Карен Аветян - Запахи войны

Мне всего лишь 23 года, но я уже сержант. Наверное, сейчас вы задумались над этим: почему я стал сержантом в таком молодом возрасте? Всё дело в войне. В стремительной жестокой кровопролитной войне. В условиях такой войны новобранцы сталкиваются со многими ужасами этого мира. Многие из них по определённым причинам — не имея тех или иных навыков, из-за недостатка опыта, рискованности, самоотдаче и многому другому — не смогли бы продержаться в живых и дня. Если бы не старшие по званию. Во многом именно благодаря ним рядовым удаётся выжить в наихудших военных условиях.

Когда-то и я был рядовым. Причём это было не так уж давно. Мне удалось стать сержантом… но только поймите, какой ценой. Это случилось пару месяцев назад, на борту истребителя популярного американского воздушно-военного отряда «Чёрные кошки». Я был простым солдатом, новобранцем, однако почему-то именно мне доверили столь непростую задачу — сидеть за крупнокалиберным пулемётом истребителя. Причина включения меня в список экипажа столь выдающейся американской группировки до сих пор остаётся для меня загадкой. Нехватка высококвалифицированных лётчиков? Срочность выполнения боевой операции? Или, может быть, они были наслышаны о моих успехах в лётной школе Техаса? У меня есть куча предположений, но нет ни одного известного мне факта. Поэтому остаётся лишь гадать.

Это была воздушная битва. Противостояние двух воздушных элитных отрядов. США — Япония. Произошёл ночной налёт на наши танкеры. Нам приказали отправиться им на помощь. В тот день наш экипаж потерял нескольких солдат, и только мы с капитаном остались в живых. Какой-то японец подбил нам крыло. Нам пришлось приземлиться на воду и отстреливаться. Патроны были на исходе, и мы больше не могли уклоняться от авианалётов. Японские пулемётчики оказались меткими, но и я не отставал. Нам повезло. Нам очень повезло. Мы выжили, и нам даже удалось спасти некоторых людей с тонущих танкеров. В конце битвы я насчитал 6 истребителей и 2 катера. Позже, когда битва закончилась, — в ней мы одержали победу — меня наградили «Летней медалью» и выдали новые погоны. Так за одну ночь из рядового я превратился в сержанта. Но какой ценой? Ценой жизни моих товарищей и заклятых врагов…

Генерал приказал сформировать защиту по всему периметру Эль-Аламейна. Очевидно, что немцы окружат нас и попытаются прижать в этом кольце, но мы готовы. Ещё немного и им крышка. Пусть нападают столько, сколько им угодно. Обороняться всегда было, есть и будет проще, и немцы прекрасно это понимают. Но, похоже, Роммель «слетел с катушек». Чёртов маразматик.

За несколько дней мы полностью приготовили город к осаде. По периметру расположились «свежаки» (те, кто не участвовал в битве при Газеле), а наши дивизии расположились в центре Эль-Аламейна. Мы вырыли траншеи и окопы, замаскировали противотанковые орудия, начистили наши винтовки, пистолеты, пулемёты полуавтоматы и даже гранаты до блеска, чтобы встретить незваных гостей со всеми почестями. Надеюсь, им это понравится. Теперь это не просто город. Это поселение навсегда войдёт в историю. Мы должны выстоять, и это будет нашим первым шагом на пути к победе.

Как же мне повезло. В очередной раз я понимаю, что мне повезло. Мне очень повезло, ведь мне некого терять. Меня совсем недавно выпустили из детдома, и у меня никого нет. Впервые в жизни я рад этому. Мне не придётся чувствовать ту боль, которую чувствуют люди, теряющие своих родственников, близких или друзей.

Мой путь к блокпосту затянулся. Машина заглохла. Закончился бензин, и, как назло, запасной канистры в машине не оказалось. Доверивший мне перевозку военного автомобиля полковник вряд ли будет рад тому, что я опаздываю. Приехать в нужное время мне вряд ли удастся, но и расслабляться не стоит. Вообще-то я тут один, по крайней мере, в данный момент. Других машин нет, а автоколонна, в которой я «по счастливой случайности» ехал последним, отдалилась на приличное расстояние. Но задерживаться здесь надолго я не собираюсь.

Побродив по лесистой местности всего несколько минут, я наткнулся на колодец с водой. Правда, колодцем-то его назвать было весьма трудно. Он разваливался прямо на глазах. Ручка покачивалась от самого лёгкого дуновения ветра, издавая неприятный скрипучий звук. Воды в колодце было много, но вонь стояла жуткая. Сразу становится ясно, что её не использовали долгое время. Пройдя чуть дальше по извилистой тропинке, в нескольких десятках метров от себя я увидел небольшую деревушку, в которой, на первый взгляд, никого не было. Большинство деревянных домов — все дома были деревянными, что неудивительно — были похожи на потухший костёр в большом масштабе. Очередная невинная земля, разрушенная немцами. Будьте прокляты, черти! Скоро вы ответите за ваши зверские действия.

Как странно. Я обошёл деревушку и наткнулся на кое-что интересное. С небольшой возвышенности за кучкой высоких сосен мне удалось разглядеть единственный несгоревший объект. В целой деревне единственным уцелевшим объектом остаётся небольшой ангар. Возможно, там мне удастся найти что-то ценное. Например, топливо для моего автомобиля. Я часто оглядываюсь назад, чтобы не забыть дорогу к машине, иначе все эти поиски топлива будут бесполезными. А ведь я прошёл уже достаточно много. Как бы не заблудиться…

Ангар оказался единственным зданием в деревне, у которого было каменное основание. Я подумал, что в нём точно должно храниться что-то ценное. Это немного удивило меня, но больше меня удивило то, что я обнаружил внутри. Я нашёл в нём нашего врага, и вот уже 5 минут она безуспешно пытается мне что-то сказать на своём языке. Это немецкий, нет сомнений, но проще мне от этого не стало. Вдруг я вспомнил язык жестов, которому я научился дома самостоятельно. Я сильно удивился, когда понял, что она понимает язык жестов и сама отлично им владеет. Теперь я почти уверен, что она служит в разведке, но всё ещё повторяю себе — «но ведь это хрупкое создание». Неужели она вообще способна кому-то причинить боль? В это очень сложно поверить, но мне нужно вести себя с ней как можно осторожнее. Да, она девушка, но у девушек явно есть свои хитрые приёмы. Она легко может «взять меня» своей красотой, одурманить и убить незаметно. Она легко может сделать это прямо сейчас. Хоть я её и обыскал, но всё равно. В этом ангаре она была до меня, значит, могла спрятать оружие хоть куда. Такая смерть для меня будет ужасной.

Голубоглазая беловолосая девушка. Сначала мне показалось, что ей лет 20—25, но, как оказалось позже, по её словам и двум нарисованным её указательным пальцем цифрам на песке, ей 28. Рост невысокий. Примерно метр и 65—70см. Одета в невзрачную серую мужскую форму. Кто ты такая?