Тори Халимендис - Приманка для дракона [publisher: SelfPub.ru]

Девушка в раздражении села и плеснула водой в лицо. Эрик ведь сказал, что она больше ни о чем не должна беспокоиться, что теперь решение ее проблем – его забота. Вот только все время уводил разговор в сторону, стоило Эрне лишь упомянуть о своих утерянных воспоминаниях. Или и вовсе принимался целовать ее, жарко, страстно, так, что все мысли мигом улетучивались из головы.

Сейчас она вынуждена была признать, что дракон выполнял свои обещания: у нее была уютная спальня, вкусная еда, красивая одежда. Ее развлекали, ее баловали, о ней заботились. Так откуда же это чувство все нарастающего беспокойства?

На каменном выступе стены у бортика ванной выстроились в ряд многочисленные баночки и флакончики. В прошлый раз Эрна слишком устала и не обратила на них внимания, а теперь заинтересовалась содержимым. Сначала рука ее потянулась к сосудам с ароматическими маслами. Девушка долго выбирала, какой бы изысканный аромат ей хотелось добавить в воду. Она открывала один флакон за другим, принюхивалась, как вдруг… Нежный и сладкий аромат розы, смешанный с тонким запахом пряностей, вызвал воспоминания: исписанный изящным почерком с завитушками лист бумаги, задорный смех, рыжие локоны. "Что он написал на сей раз, Эрна?" Сейчас, вот сейчас она вспомнит! Эрна закрыла глаза, еще раз вдохнула аромат, закусила губу и вспомнила имя: Леона!

А дальше воспоминания нахлынули потоком: суровый дядюшка и занудливая тетя Юта, рыжая девочка с дерзким взглядом, первая и единственная подруга. Известие о страшном монстре и разговор с господином бароном. Графский замок и Клаус, такой милый и неуклюжий. Прогулка, лодка, паника и крики рядом. И… Эрик.

Эрик, который был так добр к ней, оказался обманщиком! Вне себя от гнева Эрна выскочила из ванны, наскоро обтерлась, натянула платье на еще влажное тело и распахнула дверь в спальню. Она была преисполнена решимости поскорее отыскать Эрика и заставить его объясниться, но застыла, увидев невысокую сухощавую женщину средних лет, раскладывавшую на ее кровати ночную рубашку. Незнакомка не обратила на Эрну ни малейшего внимания. Она старательно распрямила ткань, разгладила ее руками и направилась к двери.

– Постойте! – воскликнула Эрна.

Горничная – несомненно, именно горничной и была неизвестная – вздрогнула и повернулась к ней.

– Как вас зовут? – негромко спросила Эрна.

Ей уже стало немного стыдно за то, что она невольно напугала женщину. Горничная ведь не виновата, что у нее такой хозяин. К тому же вблизи Эрна рассмотрела, что незнакомка намного старше, чем ей показалось на первый взгляд. Пусть в волосах ее посверкивали лишь редкие серебряные нити, а спина оставалась прямой, но смуглое обветренное лицо уже изрезали глубокие морщины.

Горничная молчала, и Эрне в голову пришла страшная догадка.

– Вы не можете говорить? – с ужасом спросила девушка.

Женщина растерянно посмотрела на нее, моргнула, а потом не с меньшим ужасом произнесла:

– Госпожа, вы меня видите? Но как?

– Так вы не немая! – обрадовалась Эрна, а потом до нее дошел смысл слов горничной. – Что значит – вижу? Я не слепая!

– Конечно, нет, – пробормотала та. – Просто вы не должны меня видеть.

– Так вот где отгадка, – медленно произнесла пораженная Эрна. – Как я и думала, в замке полно слуг, вот только я их видеть не должна. Это такое колдовство?

– Драконьи чары, – поправила ее горничная.

Девушку охватила злость.

– Да я сейчас этому вашему дракону… я ему… я ему хвост оторву, вот! – выкрикнула она, сжимая кулаки и даже не задумываясь о смехотворности своей угрозы.

Но незнакомка, похоже, восприняла ее всерьез. Она ухватила Эрну за рукав и взмолилась:

– Постойте, госпожа! Не надо никуда идти!

– Да почему же?

– Поверьте, госпожа, господин Эрик не желал вам зла. Он хотел сделать так, чтобы вы были счастливы.

– Счастлива? – возмутилась Эрна. – Зачарованная, лишенная воспоминаний и собственных мыслей? Да он сделал из меня покорную игрушку!

Горничная потупилась, но пальцы не разжала и заговорила быстро-быстро:

– Простите его, госпожа, он еще слишком юн. Наверное, побоялся, что вы ему откажете, вот чарами и воспользовался. Прежде-то нужды прибегать к ним не было.

Если раньше Эрне казалось, что самое плохое она уже услышала, то теперь девушка поняла, как сильно ошибалась. В груди противно заныло, а голос внезапно осип.

– И часто он так таскает девиц в свой замок?

Служанка охнула и прижала к щеке свободную ладонь.

– Ой, так вот что вы подумали. Никого прежде не было, вы первая.

Эрна подозрительно прищурилась.

– А разве не вы только что упомянули о том, что прежде в чарах не было нужды? Стало быть, прочие пленницы соглашались добровольно.

– Ох, госпожа, да ведь не было их, пленниц-то. И в замке этом господин появлялся редко.

"Похоже, теперь тебя пытаются заболтать", – произнес ехидный голосок, и Эрна с ним согласилась. Она чувствовала себя вконец запутавшейся.

– Простите, но я все еще не знаю, как вас зовут.

Горничная наконец-то выпустила ее рукав и поклонилась.

– Фрида, госпожа. Мое имя – Фрида.

– А я – Эрна.

– Знаю, госпожа, как не знать. Вот только обращаться к вам я права не имела.

"Еще бы, – протянул голосок, – предполагалось, что ты невидима. А услышать голос из пустоты – дело удивительное, не так ли?" Эрна решительно тряхнула головой и впервые в жизни велела Эрне-из-фантазий замолчать: "Без тебя разберусь!"

– Итак, Фрида, давайте обо всем по порядку. И учтите: если вы начнете увиливать или обманывать, то я прямо сейчас пойду к вашему хозяину и устрою ему такое, что он вовек не позабудет.

Говоря эти слова, Эрна изо всех сил старалась подражать интонациям и повадкам Леоны. У нее самой первоначальный запал немного поутих, и ей даже стало немного страшно. Наверное, притворство вышло удачным, потому что Фрида поверила.

– Что вы, что вы, госпожа, – залопотала она. – Чтобы я осмелилась вам солгать? Да никогда в жизни!

– Тогда отвечайте на мои вопросы. Почему вы сказали, что Эрик редко появляется в замке? У него есть жилье где-то еще?

Ответа Эрна ожидала, затаив дыхание. Больше всего на свете она боялась услышать, что да, есть жилье, а еще и семья имеется, супруга и ребятишки. А замок этот – так, для развлечений. Но тут Фрида ее удивила.

– Так замок этот госпоже принадлежит, матери, значит, молодого господина. А сам молодой господин навещает нас два раза в год, как о том госпожа с отцом его условилась. А теперь вот вас принес. Госпожа так и сказала: улетаю, мол, чтобы сыну не мешать. А нам наказала все делать, чтобы его избраннице угодить. Вам, то есть.

В голове у Эрны все окончательно запуталось. Оказывается, у Эрика есть мать-дракон (иначе как бы она могла улететь?) и отец, который живет не в замке, а где-то в другом месте. И Эрик, наверное, жил вместе с ним.