Холли Блэк - Спайдервик. Хроники [Авторский сборник]

– А как же животные в клетках? – спросил Саймон.

– Не до того сейчас!

– Эй, вы, щенки паршивые! – донёсся до них голос Визгуна.

Джаред посмотрел в ту сторону и обнаружил, что Визгун обращается вовсе не к ним. Гоблин скакал у костра, запихивая в рот большой кусок горелой кошатины.

– Остолопы! – орал он остальным гоблинам. – Дуболомы! Олухи! Раззявы! Недотёпы!

Он задрал ногу и помочился в костёр. Пламя полыхнуло зелёным.

Гоблины забыли про дерево и кинулись за Визгуном.

– Бежим! – сказал Джаред. – Скорее!

Саймон торопливо спустился с дерева. Оказавшись достаточно низко, он спрыгнул. Джаред приземлился рядом.

Мэлори обняла обоих братьев, но палки из рук не выпустила.

– Я слышала, как сюда сбегались гоблины, но мне же ничего не видно! – сказала она.

– Вот, надень! – Джаред протянул ей очки.

– А как же ты? – спросила Мэлори.

– Быстрей! – сказал Джаред.

Как ни удивительно, Мэлори застегнула на себе очки, не говоря ни слова. Управившись с этим, она сунула руку в карман толстовки и протянула Саймону его ботинок.

Они принялись было пробираться в лес, но Джаред не удержался и оглянулся. Визгуна окружили точно так же, как незадолго до этого окружили грифона.

Ну нельзя же его так бросить!

– Эй, вы, там! – крикнул Джаред.

Гоблины развернулись, увидели троих детей и потянулись в их сторону.

Джаред, Мэлори и Саймон бросились наутёк.

– С ума сошёл?! – крикнула Мэлори.

– Он нам помог! – крикнул в ответ Джаред. Он был не уверен, что сестра его расслышала, потому что он задыхался на бегу.

– А куда мы бежим? – крикнул Саймон.

– К реке! – ответил Джаред.

Он стремительно соображал – быстрее, чем когда-либо прежде в своей жизни. Тролль – их единственный шанс на спасение. Джаред не сомневался, что троллю не составит труда остановить десятерых гоблинов. Он только не был уверен, сумеют ли они сами проскочить мимо.

– Туда нельзя! – сказала Мэлори.

Джаред пропустил это мимо ушей. Может быть, если они сумеют перебраться через реку, этого будет достаточно. Гоблины же знают, что там чудовище, от которого лучше держаться подальше.

Гоблины всё ещё были достаточно далеко позади. Они не увидят, что происходит…

Почти добежали! Джаред видел впереди реку, но разрушенный мост ещё не показался.

И тут Джаред остановился как вкопанный. Тролль выбрался из омута! Он расселся у самого берега, его глаза и зубы блестели в лунном свете. Чудище заметно сутулилось, но всё равно в нем было больше десяти футов росту.

– Ка-ак мне свезло-о! – пропел тролль и протянул свою ручищу им навстречу.

– Погоди! – сказал Джаред.

Чудище направилось к ним, скаля гнилые зубы в довольной ухмылке. Годить оно явно не собиралось.

– Слышишь? – сказал Джаред. – Там гоблины! Десять жирных гоблинов! Это куда больше, чем трое тощих детей.

Чудовище задумалось. В Справочнике говорилось, что тролли не особенно умны. Джаред от души надеялся, что это правда.

– Тебе надо просто спрятаться в реке, а уж мы их приведём прямо к тебе! Честное слово!

Жёлтые глазища тролля алчно сверкнули.

– Хорошшшо! – сказал он.

– Скорей! – крикнул Джаред. – Они вот-вот будут здесь!

Тролль соскользнул с берега и почти без всплеска ушёл под воду.

Джареда била дрожь, но он не мог допустить, чтобы его это остановило.

– Идёмте в воду, вон там, где мелко. Надо заманить их в реку.

– Сдурел, что ли? – осведомилась Мэлори.

– Ну пожалуйста! – взмолился Джаред. – Положитесь на меня!

– Надо что-то решать! – сказал Саймон.

– Ладно, идём.

И Мэлори, качая головой, вслед за братьями спустилась со скользкого берега.

Из леса вырвались гоблины. Джаред, Мэлори и Саймон бежали вброд по мелководью, огибая омут. Преследователям проще всего было срезать напрямик через реку…

Джаред услышал, как гоблины зашлёпали по воде, яростно тявкая. Потом тявканье сменилось воплями. Джаред обернулся – и увидел, как несколько гоблинов отчаянно гребут к берегу. Но тролль сцапал их всех и уволок в своё подводное логово.

Джаред поспешно отвернулся. У него как-то мерзко засосало под ложечкой.

Саймон побледнел. Его тоже явно подташнивало.

– Пойдём домой! – сказала Мэлори.

Джаред кивнул.

– Да вы что! – возразил Саймон. – А как же животные?

– Да ты шутишь! – сказала Мэлори, когда Саймон объяснил, что он хочет сделать.

– Ну они же там умрут, если мы их не спасём! – настаивал Саймон. – Грифон истекает кровью…

– Ты и грифона хочешь забрать?! – переспросил Джаред. – Кошки – это ладно, но грифон?!

– И чем же мы можем ему помочь? – осведомилась Мэлори. – Мы же не эльфийские ветеринары!

– Надо хотя бы попробовать. – Саймон твёрдо стоял на своём.

Джаред вынужден был согласиться. В конце концов, это из-за него Саймон столько перенёс!

– Ну, можно взять брезент из гаража.

– Да, точно! – подхватил Саймон. – Уложим на него грифона и притащим домой. Места там полно!

Мэлори закатила глаза.

– Ага, если только он нам позволит, – заметил Джаред. – Ты видал, что он с тем гоблином сотворил?

– Ребята, ну пожалуйста! – взмолился Саймон. – Я же его один не доволоку!

– Ладно, ладно, – сказала Мэлори. – Но только, чур, к голове я подходить не буду!

Джаред, Саймон и Мэлори побежали к гаражу. Полная луна над головой светила достаточно ярко, чтобы не заблудиться в лесу, но они всё равно вели себя очень осторожно и речку перешли там, где она была ещё узеньким ручейком. Выйдя на опушку, Джаред увидел, что в доме горят окна и на дорожке стоит мамина машина. Что она там делает – ужинает? Или звонит в полицию? Джареду хотелось зайти в дом и сказать маме, что с ними всё в порядке, но он не решился.

– Джаред, пошли!

Саймон уже отворил дверь гаража, и Мэлори деловито стаскивала брезентовый чехол со старого автомобиля.

– Ух ты, глядите! – Саймон взял с полки фонарик и включил его. К счастью, фонарик не включился – а то бы луч света заметался по всей лужайке.

– Наверно, батарейки сели, – сказал Джаред.

– Хорош дурака валять! – одёрнула их Мэлори. – Мы, вообще-то, пытаемся остаться незамеченными!