Роджер Желязны - Владения Хаоса. Карты судьбы

- Мерль, с тобой все в порядке? Хочешь пить? - спросил знакомый голос.

Я сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул. Несколько раз моргнул. Голубой свет, а мир состоит из углов и линий.

Около моих губ появился ковш с водой.

- Вот, держи. - Это был Люк.

Я выпил все до капли.

- Еще хочешь?

- Да.

- Минутку.

Я услышал, как он поднялся на ноги, куда-то ушел. А я занялся изучением тускло светящейся стены высотой в шесть или семь футов, которая стояла прямо передо мной. Провел рукой по полу. Кажется, тот же материал.

Вскоре вернулся улыбающийся Люк и протянул мне ковш. Я снова осушил его.

- Принести еще?

- Нет. Где мы?

- В пещере - большой красивой пещере.

- А где ты воду взял?

- В боковом тупичке. - Люк махнул рукой. - Там несколько бочек. И огромный запас еды. Хочешь чего-нибудь?

- Пока нет. А ты в порядке?

- Меня немного потрепало, - ответил он, - но все цело. Кажется, у тебя ничего не сломано, а царапина на щеке перестала кровоточить.

- Уже есть чему порадоваться…

Я встал, и последние нити сна постепенно оборвались, оставив лишь след воспоминания. Тут я заметил, что Люк повернулся и уходит от меня. Я прошел за ним несколько шагов и только потом поинтересовался:

- А куда ты идешь?

- Туда, - ответил он и показал рукой с ковшом.

Я последовал за ним в отверстие в стене, и мы оказались в довольно холодной пещере размером с гостиную в моей старой квартире. Слева от входа я разглядел четыре большие деревянные бочки. Люк повесил ковш на верхний край ближайшей. Возле дальней стены было сложено множество ящиков, коробок и мешков.

- Консервы, - объявил он. - Фрукты, овощи, ветчина, лосось, конфеты, печенье. Несколько ящиков вина. Колмановская плита [47] походно-переносная, обычно газовая. . Много пива. И даже парочка бутылок коньяка.

Он повернулся и прошествовал мимо меня в сторону зала.

- А теперь куда? - спросил я.

Однако Люк двигался очень быстро и не ответил на мой вопрос. Мне пришлось поспешить, чтобы его догнать. Мы миновали несколько ответвлений и переходов, а потом он остановился возле одного из них и удовлетворенно закивал головой:

- Сортир здесь. Самая обычная дырка, обшитая досками. Думаю, лучше держать ее закрытой.

- Что, черт подери, все это значит?

Люк поднял руку:

- Через минуту тебе все станет ясно. Иди сюда.

Он завернул за сапфировый угол и исчез из виду. Почти полностью потеряв ориентацию, я последовал в том же направлении. После нескольких поворотов я понял, что окончательно заблудился. Люка нигде не было видно.

Я остановился и прислушался. Ни единого звука, если не считать моего дыхания.

- Люк? Ты где? - крикнул я.

- Тут, - ответил мне он.

Мне показалось, что голос доносится откуда-то сверху, немного справа от того места, где я стоял. Я прошел под низкой аркой и оказался в залитой голубым сиянием комнате, построенной из того же прозрачного материала, что и все остальное. В углу я заметил спальный мешок и подушку. Свет проникал в комнату из небольшого отверстия, расположенного примерно в восьми футах у меня над головой.

- Люк? - снова позвал я.

- Здесь, - ответил он мне.

Я встал прямо под отверстием и, щурясь от яркого света, посмотрел вверх. В конце концов мне пришлось прикрыть глаза рукой. Надо мной вырисовался силуэт головы и плечи Люка, его волосы, словно золотая корона, сияли в лучах утреннего солнца - или уже вечер? Он улыбался.

- Насколько я понимаю, это выход? - проговорил я.

- Для меня, - ответил он.

- Это в каком смысле?

Послышался скрежет, и в отверстии появился край огромного валуна.

- Что ты делаешь?

- Сдвигаю камень таким образом, чтобы можно было быстро захлопнуть дверь, - ответил он, - а потом закрепить ее несколькими клиньями.

- Зачем?

- Ты не задохнешься - тут достаточно дырок и щелей, в которые проходит воздух.

- Отлично. А что я вообще здесь делаю?

- Давай без экзистенциализма, - заявил Люк. - У нас не семинар по философии.

- Люк! Проклятие! Что происходит?

- По-моему, очевидно: ты стал моим пленником?.. Кстати, голубой кристалл блокирует связь по Козырю и изолирует тебя от любых магических действий, опирающихся на внешние источники. Ты мне нужен живым и беспомощным, там, где я смогу быстро до тебя добраться.

Я внимательно посмотрел на отверстие у себя над головой и на ближайшую стену.

- И не пытайся, - предупредил Люк. - У меня более выгодная позиция.

- И ты ничего не хочешь мне объяснить?

Он смотрел на меня несколько мгновений, а потом кивнул.

- Я должен вернуться, - сказал он наконец, - и попытаться взять под контроль Призрачное Колесо. У тебя есть какие-нибудь идеи на этот счет?

Я рассмеялся:

- У меня с ним в данный момент не очень теплые отношения. Боюсь, тут от меня не много пользы.

Люк снова кивнул:

- Ладно, посмотрю, что можно сделать. Господи, что за оружие! Если мне не удастся самому с ним разобраться, придется вернуться и подключить твои мозги, вдруг всплывет свежая идея. Ты ведь будешь о нем думать, верно?

- Я буду думать о целой куче самых разных вещей, Люк. И далеко не все из них тебе понравятся.

- Ты не в той позиции, чтобы по-настоящему провернуть что-нибудь.

- В данный момент - да, - согласился я.

Он ухватился за камень, начал сдвигать его с места.

- Люк! - крикнул я.

Он остановился, посмотрел на меня; такого выражения на его лице я еще ни разу не видел.

- Это не мое настоящее имя, - заявил он, немного помолчав.

- А как тогда тебя зовут?

- Я твой двоюродный брат Ринальдо, - медленно проговорил он. - Я убил Каина, и почти достал Блейза. Жаль, с бомбой на похоронах не получилось - кто-то меня заметил. Я уничтожу Дом Амбера, при помощи твоего Колеса-Призрака или без него. Однако все было бы гораздо проще, если бы мне удалось наложить руки на такую могущественную машину.

- Почему ты затаил на нас зуб, Люк?.. Ринальдо? По какой причине затеял эту вендетту?

- Сначала я разобрался с Каином, - продолжал он, - потому что именно он убил моего отца.

- Я… не знал. - Я не сводил глаз с застежки с изображением феникса у него на груди. - Я не знал, что у Бранда был сын, - сказал я наконец.

- Теперь знаешь, старик. Это еще одна причина, по которой я не могу тебя отпустить и вынужден держать в таком особенном месте. Не хочу, чтобы ты предупредил остальных.

- Из твоей затеи ничего не получится.

Он молчал несколько секунд, затем пожал плечами:

- Получится или нет, а попытаться я должен.

- А почему 30 апреля? - неожиданно спросил я. - Хоть это-то ты мне можешь объяснить?

- В этот день я получил известие о смерти отца.

Он подтолкнул камень, и тот скользнул в отверстие, полностью закрыв его. Потом я услышал несколько коротких ударов.

- Люк!

Он не ответил. Сквозь прозрачный камень я видел его силуэт. Через некоторое время мой кузен выпрямился и вскоре исчез. Мне было слышно, как он уходит прочь.