Анастасия Акулова - Замуж подшофе [СИ]

Устроившись у него на коленях, я чувствовала себя некогда бездомным котёнком, ныне обретшим долгожданный покой на крепкой груди, счастливым просто знать, что теперь в этом мире есть кто-то, с кем ты уже не одинок, кто-то, чьего присутствия хватает для того, чтобы сгинули все печали. Он задумчиво перебирает мои волосы, свободно рассыпанные по спине, а я, улыбнувшись, слегка приподнимаю голову, чтобы посмотреть в его глаза. Тёмные, как омут, при таком освещении, а точнее почти полном его отсутствии, они кажутся мерцающими звёздами в ночном небе, к которому хочется лететь, без меры, без опаски, без остановки, пока хватит сил. Собственное сердце при этом бьётся так быстро и громко, что кажется, будто его биение разрушает эту уютную вечернюю тишину.

— Я уж думала, сегодня не приснишься, как вчера… — невнятно мурлыкнула я, положив голову ему на плечо.

— Вообще-то я приходил вчера, чтобы поговорить. Но знаешь, ещё никто так грамотно не заставлял меня замолчать. — усмехнулся он. — Я и контроль, и саму нить связи потерял. Она у нас пока тонкая, поэтому действует только во сне, когда мозг расслаблен.

Я не сразу поняла, что он сказал. А когда поняла…

— Неееет. — отпрянув, как ужаленная, смотрела одновременно недоверчиво и умоляюще. — Нет-нет-нет… пожалуйста, скажи, что ты не имеешь в виду…

— Да, именно это. — подтвердил мои худшие догадки. — Во время сеансов я установил между нами ментальную связь на всякий случай. Она пока совсем слабая, ускользающая, но есть. Я хотел предупредить тебя… пожалуйста, не делай глупостей.

— Например.

— Например, письмо. — насладившись выражением моего лица, добавил: — Не смотри на меня так, я предполагал, что ты это сделаешь, и перехватил его. Не нужно.

— Не нужно?! — я разозлилась. — Не нужно было бросать вызов кронпринцу! Да, я тоже виновата, но зачем, Кай?! Ты понимаешь, что тебя ждёт? В покое не оставят при любом исходе! Такое пятно на королевской семье — да тебе жить не дадут. И всё из-за демоновой дворянской гордости?!

Он молчал всего мгновение, как-то странно глядя мне в глаза. Так, что злость начала куда-то испаряться.

— Ты действительно думаешь, что причина в этом?

Это прозвучало так, что я вопреки всем законам логики почувствовала себя виноватой за такое предположение.

— А в чём? — уже чуть менее уверенно ответила я, в очередной раз бесплодно попытавшись встать.

— В тебе.

Сердце дрогнуло и умчалось в неведомые дали.

— Во мне? Я опять понадобилась тебе для какой-то махинации? — старалась говорить ровно, но голос предательски дрогнул.

— Нет. — шепнул. — Я понимаю, почему ты так думаешь, и у тебя есть все основания, но… Знаешь, как говорят: истинную ценность мы осознаём, когда теряем. Я не хочу тебя терять, Нора, не хочу видеть никакую другую рядом с собой. Ты моя. Моя жена.

Дар речи куда-то пропал. Я будто стала облачком и взлетела высоко над землёй…

— А каково моё мнение по этому поводу, не хочешь спросить? — голос не мой, чужой.

— Если бы оно не совпадало с моим — ты бы ни за что не написала то письмо. — улыбнулся уголками губ.

Аргумент.

Я хотела ещё что-то сказать по этому поводу… может, снова возразить… но не могла выдавить и звука.

— Мне пора. — поцеловал в макушку, как ребёнка. — Эту связь нежелательно держать долго.

— Подожди! — неожиданно для себя же вцепилась в его рубашку. — Это письмо я тебе ещё припомню. Но спорить с тобой бесполезно, знаю. Когда…?

— Скоро.

— Как я узнаю?!

— Скорее всего, ты будешь там. — огорошил. — На отборе ничего дурного не приключилось? Многие ведь завидуют печати.

Ага, не приключилось, как же.

Прикусив губу, отвела взгляд. Не надо ему пока знать про клятву, а то кому-нибудь непоздоровится.

— Нора?..

— Ты знал, что Вайолет участвует в отборе? — выпалила, чтобы отвести тему.

— Вайолет Хайдсток? — изогнул бровь. — Что ж, ничего удивительного. Она молодая, родовитая, с магическими способностями. Что-то не так?

Всё не так. Всё очень… не так.

Или наоборот?

— Она тоже фаворитка отбора, с печатью «превосходство». И… знаю, это прозвучит невероятно, но она ашшерхасу.

Очи Кая сначала недоверчиво сощурились, потом удивлённо округлились, и…

Я проснулась.

Вот же… демоны!

Это я, конечно, про ситуацию в целом.

Кто в детстве не мечтал полетать? Расправить крылья, ощутить невесомость, услышать звон ветра в ушах… вот и я мечтала. Только на драконе. Огромном, прекрасном, чешуйчатом, как «питомцы» древних воинов, могучем, послушном и смертоносном.

Мне стоит заплетать такие мечты морским узлом и выкидывать из своей головушки, как только сознания касается хотя бы их тень. Однозначно. Потому что они сбываются. Максимально несвоевременно, не так, как планировалось, и вообще шиворот-навыворот.

Едва удерживаясь от того, чтобы заорать благим матом, я вцепилась в усы (которые вместо узды) золотого дракона, как утопающий в последнюю соломинку, и силилась приостановить, сдержать неуправляемое животное, пышущее жаром и жаждущее непременно влезть в то людское месиво, которое образовалось внизу.

Вот оно, моё второе испытание. Проверка познаний в области военной стратегии. Обещалось, что некоторым невестам будут объяснять исходную ситуацию, прежде чем погрузить в эту умопомрачительно подробную и реалистичную полную иллюзию, но меня, как самую «удачливую», это обошло стороной: просто запихнули в зал, и вот я уже сижу на огромной ящерице, на ещё более огромной высоте.

Когда с управлением драконом я немного разобралась, предположила, что тут голосовое управление, и просто сказала «спускаемся ниже».

Добавить уточнение «медленно и осторожно», к сожалению не успела: дракон с рёвом помчался вниз, практически падая камнем. Забыв про честь аристократки, верещала я на всю округу.

— Стоп! Остановись! — дракон, повинуясь, остановился, как ни странно, на идеальном расстоянии: не слишком близко, но разглядеть всё можно в подробностях.

Тут я и поняла, почему никаких дополнительных сведений мне не давали: судя по форме противников, гербам и штандартам, передо мной почти реконструкция реальной битвы — сражения у реки Хелен, состоявшегося три века назад, в котором наши славные предки с треском проиграли, попавшись в простую ловушку.

Оглядев себя и дракона, поняла по вышитому гербу, что, разумеется, «играю за своих», но предполагается, что со своим послезнанием должна как-то повернуть ситуацию к победе. Пока не начнутся «новые повороты», запрограммированная система будет вести происходящее по канонному сценарию.

Пока что армии противников находились на некотором расстоянии друг от друга в ожидании знака. О боги, как живые! Замершие, с пустыми глазами, но «слепленные» так реально, так подробно, что сердце невольно сжалось.