ариана почти силком запихнула ей в рот. После чего велела сесть к огню и погреться.

— Ты вся синяя, — заявила она напоследок.

Лаенн с опаской приблизилась к костру и постаралась сесть как можно дальше от хозяина леса. Некромантия как таковая внушала ей ужас и отвращение. Она не понимала, как можно добровольно заниматься таким делом.

— Мисс Тэлмеди, я — мирный, — заметил ее ухищрения Дэверел.

Лаенн в это уже совершенно не верила.

— Интересно, где обучают некромантии? — многозначительно спросил Дэверел, не глядя на Ариану, но подразумевая ее.

— А ты сам? — отозвался Брайен, — изучал на дому?

— Я — другое дело. Я из Калимшана. В нашей академии не обращают внимания на глупые магические условности. Еще и словечко придумали: тайная магия, — он фыркнул, — зачем упускать из вида такие важные разделы? Наш магистр это понимает. Между прочим, в распоряжение всех студентов, избирающих некромантию профилирующим предметом, предоставляется старое кладбище. Там уже давно никого не хоронят.

— И вы там практикуетесь, — согласно кивнул Брайен.

— Именно так. В некромантии без практики делать нечего.

Лаенн скривилась от отвращения.

— Это омерзительно, — сказала она, — как можно столь неуважительно относиться к останкам? Любой умерший должен покоиться с миром.

— Мы не тревожим умерших, — с едва заметным превосходством улыбнулся Дэверел, — мы всего лишь используем пустые оболочки, которые уже никому не нужны.

— Понимаю. Это ваше оправдание. Чтобы спать спокойно, — вставил Брайен.

Ариана сидела чуть позади всех и слушала, но в разговор не вступала. Ей совершенно не хотелось разговаривать с Дэверелом. Она просто мечтала о том, когда он уйдет. Но судя по всему, пока тот не собирался этого делать.

— Вы осуждаете некромантию или магию вообще? — уточнил Дэверел у Лаенн.

— Как я могу осуждать магию? Я ведь целительница и обладаю силой. Но некромантия… Я всегда считала, что это удел темных магов.

— Ну и что? — тот пожал плечами, — считаете меня темным магом? На здоровье. Но в таком случае, ваша спутница тоже темный маг.

— Она добрая, — насупилась девушка.

— А вам никогда не приходило в голову, что можно быть темным магом и оставаться добрым человеком?

— Оставаться добрым, вызывая мертвецов и насылая их на мирных путников? — не смолчал Брайен, — вряд ли.

— А я и не утверждаю, что я добрый, — усмехнулся Дэверел.

— И что, в вашей академии можно открыто заниматься тайной магией? — спросила Лаенн.

— Разумеется. Магистр Тефнут лишена ханжества. Тайная магия — такая же магия, как и любая другая.

— А что еще входит в тайную магию?

— Руны.

— О, руны, — протянула девушка со скрытым восхищением.

— Да. И многое другое. Но вам ни к чему это знать. Вы ведь не признаете тайной магии.

— Я просто из интереса.

Чуть помедлив, Лаенн поднялась на ноги.

— Пойду спать, — сообщила она остальным и отправилась к месту, где лежали ее вещи.

— Здесь слишком холодно для сна, — заметил Дэверел, — не понимаю, что вы находите в ночевке под открытым небом.

— Иногда приходится, когда нет другого выбора, — отозвался Брайен.

— Но выбор у вас как раз был.

— Ну да. Ты ведь такой гостеприимный хозяин, — мужчина подчеркнул слово «гостеприимный».

Тот хмыкнул.

— У меня редко бывают гости.

— Неудивительно.

— Да не язви ты. Нынешнее столкновение — случай беспрецедентный. Обычно, все проезжающие охотно отвечают на мои вопросы.

— И поспешно уезжают, радуясь, что так легко отделались.

— Я никому не угрожаю. Агрессивны были вы, а не я.

— Хочешь сказать, мы сами напросились?

— Давай сменим тему, — нахмурился Дэверел, — сколько можно переливать из пустого в порожнее? Возможно, я был не совсем… э-э-э… лоялен…

— Это ты называешь лояльностью? Ну, ну.

— Ну хорошо, я немного погорячился. Откуда мне было знать, что я встречу такое яростное сопротивление? — он снова бросил взгляд на Ариану, — да еще встречу такого знатока в области рун и некромантии. Где вы учились, мисс Эвериан?

Ариана отреагировала на этот вопрос должным образом, то есть промолчала.