Эрик Л’Ом - Рыцари Ветра вступают в бой [litres]

– Мы пришли сюда, чтобы взять город, – сурово проговорил командор. – Лучше пораскиньте мозгами, а не болтайте зря! Иорван утверждает, что Гиймо в Енибохоре. Если Кадехар и Геральд считают, что этому человеку можно доверять, то лучше к ним прислушаться…

Вместо ответа Юрьен так сжал кулаки, что побелели суставы.

Колдуны стояли на некотором расстоянии от рыцарей, окружив Иорвана, закутанного в красный плащ. Никто, наблюдая за их дружеской беседой, не догадался бы, что это три караульных и пленный…

– Не могу поверить, что я пропустил призыв, посланный моим учеником! – убивался Кадехар.

– Просто ты не так восприимчив к графемам Мира Ненадёжности, как я, – объяснял Иорван.

– А ведь я слышал… – не унимался Кадехар. – Слышал слабую мольбу о помощи. Но она исходила из Мира Ненадёжности, и я не догадался, что это Гиймо…

Он никак не мог смириться с тем, что не обратил внимания на зов, услышанный пару дней назад, когда они с Юрьеном и Валентином пробирались в сторону Вирдю.

– Хорошо, что призыв услышал Иорван, – утешал Геральд. – И сумел определить, откуда он исходит.

– В Енибохоре я потерял след, – признался Иорван. – Мальчик ещё здесь, это несомненно! Однако…

– Однако что? – еле слышно переспросил старый Кадван, который до сих пор не оправился после перехода в Мир Ненадёжности.

– Надо быть крайне бдительными. Здешние жрецы владеют могучим волшебством, черпаемым в культе Бохора, божества тьмы. Болтают, будто Главный жрец, которому они повинуются, лишён человеческого облика и прислан в Мир Ненадёжности самим Бохором… Так или иначе, нужна утроенная осторожность.

Иорван неодобрительно покосился на рыцарей, красующихся под городской стеной.

– Вот оно, Братство: гордыня и недомыслие. Хотя сами воины – образец доблести, других таких не сыскать! – вздохнул Кадван.

– Рыцари никогда не одолеют жрецов, – упрямо повторил Иорван.

– Что ты предлагаешь? – спросил Кадехар.

– Хитрость или переговоры. Силой мы ничего не добьёмся.

– У нас нет времени, – устало повторил Геральд. – Похититель быстро добьётся от мальчишки всего, чего хочет. А если это тот самый негодяй, который, по твоим словам, украл у тебя Книгу звёзд, то последствия могут быть самыми ужасными…

– Я говорю правду! – веско произнёс Иорван. – Книгу звёзд действительно похитили из моего тайника в Джагхатаэле, пока я гонялся за Гиймо по подземным коридорам Гифду.

– Обворованный вор! – фыркнул Кадван. – Можно было бы позабавиться, не будь положение таким опасным…

Иорван в отчаянии обвёл их взглядом.

– Сколько вам повторять? Я не украл Книгу, а спас её! Если бы я тогда не сделал этого, пожертвовав собственным счастьем, то сегодня дела обстояли бы гораздо хуже!

– Хотелось бы верить… – промолвил Кадехар, помолчав. – Ничего, скоро всё выяснится. А сейчас займёмся Гиймо!

Оставив Иорвана под присмотром Кадвана, Кадехар и Геральд подошли к группе людей, собравшихся вокруг командора.

– Что нам делать, господин?

– Сейчас – ничего…

Тёмный силуэт наблюдал с верхушки башни за рыцарями, бесстрашно стоявшими под стенами города.

– Ничего, господин? – удивился Ломго. – Но…

– Я это предвидел… Это неизбежно… Только они пришли слишком рано…

Шёпот Призрака стих. Он размышлял.

– Приведите нашего друга. Сейчас…

Ломго поклонился и побежал вниз по лестнице.

Прошло немало времени, прежде чем на верхней площадке появился, тяжело отдуваясь и кляня высоту башни, лохматый человек, страшно заросший, в видавших виды чёрных доспехах.

– Надеюсь, твои люди заняли позиции, Тунку…

– Так точно, Главный жрец! – рявкнул правитель Ядигара громовым голосом.

– Хорошо, хорошо… Я расставлю своих… Будем ждать нападения.

– Думаете, они нападут? – Тунку презрительно покосился на рыцарей внизу. – Их ведь жалкая горстка!

– Нападут… Я хорошо их знаю…

Призрак захохотал. Тунку, которому этот чудовищный скрежет не внушал ни малейшего страха, откликнулся не менее отвратительным гоготом.

Жуткие звуки долетели до слуха рыцарей и заставили отважных воинов невольно содрогнуться.

Предложение Иорвана провести переговоры, переданное Кадехаром и Геральдом штабу рыцарей, не могло понравиться этим храбрецам, привыкшим действовать. Одобрил идею только Валентин, самый мудрый из них.

– Что?! – вскричал Юрьен. – Разговаривать с врагами?

– Это позволит оценить силу города, – попробовал объяснить Кадехар, чувствуя, что старый рыцарь готов взорваться от негодования.

– Ты не доверяешь доблести Братства? – спросил колдуна обиженный командор.

– Не в том дело! – вмешался Геральд. – Мэтр Кадехар не ставит под сомнение вашу храбрость. Но Иорван предупреждает, что жрецы Енибохора наделены волшебной силой, которая…

– Иорван! – не вытерпел Юрьен. – Он способен только на трусливые уловки! Мне удивительно, Кадехар, что ты позволяешь вертеть тобой этому презренному типу, однажды уже предавшему нас!

– Хватит, Юрьен! – сухо бросил Кадехар.

– Я больше не могу повиноваться этим треклятым колдунам! – взревел де Троиль.

Выведенный из себя, Кадехар грозно шагнул к Юрьену. Геральд, командор и Валентин встали между ними, чтобы предотвратить драку. Амбор и Бертолен колебались, чью сторону занять. Среди рыцарей тоже не было единодушия. Они подступили к страшному Енибохору, источавшему непонятную угрозу, а командиры не могут между собой договориться… Очень неприятное положение!

– Довольно! – пророкотал Юрьен, отодвигая плечом Валентина и командора. – Я знаю, что делать!

Великан быстро зашагал к огромному валуну. И, вскарабкавшись на него, оглушительно гаркнул:

– Братцы! Вон там засел обидчик моего племянника! Нам ничего не стоит справиться с кучкой трусливых жрецов! Ведь так? А что предлагают колдуны, слушающие предателя Иорвана? Переговоры!

По рядам рыцарей прокатился ропот.

– Не вы ли лучшие воины всех трёх миров? – не унимался великан, гневно сверкая глазами. – Разве вам не под силу взять этот паршивый городишко?

Ответом были дружные крики одобрения. Рыцари потрясали копьями и щитами с фамильными гербами.

– А коли так, – Юрьен взмахнул боевым топориком, – на приступ! Отомстим тем, кто осмелился бросить вызов стране Ис и нашему Братству!

Долина огласилась радостным рёвом двухсот рыцарских глоток. Юрьен возглавил войско и бодро устремился к широко распахнутым городским воротам. Рыцари толпой бросились за ним.

– Это безумие! – простонал Кадехар, не в силах их остановить.

– Я ничего не могу поделать, – воскликнул командор с перекошенным от ярости лицом. – Юрьен – живая легенда…