Роджер Желязны - Владения Хаоса. Карты судьбы

- Любопытно, - заметил я. - А как насчет йоги?

- Нет. Когда я спросил ее об этом, она ответила, что ищет силы, а не самадхи [16] созерцание, пассивное отречение от мира. . В общем, Джулия заводила все более странные знакомства. Я понял, что общение с ней меня угнетает, поэтому мы распрощались.

- А почему она вдруг этим всем увлеклась? - задумчиво проговорил я.

- Вот, - сказал Рик, - посмотри-ка на это.

Он швырнул мне черную книгу, а сам отошел в сторону.

Я поймал книгу. Оказалось, что это Библия. Я открыл титульный лист.

- Какое-нибудь уникальное издание?

Рик вздохнул:

- Нет. Извини.

Он взял у меня книгу и поставил обратно на полку.

- Одну минутку, - сказал Рик, вернулся к своей конторке и достал откуда-то снизу картонную табличку. На ней было написано: «ТОЛЬКО ЧТО ВЫШЕЛ. МЫ ОТКРОЕМСЯ В…», рядом был нарисован циферблат с подвижными стрелками. Он поставил их так, чтобы в его распоряжении оказалось полчаса, а потом подошел к окну и повесил табличку на стекло. После чего задвинул засов на входных дверях и жестом пригласил меня пройти в заднюю комнату.

В кабинете стояли стол, пара стульев и коробки с книгами. Рик уселся за стол и кивнул в сторону ближайшего стула. Я устроился на нем. Он включил автоответчик, вынул стопку бумаг и писем из-под пресс-папье, убрал их в ящик стола, открыл шкафчик и достал из него бутылку кьянти.

- Выпьешь стаканчик?

- С удовольствием, спасибо.

Он снова встал и переступил через порог приоткрытой двери маленького туалета. Взял с полки два стакана, сполоснул их, поставил на стол, налил вино и подтолкнул один из стаканов ко мне. Оба были из «Шератона».

- Извини, что бросил в тебя Библию, - сказал Рик, поднимая стакан и сделав глоток.

- Ты словно ожидал, что я исчезну в клубах дыма.

Он кивнул:

- Я действительно убежден, что причина, по которой Джулия ищет силы, имеет какое-то отношение к тебе. Ты занимаешься оккультизмом?

- Нет.

- Иногда она говорила о тебе как о сверхъестественном существе.

Я рассмеялся. После небольшой паузы Рик последовал моему примеру.

- Даже не знаю, - задумчиво проговорил он. - «Есть многое на свете» [17] В.Шекспир, «Гамлет» - многое, чего просто не может быть, и все же…

Я пожал плечами:

- Кто знает? Значит, ты считаешь, будто Джулия искала систему, которая дала бы ей силу, чтобы защититься от меня?

- Да, мне показалось, что дело обстоит именно так.

Я сделал глоток вина.

- Какая-то бессмыслица…

Но в тот самый момент, когда произносились эти слова, я понял, что Рик скорее всего прав. И если Джулия вступила на эту тропу по моей вине, значит, я в определенной степени несу ответственность за ее смерть. Теперь мои плечи придавило новое бремя.

- Заканчивай историю, - попросил я.

- А я уже практически все рассказал, - отозвался Рик. - Я устал от людей, которые все время обсуждают какую-то космическую чушь, поэтому и вышел из игры.

- И все? А Джулия нашла нужную систему и достойного гуру? Что было дальше?

Рик сделал большой глоток и посмотрел на меня.

- Мне она по-настоящему нравилась, - сказал он.

- Не сомневаюсь.

- Таро [18] Колода из двадцати двух карт Старшего Аркана и пятидесяти двух Младшего, каждая из карт имеет аллегорическое значение. , Каббала [19] Мистическое течение в иудаизме. Практическая каббалистика основана на вере в то, что при помощи специальных ритуалов и молитв человек может вмешиваться в божественно-космический процесс , Золотая Заря [20] герметическо-эзотерический орден, осн. в 1888 в Лондоне Уэсткоттом и Матерсом. , Кроули [21] Алистер Кроули - масон, основатель собственной оккультной школы. , - таково направление ее дальнейших поисков.

- Она осталась с ними?

- Не уверен, но мне так кажется. Я узнал об этом значительно позже.

- Ритуальная магия? - спросил я.

- Вероятно.

- А кто таким занимается?

- Многие.

- Я хотел спросить, кого она нашла? Ты что-нибудь слышал?

- Кажется, его звали Виктор Мелман.

Рик выжидательно посмотрел на меня. Я покачал головой:

- Сожалею, но мне это имя неизвестно.

- Странный парень, - задумчиво проговорил Рик, сделал очередной глоток и откинулся на спинку стула, сцепив руки на затылке и сведя вместе локти. Его взгляд был устремлен в пустоту. - Я слышал - в том числе и от людей разумных, - будто у него действительно что-то получается, будто ему удалось завладеть какими-то секретами, на него снизошло озарение и он обладает некой властью. Иногда Мелман становится великим учителем. Но у него проблемы с собственным эго, что, как мне кажется, часто случается в подобных случаях. Существует, естественно, и оборотная сторона медали. Поговаривают, что Мелман - не его настоящее имя: якобы он отсидел и в его досье больше от Мэнсона [22] Чарльз Мэнсон - глава банды убийц-сатанистов. , чем от Волхва [23] трудно сказать, имеет в виду Рик Симона-Волхва или персонажа одноименного романа Дж. Фаулза. . Вообще-то он художник - и довольно хороший. Его картины неплохо продаются.

- Вы знакомы?

После паузы Рик ответил:

- Да.

- И какое он производит впечатление?

- Даже не знаю. Ну… я лицо заинтересованное. Не могу сказать ничего определенного.

Я взглянул на вино в своем стакане.

- А как это произошло?

- Я хотел брать у него уроки. Он отказал.

- Значит, ты тоже в этом участвовал. Я думал…

- Я ни в чем не участвовал! - возмутился Рик. - Просто успел многое попробовать. Бывают ведь разные увлечения. Я мечтал развиваться, расширять свои горизонты, как и любой другой человек. Но у меня ничего не вышло. - Он немного расслабился и сделал глоток вина. - Иногда мне кажется, что я подошел совсем близко, что существует некая сила или видение, к которому я вот-вот прикоснусь. Вот-вот. Но в следующее мгновение все исчезает… Полнейшая чепуха. Самый обычный самообман. Порой мне даже представляется, будто я обладаю какими-то особыми способностями. Проходит несколько дней, и я понимаю, что опять принимал желаемое за действительное.

- Это было до того, как ты встретил Джулию?

Он кивнул:

- Верно. Возможно, именно потому наши отношения и продолжались некоторое время. Я и сейчас люблю поговорить обо всей этой ерунде, хотя сам уже давно в нее не верю. Потом идеи оккультизма захватили Джулию, а я не захотел проходить тот же путь во второй раз.

- Понятно.

Рик допил вино и снова наполнил свой стакан.

- Глупости и пустая болтовня, - заявил он. - Существует бесконечное количество способов лгать себе, извращая реальность. Наверное, мне хотелось волшебства, но его нет на свете.

- Поэтому ты бросил в меня Библией?

Он фыркнул:

- С тем же успехом я мог бы швырнуть Коран или Веды [24] Священные книги индусов (санскр.). . Было бы здорово, если бы ты исчез в языках пламени. Однако ничего не вышло.