Наталия Каплуненко - Не та избранная [СИ]

Даилир снова оценивающе посмотрел на человечку. В далекой юности он многих из их расы встречал на своем пути: жалких, слабых, суетливых… лживых и продажных. Готовых за золотой и мать родную продать. Были и исключения, конечно. Редко удавалось встретить кого-то достойного из их расы, но и такое порой случалось.

Эта же была совершенно другой. Да и аура лишь отдаленно напоминала человеческую. Не будь в чертах ее лица так явно выражены людские особенности, мужчина готов был поклясться, что девушка представитель одной из древних рас, такой стержень чувствовался внутри. Далеко не у каждого эльфа горит внутри такой яркий костер души, не говоря уже о людишках. Именно это и не позволило попытаться обмануть девушку, заставить. Запугать?

— Хорошо, — со вздохом сказал он. — Я понимаю. Но если понадобятся деньги, мое предложение всегда в силе.

Эйгар презрительно фыркнул, остальные мужчины лишь многозначительно переглядывались. Я кивнула, показывая, что услышала.

Спустя полчаса все, кроме бесполезных постовых, практически беспомощных в неверных ночных тенях и шорохах, улеглись спать. Тихо звенела натянутая в воздухе магическая охранная сеть. Я свернулась калачиком у костра, позволяя миру вокруг наполнить свою сущность. Он был напоен ароматами живого леса, остро ощущались пережитые недавно эмоции эльфов: страх, ярость, злость, разочарование, пренебрежение и брезгливость. И ошагов: решимость, твердость, желание отомстить и радость от встречи со мной. Я впервые задумалась, зачем было столь разумным существам нападать на эльфов? За что они пришли мстить?

А затем меня окутало облаком дружелюбия — на ветке ближайшего дерева сидел Мрак, а чуть дальше все ещё не ушедший ошаг. Существо переживало, опасалось, что двуногие обидят или как — то навредят мне.

«Спасибо!» — послала обоим волну тепла, сдаваясь в объятия сна.

Завтра начнется новая жизнь.

Мы проснулись с рассветом. Быстро позавтракали сушеным мясом и лепешками. Мужчины, погрузив мешки на лошадей, усадили меня на ту, что раньше принадлежала их погибшему товарищу. Все были угрюмы и молчаливы.

Дорога до неприметных ворот в Стене не заняла много времени. Но стоило нам приблизиться, как тут же прозвучал враждебный голос:

— Не двигаться!

Мы послушно остановили лошадей, даже у меня с перепуга получилось сделать это сразу.

— Назовитесь!

— Мое имя Даилир. — Поднял руку вверх глава отряда. — Я с командой выехал через эти ворота месяц назад, отправляясь на промысел.

— Хорошо. Заходите по одному. Без глупостей!

Что-то загрохотало. Одна из створок ворот открылась ровно настолько, что бы в нее мог протиснуться один спешенный мужчина. Первым вошел Даилир, которого не было минут пятнадцать. Я уже начала тревожно осматриваться по сторонам, когда он вернулся и махнул мне рукой.

— Заходи!

— Это она?

За воротами начинался туннель, освещенный лишь светом одного факела. Он круто сворачивал метров через двадцать, не давая толком осмотреться. В узких отверстиях на стенах виднелись кончики направленных на нас арбалетов. Весело тут!

— Да. — Даилир дернул за капюшон, срывая его с моей головы. — Говорит, что ничего не помнит.

— Человечка? — И снова презрение в голосе.

Я закрутила головой, но так и не поняла, откуда раздается звук. Казалось, говорящий находился буквально перед тобой, но это было не так.

— Я тоже удивился. — Кивнул головой эльф. — Но ее песня спасла нам жизни.

Мужчина протянул мне шкатулку с черным камнем, в котором виднелись красные прожилки.

— Что это? — Я не спешила брать незнакомую вещь в руки.

— Ты и правда ничего не помнишь? — Даилир подавил в себе неуместный порыв пожалеть человечку. И уж точно он не станет всем знакомым на смех помогать ей выжить в городе за Стеной. Но все же… — Это амулет, позволяющий выявить магических тварей. Некоторые из них научились принимать вид разумных. Просто возьми его в руки.

Внутри похолодело. Взгляд заметался по ловушке, в которой я оказалась. Шагнуть в тень? Но как потом перебираться через Стену? На всякий случай приготовившись к побегу, я взяла неожиданно тяжелый камень.

— Что должно произойти? — Булыжник остался просто булыжником.

— На тварей он реагирует ярко-красным сиянием. А на обычную магию — белым. В тебе нет ее ни капли, и тем удивительнее, почему ошаги испугались какой — то песни? — Даилир забрал камень, который и правда мягко засиял в его руках ровным белым светом. Мужчина качнул головой. Без магии девушка обречена, станет он помогать ей или нет. Как жаль! Но как же, демоны преисподней, она сумела выжить в лесу? Как сумела дожить до юности в их жестоком мире, где людей не просто презирают, а буквально ненавидят?

— Я не знаю.

— Месяц назад, — раздался вдруг голос, — твари прорвались через седьмую крепость. Город был практически полностью уничтожен. Но что странно, некоторые дети просто исчезли. Их не нашли среди мертвых и раненых. Не видели среди тех, кому удалось спастись бегством.

От услышанного я поежилась. Нападение и уничтожение целого города никак не вязалось в моей голове с умными и добрыми волшебными существами. Наверняка ведь они напали не просто так? Возможно, разумные начали первыми?

— Я прикажу целителю осмотреть ее, а после пусть с человечкой побеседуют серые стражи, — задумчиво продолжил голос. — Зови остальных, проверяйтесь и проходите.

Тоннель, по которому мы шли, поражал своей длиной, неожиданными поворотами, множеством опускающихся решеток и запирающихся врат. Толщина Стены ошеломляла. Мы все шли и шли, и как бы не петляли, все же продвигались вперед, а Стена все не заканчивалась.

— Здесь мы попрощаемся, — сказал Даилир, когда из бокового прохода к нам вышел невысокий мохнатый мужчина в белом переднике. — Это целитель, он осмотрит тебя. — Эльф на миг замялся, но, оглянувшись на своих подчиненных, просто махнул рукой. — Прощай.

Упитанный звероподобный разумный, ростом мне по пояс, с пастью, как у медведя, и умными карими глазами доверия не внушал. Его ладони оказались неожиданно гладкими, человеческими да и на ногах были обычные ботинки, а не лапы.

— Идите за мной. — Его короткие уши шевельнулись в меху на голове, привлекая мое внимание. Кажется, до этого момента я не понимала, каково это — жить в мире, где у людей отнюдь не главенствующая роль.

С целителем мы вышли в большую и просторную комнату, окна которой выходили на внутренний двор крепости.

— Раздевайтесь. — Мужчина принялся деловито выкладывать на небольшой столик поблескивающие стальные инструменты.

— Не буду. — Я схватилась руками за плащ. — Вы же целитель? Исследуйте меня с помощью магии и покончим с этим.