Анастасия Акулова - Замуж подшофе [СИ]

— Я тоже так думал, но всё оказалось довольно просто. — пожал плечами муженёк. — Всего лишь поближе пообщаться с судьёй и прокурором, погромче продиктовать свой титул, вспомнить некоторые старые связи и покопаться в бумажках.

— Да ну?.. И Джонатан даже не вмешался? Оставил всё как есть? Не может быть. — недоверчиво вскинула брови.

— Пытался, но опоздал немного, а козырей не осталось. Да и не ожидал он такого поворота. — ответил Кай. — Думаю, с этим делом покончено.

Причин не верить не было, и я, разумеется, вздохнула с облегчением. А вскоре прилетело довольно эмоциональное письмо от мамы, где она делилась радостью по поводу произошедшего, и сообщала, что обязательно ко мне приедет, когда закончится ремонт. Вроде как рента с земель, вернувшихся нам в собственность, уже принесла небольшой доход, позволяющий заняться косметическим ремонтом, которого поместью давно недоставало. И в этом мне тоже явственно чувствовалась рука Кая, но говорить об этом пока что было немного неудобно.

И снова понеслись дни. Я словно бабочка порхала, заражая всех вокруг улыбкой, и, казалось, ничто на свете не способно испортить это настроение. Стала куда тщательнее чем прежде заниматься своей внешностью, восторженно следя за различными косметологическими новинками и балуясь ими, как дитя. Выглядела всегда как королева, а главное, стала нравиться самой себе. Но хуже всего то, что я привыкала к этому состоянию, к этим людям, этому месту… к Каю. Им дышало здесь всё. И хотя у него было не так уж много свободного времени (а порой и не было вообще), он всегда проводил его со мной, будто норовя заново приручить. У нас всегда находились темы. Он даже позволял себе шутить — порой весьма едко — насчёт придворных, кронпринца или даже самого короля, что как бы говорило о доверии (ведь никто не был застрахован от того, чтобы за такое оказаться в королевских казематах). Невзначай касался — лёгким, ничего не значащим жестом или ощутимым взглядом.

И — все демоны тьмы мне в свидетели! — я таяла, как лёд на солнце. То есть понимая, что ничем хорошим это не кончится, но не в силах это остановить.

— Безднов манипулятор. — только и оставалось сладко зевать в подушку, прежде чем провалиться в сон, в котором тоже будет слишком много его.

…

Когда я в ужасе разглядывала оторванный лист календаря, недоумевая, как со дня свадьбы могло пройти уже два месяца, оставался всего один день до дня Х и всего отсюда вытекающего, то есть до дня рождения его высочества кронпринца. Нет, я, конечно, недолюбливаю подобные сборища, но всё-таки это королевский бал, в конце которого меня представят аристократам… и мой первый маскарад.

В общем, половина поместья выглядела так, будто приближается не поездка в столицу и празднование, а конец света. Шикарное платье цвета изумруда дошивали в темпе вальса, косметика, я сама и всякие ленточки, шпильки приводились в боевую готовность в рекордные сроки. Служанки, успевшие ко мне привыкнуть, колдовали надо мной, как феи над сказочной принцессой, не забывая шутить, вздыхать и строить предположения. Не обошлось и без тёплых пожеланий.

Вскоре я вновь сидела в той карете, в которой приехала сюда впервые, только уже без багажа. Благоверный вновь не составил мне компанию в путешествии, что в этот раз нисколько не огорчило: расположившись поудобнее, я благополучно проспала пару часов пути.

Зелёное платье моего любимого оттенка, с открытыми плечами и шуршащей юбкой в вертикальную крупную складку идеально сидело по фигуре. Расшитое по подолу красивой мерцающей вышивкой, с длинным шлейфом, оно смотрелось богато и со вкусом. К тому же, изумрудно-зелёный красиво сочетался с моими серыми глазами, в которых часто мелькали фосфорические зелёные искорки. Волосы собраны в высокую причёску так, чтобы были открыты уши с поблёскивающими в них длинными серебряными серёжками с крупными изумрудами, но волосы при этом шёлковым светло-русым каскадом спускались до талии, красиво завитые в крупные локоны на концах. Маска в тон платью тоже была красивой, большой и загадочной. В довершение всего нехитрая косметика. Щёки вновь горели нежным румянцем, губы алели и ослепительно улыбались, а глаза сверкали ярче изумрудов в предвкушении… чего-то.

Пытаясь хоть немного справиться со внутренним трепетом, осторожно вошла в зал. Длинные подолы стелились позади, словно королевская мантия, королевская же осанка подчёркивала дворянскую стать, зелёные глаза по-кошачьи сверкали сквозь прорези маски, а губы изогнулись в очаровательной жемчужной улыбке. Наверное, я сама себя бы не узнала, если бы смотрела со стороны.

Начищенная бальная зала сияла, как один большой бриллиант. Огромное помещение просто завораживало богатством и красотой. Каждая деталь, вплоть до крохотной свечки здесь казалась истинным произведением искусства, радовала глаз. Всё было украшено и подготовлено к празднику дорого и со вкусом.

Шелестели юбки, сверкали драгоценности, всюду слышался смех и разговоры, а в воздухе так и потрескивала магия, смешались запахи изысканных духов. Всего здесь было в изобилии, глаза разбегались, всё ослепляло и оглушало переизбытком, душило. Присутствующие были в самых разнообразных масках, обаяние тайны окружало каждого. Но бал ещё не начался — все ждали короля. Ему одному, помимо охраны и лакеев, было позволено явиться на этот бал без маски. И в этом душном гомоне, разбавляемом лишь приятной музыкой, я вскоре начала отчаянно скучать, несмотря на попытки некоторых кавалеров это исправить.

Наконец, золочёные створки высоких дверей вновь распахнулись, смолк смех и разговоры, и в тишине меж склонившейся в глубоком реверансе публикой прошествовал к трону король. Тем временем я с любопытством разглядывала этого немолодого, уже седого крупного мужчину с тяжёлым подбородком, орлиным носом, широкими кустистыми бровями и отчётливой складкой меж них. Лицо с грубоватыми чертами покрывали морщины, а специальные сапоги и длинная мантия не скрывали хромоты. Позади шли советники, среди которых я без особого труда узнала Кая, и охрана, вставшая затем по обе стороны трона. Синие выцветшие глаза короля выглядели пустыми, стеклянными, но голос прозвучал неожиданно сильно:

— Я рад приветствовать вас всех сегодня здесь, на балу в честь дня рождения моего сына. — хриплый надломленный голос эхом разнёсся по залу, разрывая звенящую тишину, — По известным причинам я не жалую маскарады, но виновник торжества настоял. Однако предупреждаю: все меры безопасности соблюдены, и любое нарушение будет дорого стоить нарушителю. Что ж, не буду томить вас ожиданием… Объявляю бал открытым!

При этих словах, как по щелчку, на гостей с потолка посыпались золотые блёстки, похожие на волшебную пыль, и праздничные конфетти. Это было очень красиво, завораживающе.