Тим Вернер - Мы, монстры. Книга 2. Иные [СИ]

Еще немного.

Еще совсем немного.

Как там он думал, когда слишком расслабился, и она смогла заглянуть в его мысли?

Последний шаг?

Крит уже ждал его в покоях для гостей. Стоял у входа, как показалось Тейрину, чтобы держаться подальше от распахнутого окна. И все равно кутался в теплый плащ. Наверное, ему и правда было зябко.

Вряд ли ведь он до дрожи боялся того, что им предстоит этой ночью? Он — Чистильщик. А люди — не страшнее колдунов. И если колдуны его не напугали, то что ему люди?

Правда, у самого Тейрина слегка подрагивали руки, но только руки, только кончики пальцев. Это наверняка последствия сна, никак не связанного с его следующим ходом.

Смещая верхушку системы, не обязательно ее ломать. Можно заменить своей. Как вот с Чистильщиками. Да, ему нужны силы всех Орденов, но кто сказал, что управлять ими могут исключительно те люди, что сидят во главе стола сейчас?

Те люди как нельзя более откровенно продемонстрировали, что являются угрозой. А этого Тейрин не может простить. Ведь всем известно: если собака укусила тебя раз — убей, иначе укусит снова.

И вместо этих цепных псов посади на ступени у трона своих собственных ручных щенков. Как вот этот вот, Крит. Учи их, дрессируй. Возможно они, не видевшие щенком тебя самого, смогут проявить больше уважения в критической ситуации.

Колдуны были отвлекающим маневром. Теперь-то те, кто стоит за Орденами, расслабятся. Решат, что он решил запугать их. Сделают вид, что испугались. И уж точно не будут ждать гостей среди ночи.

Они — просто люди. Обычные люди, решившие почему-то, что представляют из себя нечто большее.

И главное — о них-то он тоже все знает, о них, их ближайшем окружении, их семьях и друзьях. Знает слабые места, болевые точки, привычки, повадки. Кто где живет, сколько человек охраны, когда ложатся спать, когда просыпаются…

Тейрин прошелся по залу. Развернулся к гному, прыжком уселся на краю стола. Чего церемониться с этими креслами, если гном все равно у двери торчит?

Спросил:

— Твои люди готовы?

— Это не мои люди, — в очередной раз мрачно напомнил Крит.

“Твои, — подумал Тейрин. — Уже твои. Наши”.

— Они готовы?

Крит кивнул.

— В прошлый раз сработали чисто, — напомнил Тейрин. — В этот раз должно быть так же. И так же четко выполнить все инструкции.

— Выполнят, — кивнул Крит.

— И самое главное: не убивать никого. Всех доставить живыми. И ты… Ты мне понадобишься. Мне нужна будет кровь пленников. Ты сможешь достать из них кровь?

— Кровь? — переспросил Крит.

— Всю, — кивнул Тейрин, спрыгнул со стола и стремительно подошел к гному.

Пристально уставился в глаза. Ничего не видно: испугался ли, возмутился ли, растерялся ли… Гном себе и гном. Так же мрачно ответил:

— Понял.

Тейрин мгновение смотрел в его темные глаза, потом кивнул, взмахнул рукой, отпуская:

— Иди.

Гном не всегда понимал жесты — и Тейрин привык уже объяснять их для него.

Когда Крит вышел, вновь прошелся по залу. Остановился у открытого окна, уперся ладонями в прохладный подоконник. Так не дрожали даже кончики пальцев.

“Слаб, — сказал он сам себе. — Будешь использовать гнома для того, что должен был сделать сам… Гном будет в курсе еще и этой, самой важной твоей тайны. И зачем?"

Все равно ведь Тейрин будет знать: хоть и не своими руками, но убил их он. И факт, что его перчатки останутся белоснежными, не изменит того, что руки у него будут по локоть в крови.

Ведь знает: это нужно сделать. Этого делать очень не хочется, потому и нужно.

Необходимая жертва — так это называется?

Чистая кровь — для Сорэн. Пустые кресла за столами Орденов — для него.

Он уже знал имена тех, кого поставит на замену. И знал, чем займется, как только те приступят к выполнению обязанностей. Он был готов делать следующий ход.

Внутри вновь было пусто, но теперь Тейрин знал: он еще не умер.

Ведь мертвецам не снятся кошмары.

Мертвецы не боятся испачкать руки в крови.

Это случилось вскоре после Затхэ. Ну, как вскоре…

Даже века не минуло, как Всеотец решил побеседовать.

Собрал всех шестерых.

Сидел во главе каменного стола на вершине Гьярнорру, и сам казался каменным, а лик его был темен. То ли горевал старик, то ли сердился, не разобрать.

Но хоть не Сорэн была во главе на этот раз. Потому что даже злой Д’хал — считал Лаэф — лучше, чем Сорэн. Он хотя бы имеет право там сидеть. Его право, конечно, тоже можно оспорить, но зачем? Он никуда не лезет, не пытается никого победить, просто сидит. Так пусть сидит, глупый старик.

“Где ты был, когда был нужен?” — в очередной раз подумал Лаэф, без злобы, без боли, просто удивился снова, что приходит отец всегда несвоевременно. Разве что — век минуть не успевает.

Гора мелко дрожала под ногами — то поднимался по склону со стороны кузни Заррэт.

Спрятал где-то гад, меч, с которым свалился когда-то в ущелье, а где — не признается. Рассказывал о нем, рассказывал, а потом взял и спрятал. Не разберешь его. В кузне сейчас всегда горит огонь, а дверь — плотно закрыта: теням непросто пробраться. Но ничего, Лаэф подождет. Лаэф доберется. Он всегда добирается туда, куда ему нужно. Нужно просто уметь ждать.

Вот и сейчас — сел по правую руку от отца. Поклонился, конечно, сначала, но Д’хал и не взглянул, все смотрел задумчиво вдаль. А Лаэф сел, ухмыльнулся, откинулся на спинку и закинул ногу на ногу. Сейчас, думал он, придет дорогая сестра. Вот удивится, что ее любимое место занято!

“А отец-то совсем уже не в себе, — Лаэф покосился на него. — Что пытается увидеть в воздухе? Что ищет? Будто ждет, что вот-вот из него возникнет, шагнет к нему его дева, его Кхаоли. Потому что — что еще может получиться из воздуха?”

Не мог же Д’хал забыть, что ее нет, и нет уже давно? Или мог?

Серебристый смешок за спиной чуть не заставил вздрогнуть. Лаэф сдержался, шевельнул пальцами, и змея Эрхайза скользнула на плечо, выглянула.

Всего лишь Ух’эр.

— Как заботливо, — сказал тот.

Проковылял мимо. Он даже не порывался сесть по левую руку отца. Хромая, неспешно, обходил стол. И Лаэфа, сидящего по правую, одолело странное чувство, что не он сейчас хозяин положения сейчас, а этот, хромой. Криво поглядывающий исподлобья, с извечной безумной ухмылкой. — Как заботливо папа придумал назначить встречу в сумерках. Чтоб и не день, и не ночь. Чтоб никому из чад не было обидно, да?

— Сядь! — рявкнул Д’хал, а этот снова сделал, как привык — запрыгнул на другой конец стола, подобрал под себя ноги и замер, ухмыляясь.

Вспыхнул луч света — ударил с неба посреди поляны. Соткалась из него Сорэн. Не направилась сразу к столу, замерла, где появилась, бросила испепеляющий взгляд на Лаэфа, на Ух’эра даже не взглянула.