Надежда Голубенкова - Превратности судьбы

— Мы попросим ключ у Панфилия, — невозмутимо произнёс Миша, не прерывая зрительного контакта. — Если откажет, то мы поищем в моей спальне карту замка. Дядя как-то упоминал, что мой прадед, в комнате которого я живу, искал в замке тайные ходы. Возможно, он их нашёл, тогда замок взламывать и не придётся. В крайнем случае, я — не дядя, я не стану заставлять делать тебя то, чего ты не захочешь.

— Правда?

— Клянусь, — нарушив своё решение ни при каких обстоятельствах больше не клясться (принятое после жестокого урока психологии от Виктора), пообещал Миша, и добавил, — Мы же друзья.

Алет с явным облегчением улыбнулся. Миша понял, что и гном в своё время подвергся педагогическим экспериментам дяди. Почему-то вспомнился эпизод в лесу, когда Алет в ступоре сидел, до этого пытаясь защититься от волка руками и так и не применив по назначению свой меч. Его-то остановил от сражения факт прошлой дружбы с оборотнем, а вот реакцию Алета вряд ли можно списать только на испуг, иначе он не смог бы тогда дерзить. Был бы друг от природы трусом, не пошёл бы помогать ему устраивать свидание с Оскаром, да и вообще сидел бы дома, а не путешествовал неизвестно где и неизвестно с кем.

— Давай пройдёмся, — предложил Миша приятелю.

Пожав плечами, гном согласился. Дина, демонстративно закатив глаза и прекрасно понимая, что будет лишней, сообщила, что если они захотят продолжить совет, она у Вари. Миша, с благодарностью ей улыбнувшись, повёл друга в конюшни, решив, что не плохо было бы прокатиться верхом.

Только доехав до реки, Миша осмелился нарушить молчание.

— У моего дяди довольно странные методы обучения, не находишь? — «прощупывая почву» как бы между прочим начал шатен.

— Не понимаю, о чём ты, — ушёл в несознанку Алет, наблюдая за парящим над их головами коршуном.

— Я тоже был его учеником, — продолжал, будто и не услышав, Миша. — Он довольно жёстко со мной обошёлся.

Его слова явно заинтересовали приятеля, хотя тот по-прежнему предпочитал разглядывать местность, избегая золотистоволосого юношу и наверняка давно сожалея о том, что вообще согласился на эту прогулку.

— Можешь ничего мне не говорить, — не сдавался Михаил. — Я просто хотел поведать тебе о наших с дядей отношениях, если ты не против.

Алет кивнул, приготовившись слушать.

— Именно тогда я узнал его историю. Он всё говорил и говорил, изливая мне свою душу и не замечая, что рассказ превращается в исповедь. В первую нашу встречу я узнал, как он оказался в бегах и как жил, скрываясь, у оборотней. Он казался в моих глазах героем, особенно после стыдной для меня встречи с волком-оборотнем. Но теперь я узнал его настоящего. У меня будто спала с глаз пелена, и я осознал, что его жизнь тоже была трагедией, намного тяжелее моей. Она не была сказкой, которой я втайне завидовал. Мне стало так неловко и совестно! И в то же время я почувствовал к Мише огромное уважение…

Собственно, в тот день я и записал его в список лучших друзей. В дальнейшем в него попала и Дина, несмотря на то, что она — девчонка —

Миша замолк, с досадой смахивая откуда-то взявшиеся слёзы. Он не хотел себя жалеть, просто некоторые воспоминания до сих пор вызывали боль, и парень не смог её побороть.

— Меня он тоже ломал, — завороженный столь откровенным повествованием, признался Алет.

— И ты ни разу не сказал ему «нет»? — как будто зная наверняка, Миша сочувственно взглянув на ехавшего рядом гнома.

В этот раз приятель ответил на взгляд, но лишь еле заметно кивнул, подтверждая догадку друга.

— Боялся, что он отправит тебя домой?

— Меня там не ждут, — тихо ответил Алет. Раньше он бы с пеной у рта доказывал, что друг его не понимает, но теперь он знал, что Миша в своей семье тоже был одинок. Их судьбы были удивительно схожи.

— Предлагаю создать группу «Мы против диктата!», — нервно усмехнулся шатен. — Кстати, в замке есть тренировочный зал. Если хочешь, можем на досуге пофехтовать. Или потренироваться в метании кинжала.

— Было бы здорово! — искренне улыбнулся Алет.

После обеда девочки напросились с ними. В процессе тренировки выяснилось, что Дина совсем неплохо владеет кинжалом. Разумеется, Варя тут же высказала своё желание практиковаться вместе с ними. На замечание Миши, что «девочкам не подобает сражаться», эльфийка возмущённо заявила, что отец тренировал её с пяти лет.

— Можно подумать, это тебе пригодилось? — поддел её не пришедший ещё в себя после разговора с другом Алет, явственно намекая на похищение дядей.

Скорчив презрительную гримасу, девушка проигнорировала издёвку, пообещав Варе, что лично займётся её обучением.

Идею навестить маму Миша не забыл. В этот раз юноша не стал скрывать от сестры свои планы. Девочка долго упрашивала брата взять её с собой, однако каким-то чудом Миша смог убедить её остаться в замке.

Готовился к вылазке он со всей тщательностью. Применив немного данного дядей порошка, он добился вполне натурального угольно-чёрного оттенка волос.

— Надеюсь, он действительно смывается, — разглядывал своё новое отражение, буркнул себе под нос Михаил.

Он выбрал дизайнерского покроя рубашку, которую ещё ни разу не одевал, тёмно-синие джинсы и спортивные туфли. Линзы сделали образ Максима Градова вполне завершённым.

— Неплохо, — оценила Дина, когда он вышел из комнаты и показался друзьям.

— Тебя не узнать, — согласился Алет, обходя и придирчиво разглядывая его новый вид.

Было решено, что пойдут они вдвоём с Алетом. Панфилию и Марфе ребята сказали, что просто хотят проветриться и прогуляться по городу, а заодно купить солнцезащитные очки для подруги, которой с её яркой внешностью небезопасно было показываться на людях. В придачу Дина дала им список жизненно необходимых вещей с указанием мерок к одежде.

— Не могу же я пойти в город в этом, — красноречиво указала она на серый сарафан в горошек, который, однако, выглядел намного приличнее того тряпья, что было у неё в плену (спасибо Марфе).

— Девчачьи капризы, — пробормотал Алет, но на его беду эльфийка его услышала.

— Значит, капризы, — угрожающе прошипела она, не предвещая парню ничего хорошего.

Однако положение спасла Марфа, присутствующая при их разговоре.

— Дорогая, — примирительно сказала экономку, погладив гостью по руке. — Я сама схожу завтра в город и куплю тебе всё необходимое. Не волнуйся, одежда будет подобающая госпоже.

Девушка явно сконфузилась от такой заботы служанки.

— Мне достаточно и обычной одежды, — промямлила Дина, сразу присмирев. — У меня дома не было богатых платьев. Просто… — будто сама скромность, она опустила глаза, — я привыкла к чему-нибудь более… яркому…