Роджер Желязны - Владения Хаоса. Карты судьбы

- Но ты же мне еще ничего не объяснила!

- Я уже достаточно тебе сказала. Пожалуйста, мне не нужны неприятности!

- Хорошо, - согласился я, помчался в спальню, натянул брюки и засунул ноги в ботинки.

Нижнее белье и носки я рассовал по карманам и только после этого надел рубашку.

- Меня все это не устраивает. Ты знаешь гораздо больше, а мне просто необходима информация.

- Только информация?

Я быстро поцеловал ее в щеку.

- Ну, не совсем. Я вернусь.

- Не нужно, - сказала Мэг. - Потому что все будет по-другому. Мы встретимся в свое время.

Я направился к двери.

- Не очень-то соблазнительная перспектива, - объявил я, открывая ее.

- Тебе придется смириться.

- Посмотрим.

Я промчался по холлу и распахнул дверь, на которой было написано «ВЫХОД». Потом застегнул рубашку и, спускаясь по ступеням, аккуратно заправил ее в брюки. В самом низу остановился, чтобы надеть носки. Быстро пригладил волосы, прежде чем открыть дверь в вестибюль.

Никого. Отлично.

Когда я шагал по дорожке от дома, возле меня остановился черный седан; окно медленно поползло вниз, возникла красная вспышка, и я услышал знакомый голос:

- Садись, Мерлин.

- Фиона!

Я скользнул внутрь, и машина мгновенно тронулась с места.

- Ну, так это была она? - спросила Фиона.

- В каком смысле? - не понял я.

- Ты с ней должен был встретиться в баре?

Мне подобные мысли в голову не приходили, пока Фиона об этом не заговорила.

- Может быть, и да, - сказал я чуть позже.

Она повернула на дорогу и направилась в ту сторону, откуда мы с Мэг приехали.

- И в какую игру она играет?

- Я бы многое отдал, чтобы это узнать, - ответил я.

- Ну-ка, давай поподробнее, - приказала тетушка, - и не стесняйся, можешь редактировать некоторые куски, я не возражаю.

- Хорошо.

Я посвятил Фиону во все, что мне сообщила Мэг. Прежде чем я закончил, мы оказались на стоянке перед загородным клубом.

- Зачем мы сюда вернулись? - спросил я.

- Здесь я взяла машину. Вдруг она принадлежит какому-нибудь приятелю Билла. Я решила, что, пожалуй, окажу ему любезность и поставлю ее на место.

- Ты воспользовалась Козырем, который я сделал, чтобы попасть сюда? - махнув рукой в сторону бара, спросил я.

- Да, сразу после того, как ты решил потанцевать. Я наблюдала за вами около часа, главным образом с веранды. А ведь я предупреждала, что ты должен быть начеку.

- Извини, я влюбился.

- Я забыла, что здесь не подают абсент. Пришлось довольствоваться «Маргаритой» со льдом.

- Я тебе искренне сочувствую. Так, значит, когда мы ушли из бара, ты свистнула машину и последовала за нами?

- Да. Я ждала на стоянке возле ее дома и через твой Козырь поддерживала связь на периферийном уровне. Если бы я почувствовала, что тебе угрожает опасность, я бы пришла на помощь.

- Спасибо. А насколько периферийным был уровень?

- Я не вуайеристка, если тебя это интересует. Ну хорошо, самые свежие события мы обсудили…

- История гораздо длиннее.

- Подожди, не рассказывай, - попросила Фиона, - пока. Сейчас меня занимает один вопрос: у тебя случайно нет портрета этого Люка Рейнарда?

- Может быть, и есть, - сказал я и полез в карман за бумажником. - Думаю, что есть.

Я вытащил трусы из кармана брюк и принялся искать дальше.

- Хорошо еще, что ты не носишь кальсоны, - заметила Фиона.

Я достал бумажник и включил свет в машине. Когда я начал в нем рыться, Фиона наклонилась в мою сторону и положила руку мне на локоть. Наконец я нашел цветную фотографию, где мы с Люком были изображены на пляже, а рядом с нами - Джулия и девушка по имени Гейл, с ней Люк тогда встречался.

Неожиданно Фиона вскрикнула, а ее пальцы невольно сжали мою руку.

- Что такое? - спросил я. - Ты его знаешь?

Она покачала головой, слишком быстро.

- Нет, нет, - проговорила она. - Никогда не видела.

- Врать ты не умеешь, милая тетушка. Кто это?

- Не имею ни малейшего представления, - заявила Фиона.

- Да ладно тебе! Ты чуть мне руку не сломала, когда увидела фотографию.

- Не приставай.

- А тебе известно, что речь идет о моей жизни?

- Я думаю, тут речь идет больше чем о твоей жизни.

- И что?

- Пусть все будет как есть - пока.

- Боюсь, что не могу с тобой согласиться. Я настаиваю на том, чтобы ты мне ответила.

Она повернулась ко мне и выставила вперед обе руки. С кончиков ее изящных пальцев начал стекать дым. Фракир у меня на запястье отчаянно пульсировала, а это означало, что Фиона дошла до ручки и, если я перегну палку, атакует без разговоров.

Я замахал руками, решив сдаться.

- Ладно, давай заканчивать - пора домой.

Она пошевелила пальцами, и дым исчез. А Фракир тут же успокоилась. Фиона вытащила колоду из сумочки и выбрала Козырь Амбера.

- Только рано или поздно я все равно узнаю, - заявил я.

- Позже, - проговорила Фиона, и мы увидели Амбер.

Больше всего я люблю в моей тетушке Фионе то, что она не считает необходимым скрывать свои чувства.

Я протянул руку и выключил в машине свет в тот самый момент, когда мы оказались в Амбере.

Боюсь, мои мысли на похоронах не отличаются ничем особенным. Как Блум в «Улиссе» [46] Психологический роман ирландского писателя Джеймса Джойса (1881-1941), написанный в 1922 году. , я обычно вспоминаю самые земные события из жизни покойного, иногда думаю о том, что непосредственно происходит у меня перед глазами. А все остальное время размышляю обо всем, что приходит в голову.

На широком берегу, у южного подножия Колвира, расположена скромная часовня, посвященная Единорогу; таких небольших храмов в Королевстве несколько - их возводили там, где люди видели Единорога. Это место казалось самым подходящим для проведения церемонии: как и Джерард, Каин однажды сказал, что хотел бы, чтобы его похоронили в какой-нибудь морской пещере у подножия горы и чтобы положили лицом к морю, чьи воды он бороздил столько лет. Такая пещера была найдена и подготовлена соответствующим образом, после службы туда отправится процессия и предаст земле останки. В этот ветреный туманный день море было неспокойно, и потому лишь несколько парусов виднелось невдалеке к западу - корабли входили в гавань и покидали ее.

В принципе службу должен был проводить Рэндом, поскольку королевский сан автоматически делал его и верховным жрецом, но он прочитал только первый и последний абзац Прощания с принцем из Книги Единорога, а потом передал право провести церемонию Джерарду, поскольку Каин из всей нашей семьи больше других дружил с ним. Громоподобный голос Джерарда наполнил маленькое каменное строение; дядя читал бесконечные отрывки о море и переменчивости судьбы. Поговаривают, что Книгу написал сам Дворкин - в те времена, когда находился в здравом уме, а длинные пассажи продиктованы Единорогом. Не знаю, при сем не присутствовал. А еще утверждают, будто мы все произошли от Дворкина и Единорога; у меня почему-то в связи с этим в голове возникают весьма необычные образы. Впрочем, истории о происхождении чего бы то ни было имеют тенденцию рано или поздно превращаться в миф. Кто знает? Я и при этом не присутствовал.