Стивен Эриксон - Буря Жнеца. Том 2 [litres]

Ханради встал и отбросил в сторону меч.

Его воины это увидели. Его воины тоже отбросили оружие и шагнули вперед, а серебристый купол сразу же устремился им навстречу.

Раздался душераздирающий вопль, и Ханради, обернувшись, увидел, как его последний к’риснан окутался пламенем, – ослепительная вспышка, и от несчастного колдуна осталась лишь осыпающаяся на землю зола…

Клюв был только рад их спасти. Он понял, чего хочет сержант. Увы, изуродованный маг очищение пройти уже не мог. Слишком мало он сумел сохранить собственной души. Остальные – что ж, они были изранены, переполнены горечью, которую нужно было излечить, что он и сделал.

Все это было совсем нетрудно. Ничего уже не было трудно…

В это мгновение волна летерийской магии обрушилась вниз.

Летерийский командующий не мог видеть поля битвы, не мог видеть ничего, кроме набухшей, бурлящей стены жадной магии. От которой, громко шипя, исходила неумолимая жажда разрушения.

Когда волна стала валиться вниз, стало ясно, что ей никто уже не управляет.

Командующий, рядом с которым пригнулся к земле Сиррин Канар, увидел, как все семеро магов, словно схваченные невидимой рукой, оторвались от земли и полетели следом за падающей стеной. Сперва они еще вопили и размахивали руками, потом, за мгновение до того, как исчезнуть в черной туче, брызнули во все стороны кровью и разлетелись на куски.

Магическая волна, содрогнувшись, обрушилась на поле.

Удар.

Солдат посбивало с ног. Лошади падали набок, всадники вываливались из седел, те, кто не успел, оказались придавлены обезумевшими животными. Гребень холма словно пошел волнами, изогнулся, внезапно просел – солдаты посыпались вниз, погребаемые под собой оползнями, что понеслись к полю битвы. Раскрытые рты, неслышные в реве столь громком, что казался тишиной, вопли, ужас на лицах…

Рухнувшая волна взорвалась и разлетелась…

Клюв не удержался на ногах под чудовищным весом, под невыносимой жаждой. Однако отступать было нельзя. Вместо этого он выпустил на волю заключенный внутри него огонь, сжигая все свечи без остатка, сжигая все .

Его друзья, единственные, кого он знал.

Выжить они, как он теперь понимал, могут только через очищение. Очищение его любовью к ним ко всем – тем, кто ему улыбался, кто смеялся вместе с ним. Хлопал по плечу, иной раз ерошил волосы.

Ему хотелось бы напоследок увидеть капитана, быть может, даже поцеловать ее. Хотя бы в щеку, хотя он, конечно, предпочел бы оказаться… смелей. Но, в конце концов, он был лишь Клювом и никак не мог делать два дела одновременно.

Он лишь крепче сжал объятия, когда мышцы его рук загорелись огнем. Плечи, шея. Ноги.

На этот раз он сможет продержаться, пока его не найдут.

Жгло очень сильно, все прямо-таки пылало, но больно не было. Очищение смыло всю боль. Тяжесть была немыслимой и становилась все тяжелей, но он ее удержит. Удержит своих братьев, своих сестер, тех, кого он так любит.

Своих друзей.

Летерийская магия распалась, обратилась в облака белого пламени, смерчами, взмывшими в небеса и там растаявшими. Отдельные ее осколки, сочась черным дымом, впились в землю по разные стороны от светящегося купола. Потом волшебство исчезло.

Командующий с трудом поднялся на ноги, непонимающе взирая на поле битвы.

По обе стороны от него точно так же пытались встать солдаты. Появились посыльные, один, споткнувшись о все еще стоящего на коленях Сиррина Канара, чуть с ним не столкнулся. Женщина. Что-то пытается до него донести, указывает на юг.

– …высадка! Еще одна малазанская армия! Их тысячи! Со стороны реки!

Ветеран, нахмурившись, глядел на женщину, на ее вымазанное грязью лицо, панически бегающие глаза.

Он снова перевел взгляд на поле битвы. Купол начал мерцать, угасать. Но он выдержал. Он продержался достаточно долго.

– Объяви моим офицерам, – приказал командующий посыльной, – готовность развернуть порядки и двигаться маршем к реке – как далеко? Они успели захватить плацдарм?

– Если мы двинемся к реке, как раз с ними встретимся. Да, как я и докладывала, они уже высадились. В реку вошли огромные боевые корабли, их там десятки. Кроме того…

– Бегом марш! К офицерам!

Поднявшийся наконец на ноги Сиррин попытался возразить:

– Но как же те, внизу?..

– Пусть треклятые эдур с ними разбираются, Сиррин. Ты хотел, чтобы эдур как следует досталось, – считай, твоя мечта сбывается. Нам нужно идти на перехват основной армии, и немедленно!

Наконец-то правильная, меч против щита, битва, в которой солдат может умереть с честью.

Капитана Фарадан Сорт, как и большинство солдат неподалеку от Клюва, мощью его магии сбило с ног. Она не сразу пришла в себя, серебряное сияние еще пульсировало в предсмертной агонии, но увидела она… белизну .

Сверкающее оружие и доспехи. Белые как снег волосы, лица, с которых исчезли шрамы. Обалдевшие фигуры, застывшие, словно прекрасные статуи, среди побегов заполнившей все ярко-зеленой травы, что, казалось, растет прямо на глазах.

Она обернулась к Клюву.

Чтобы гореть, огню нужно топливо.

Чтобы спасти их всех, Клюв потратил все свое топливо без остатка.

Фарадан Сорт в ужасе обнаружила прямо перед собой осевшую кучу пепла и горелых костей. Хотя нет, во всем этом был некий порядок, определенная форма – если бы только слезы не мешали ее разглядеть. Ох. Кости рук, казалось, охватили колени, а поверх них лежал треснувший череп.

Словно прячущийся в чулане ребенок, который пытается сжаться, сделаться очень маленьким…

Клюв. Нижние боги… Клюв.

– Не думаете вернуться к оружию? – спросил Скрипач предводителя эдур. – Я это в том смысле, что, если вы желаете продолжить, мы не против.

Пожилой воин лишь покачал головой:

– Хватит с нас империи.

Потом добавил:

– Если вам будет угодно нас отпустить.

– Подозреваю, среди нас найдется немало желающих перебить вас всех здесь и сейчас.

Кивок.

– Однако, – продолжил Скрипач, за спиной которого начали собираться солдаты, сверлившие взглядами тисте эдур – те отвечали тем же, – геноцид в наши намерения не входит. А вы что же, оставляете без защиты собственного императора?

Воин указал рукой на север.

– Наши деревни отсюда далеко. Некоторые эдур остались там, без нас им тяжко. Я увожу своих воинов домой, малазанец. Отстраивать все заново. Ждать, пока наши семьи к нам присоединятся.

– Тогда вперед!

Старейшина тисте эдур поклонился. И добавил:

– Если бы только я мог… вернуть назад… то, что мы сделали.

– Скажи мне вот что. Ваш император – его можно убить?

– Нет.

Больше никто ничего не сказал. Скрипач смотрел вслед уходящим эдур.

За спиной у него Корик громко хмыкнул и объявил: