Алекс Белл - Исследовательский клуб «Полярный медведь»

Заметив уголком глаза тёмную фигуру, Стелла опустила взгляд и увидела рядом с собой Коа. Теневая волчица пристально смотрела на чучело гиены.

— Мне тоже не нравится ее вид, — сказала Стелла.

— Должно быть об этом нас предупреждал капитан Аякс, — сказал Шай, разглядывая один из шкафов. — Он сказал, что судно для перевозки преступников вёз воров в колонии для заключенных, а потом команда судна собиралась вернуть всю украденную добычу.

— Похоже, когда корабль застрял во льдах, капитан решил оставить это всё здесь, — сказала Стелла. — Здесь мало что может пригодиться в стране Вечных льдов. Не удивительно, что корабль застрял во льдах, он изначально был обречён, столько проклятых предметов в одном месте. — Они обнаружили даже крошечную мумию, замотанную в грязные бинты, внутри разбитого саркофага. Мумия была слишком мала, чтобы в прошлом быть человеком — всего-то несколько дюймов ростом.

— Эй, взгляните на это! — воскликнул Шай.

Стелла повернулась и присоединилась к остальным. Они склонились над самым маленьким вулканом, который когда-либо видела Стелла.

— Это маленький вулкан с острова Вулканов! — сказал Шай. — Нам нужно взять его, тогда не придется разводить костры из влажных брёвен. Всего-то и нужно будет встряхнуть этот вулкан.

На вид вулкан был очень тяжёлым, но Шай сумел приподнять его и встряхнуть. Он опустил минивулкан на пол и тот мгновенно занялся пламенем, начав, подобно фейерверку, стрелять искрами и низвергать лаву.

— По вашему можно отсюда что-то взять? — спросил Бини. — Разве это не будет воровством?

— Не совсем, — ответил Итан. — Эта штука была заброшена. Теперь не представляется возможным вернуть все это владельцам. Я считаю, что если здесь есть что-то полезное для экспедиции, нужно это брать.

— Но никаких проклятых предметов, — сказала Стелла. Ей не понравилось рычащее выражение морды этой гиены, и она ни за что не поверит, что гиена не укусит её во сне.

— Само-собой, никаких проклятых объектов, — согласился Шай. — Никому не хочется проснуться и обнаружить чучело гиены, грызущую твою обувь.

Они осмотрели все помещение и обнаружили книгу, прикованную к столу, огромный алмаз и даже сундук, полный зубов.

— Зачем красть зубы? — таращась на зубы в сундуке спросил Бини. Вид у него был ошеломлённый.

— Может быть, они украли деньги у зубной феи и всё это превратилось обратно в зубы? — предположила Стелла.

Итан без особого энтузиазма предложил забрать алмаз с собой, так как благодаря своим размерам камень может украсить собой любой клуб. Но Шай сказал, что они не смогут поделить алмаз между двумя клубами, но что еще важнее, он не просто так помещен в отдел «Проклятых предметов», поэтому лучше им даже не смотреть на него. Всем известно, что драгоценные камни, такие как бриллианты, были одними из самых смертоносных проклятых предметов, потому что они неизменно привлекают к себе внимание. Пришло время встать одному такому камню у них на пути.

— Ну же, Бини, — окликнула Стелла друга, который зачем-то рылся в сундуке с одеждой в углу. — Мы уходим.

Бини выпрямился и обернулся. В руках он держал платье. Это была чертовски уродливая одежда. Платье было странного коричневого оттенка с ужасными гигантскими цветами по подолу.

— Как думаешь, Мойре оно понравится? — спросил он.

— Твоей кузине? — Стелла скривилась. — А какая разница?

— Мама говорит, что из путешествия принято привозить подарки для своих родных, — сказал Бини. — И вот я подумал, если подберу красивое вечернее платье для Мойры, то она придёт на мой следующий день рождения.

— Бини, забудь о Мойре. Она очень злая, и тебе лучше не приглашать её на свою вечеринку.

— О. — Бини нахмурился, но вернул платье на место. Затем он выхватил что-то ещё из сундука и похлопал Итана по плечу. В руке Бини держал розовые пуанты. — Нравятся? — спросил он.

Волшебник уставился на него.

— И что мне по твоему нужно делать с этой парой пуантов?

— Я просто подумал, что ты мог бы практиковать свои пируэты и фуэте в них, — сказал Бини. — Этим же балерины занимаются.

Итан застонал.

— В последний раз говорю, я не балерина.

— Тогда зачем ты так сказал? — искренне спросил Бини. Он был не на шутку озадачен. — Там в туннеле, ты сказал…

— Это был сарказм!

— О, я в этом не силен. Мама говорит, что люди его используют, если они не такие умные, как им кажется. — Он перевел взгляд с пуант на Итана и обратно. — Так тебе они нужны или нет?

— Нет!

Итан выхватил пуанты из рук Бини и забросил их в угол. К сожалению, он задел груду шкатулок, инкрустированных драгоценными камнями, которая представляла собой весьма неустойчивую конструкцию, а посему с грохотом рухнула на пол. По полу с шумом рассыпались браслеты и кольца. Одна из шкатулок к тому же оказалась музыкальной, поэтому, когда при ударе об пол она открылась, немедля заиграла звонкую раздражающую мелодию. Крошечная принцесса вращалась по кругу, пока Стелла не подошла и не закрыла крышку шкатулки. Все посмотрели на Итана.

— Что? — спросил он насторожено.

— Ладно, — сказал Шай, отворачиваясь. Коа вилась возле его ног. — Давайте выбираться отсюда.

Они направились к двери. А потом замерли. Раньше там ничего не было, а теперь дорогу им преграждало странное длинное растение в горшке.

— Что за чертовщина? — спросил Итан.

— Этого же не было здесь раньше, да? — спросил Бини.

— Должно быть все же было, — ответила Стелла. — Горшечные растения ведь не умеют передвигаться сами, согласны?

Они осторожно приблизились к растению на несколько шагов. Коа начала приглушенно рычать.

— Я тут вспомнил кое-что из того, что мне папа как-то рассказывал, — медленно проговорил Шай. — Кто-нибудь слышал о Долине Плотоядных Растений? В общем, плотоядным растениям… им, эээ… нужно в поисках пищи передвигаться. И они едят людей.

Наступила тишина, и все они настороженно смотрели на растение. Растение совершенно неподвижно сидело в своём горшке. Приглядевшись, они заметили, что листья растения обладали странным тёмным цветом, и на его ветвях гроздями висели странные фрукты, размером с апельсины.

— Что это за фрукты? — спросила Стелла.

— Эта не фрукты, — ответил Итан. Стелла и Итан посмотрели друг на друга. — Это капуста.

— Капуста не плотоядна, — сразу же заметил Бини.

— Разве капитан Аякс не упоминал, чтобы мы не разбудили… — начал Шай, как вдруг растение выбросило вперед длинную волосатую лозу и обмотало ногу мальчика, вынудив его выронить вулкан из рук, и медленно потащило к себе. Одновременно с этим капустные листья распростерлись вокруг маленьких плодов, обнажив острые блестящие зубы, с которых срывались слюну и шипение.