Владислав Шубин - Путь меча [litres]

– Что это с ним? – Мальцев кивнул в сторону куба.

– Надеюсь ничего приятного. Он слишком много силы набрал за последнее время, с каждой поглощенной долей некроэнергии становится все сильнее.

– Так не корми его.

– Это не я его кормлю.

– Боюсь показаться тупым, но все же не соблаговолит ли многоуважаемый гуру намеков и недомолвок развенчать мои лишенные утонченности подозрения, что кормлю его как раз я?

– Пока ты тут искришь красноречием, «холодный» доламывает последний барьер. Закончим наше дело, и я тебе все расскажу. – Двойник снова замерцал, словно экран телевизора с плохо установленной антенной, только что без сопутствующего шума.

– А почему ты сам его не закроешь? – спросил Федор скорее по инерции, нежели реально пытаясь получить дополнительную информацию.

– Я поддерживаю уже имеющуюся защиту. Если отвлекаться на все остальное, он успеет вырваться, к тому же это скорее твой сон, нежели мой.

– Хорошо, командуй, я готов.

Двойник повел рукой по кругу. Вслед за движением руки на стенах пещеры, загораясь цветом расплавленного металла, появлялись и исчезали глифы.

– Все шесть знаков должны появиться на стенках куба. Это просто, нужно только представить, что знак у тебя в руке, и приложить её к пустой стороне куба.

Не подозревая подвоха, Федор легко представил себе мерцающий глиф на руке и приложил его к одной из стенок куба.

Двойник прикрыл глаза от вспышки, помогая подняться упавшему на колени парню, куб между тем услужливо повернулся пустой стороной. Мальцев, стиснув зубы, чтобы не заорать, баюкал пылающую от боли руку.

– Должен предупредить, будет больно и боль эта будет нарастать, пока ты не замкнешь все точки.

Эта падла в желтом халате меня подставила! Тело корежило и перекручивало, а в голове, после прикосновения к кубу, словно поселились два молотобойца, которые задорно лупили в мозг пудовыми молотами. После наложения первой печати с монстром, сидящим в кубе, образовалась устойчивая связь, по которой тот беспрерывно гнал волны инфернальной тоски и холода, пытаясь продавить волю Мальцева.

– Покорись. Сдайся. Отступи! – Неслось в мозг парня вместе с заунывным воем и истошными криками истязаемых жертв. На какое-то краткое время стержень внутри Федора согнулся, и, не удержавшись на ногах, парень снова упал на колени, уткнувшись лбом в стылый пол. Камень забвения, скинутый с горы тяжких воспоминаний, породил целую лавину тоскливых мыслей, вгоняя сознание в омут уныния и безысходности. Боль на фоне этих страданий стала чем-то несущественным и не стоящим упоминания.

– Ты слаб. Склонись. Подчиняйся! – Проникла в мозг Мальцева тонкая ликующая нотка. От этой малой искры, казалось, взорвалась водородная бомба, высветив внутри него всю тщету бесполезного уныния и зарядив термоядерной ненавистью к сущности, старающейся поработить его сознание.

С криком ярости вскочив на ноги, он ударил в куб новым, родившимся внутри него глифом, мерцающим кроваво-красным светом. Бешено рыча и почти ничего не видя из-за застилающей глаза боли и безумного гнева, он раз за разом бил руками в границы куба, пока, наконец, в бессилии не упал ничком.

Двойник, все это время стоящий в отдалении, задумчиво покачал головой, сделав про себя нужные выводы. Куб, мерцая красными прожилками на матово-черном фоне, по инерции крутясь на месте, постепенно замедлялся. Следов серо-зеленых оттенков и движения внутри него видно не было. Тишина и покой.

– Ты хорошо поработал. – Двойник, осторожно перевернул лежащее без движения тело и положил руки на живот и лоб Мальцева. Сил на сопротивление у парня не оказалось, боль ушла, и с ней вместе ушел гнев, который давал энергию для противодействия.

От рук двойника веяло прохладой и спокойствием. Словно два ледяных потока хлынули в глубь его сущности и, встретившись внутри, разбились на тысячи иголок, жалящих нервы и возвращающих бодрость. Федору даже показалось, что из груди пару раз вырвалось парком морозное дыхание. Отпихнуть назойливого лекаря не удалось, рука, поднятая вверх, свободно прошла сквозь двойника.

– Пошел ты. – Рука парня безвольно упала. – Ты меня обманул.

– Не сомневался, что ты именно так и скажешь. – Улыбнулся двойник. – Постарайся избегать мест с явным проявлением энергии смерти. Не знаю, насколько эффективна поставленная защита, но вот проверять ее на крепость я бы не стал.

– Как ты себе это представляешь? – прохрипел Мальцев. – У нас там между прочим война. Сидит тут себе в тепле и комфорте.

Парень, со злостью глядя на свое отражение, тяжело перевалился на живот, уходя из-под навязчивой опеки двойника.

– Стой! – успел только крикнуть Федор, заметив приближающуюся к его лбу руку.

– Тебе пора, – в пустоту проговорил двойник, поднимаясь на ноги. Повернувшись к полностью остановившейся ловушке, он тяжело вздохнул и шагнул ближе. Предстояло еще много дел и не все из них были ему по нраву.

– Ты уверен, что он вообще жив? – раздался тонкий ребяческий голос, с нотками страха.

– А ты потыкай в него палочкой. Конечно, жив, глупый, иначе стали бы стражники его сюда укладывать к раненым, если бы он был мертвым, – с взрослой снисходительностью в голосе, ответил ему второй.

– А почему тогда он сутки уже не двигается?

– Ты что все прослушал? Мастер Пинтус же говорил, что пришлый еще нескоро придет в сознание, слишком много сил потерял, убивая каффидцев.

– Ха, а десяток Сигнуса уже давно на стене службу несет, они-то и не отдыхали почти, как вернулись, тоже ведь за стеной немало врагов порубили.

– Сравнил. Батя говорит, что отряд смог уйти только из-за Саргона. Если бы он не ударил в спины степняков, все бы погибли, не дойдя до ворот.

– Эх, если бы я был вместе с ними, мы бы им дали травы нажраться. Я им нашу Магду ни за что не прощу.

– Не смеши меня, кто тебя в стражу-то возьмет, задохлика мелкого, ты щит-то ростовой удержать не сможешь, не то что бронь носить, мстить он собрался.

– Сам ты дохляк. Ты всего на год меня старше, попросишь еще за тебя по городу бегать, – обиженно произнес первый голос.

– Ну, не дуйся. Лучше скажи, о чем там Геворн с Сигнусом говорили.

– Да меня сразу прогнали, как увидели.

– Что так ничего и не подслушал? Не узнаю своего брата.

– Подслушал, конечно. Только непонятно там все. Какие-то приступы, осадные башни, а потом подошел мастер Торбин и начал ругаться, что не хватает рабочих, и еще что-то про магов там было. Я вот не понимаю, почему наши маги ничего не делают. Нет, конечно, догадываюсь, ну а каффидские маги-то что молчат? Их-то должно быть больше, чем у нас.

– Ты головой не стукался, Эрин? Глупый совсем стал. Надо спросить у бати, не орки ли нам тебя подкинули.