Анастасия Быкова - Под куполом «Феерии» [СИ]

Спустя несколько минут быстрой езды они выехали к озеру, и Рим, довольно фыркнув, перешёл на шаг.

Алек позволил улыбке скользнуть по губам. Он каждый раз поражался, как рядом с Римлоком всё становилось таким лёгким, незначительным и ничтожно-маленьким.

Рим был особенным. Если цирковые лошади казались друзьями, то этот был скорее как младший брат.

Сделав два круга вокруг озера, Алек направил Рима в сторону стоянки «Феерии». Но с каждым преодоленным метром он хмурился всё больше, чувствовал, как испаряется охватившая тело и разум лёгкость. Постепенно сердце вновь наполнялось тревогой. Как только они добрались до поляны, Алек быстро запустил Рима в леваду, взял одну из цирковых машин и поехал в город.

Нью-Йорк был переполнен. Переполнен людьми, звуками, запахами. Прохожие спешили каждый по своим делам.

Оставив машину на парковке рядом с небольшим ресторанчиком «У Смита», Алек дошёл до Коламбус-Авеню и повернул в сторону Линкольн-Центра. Он не знал Нью-Йорк так хорошо, как ему хотелось бы, но этот район намертво отпечатался у него в голове — напротив располагался городской офис «Феерии», и, будучи маленьким, Алек часто гулял по округе. Роберт и Мариз совершенно не боялись отпускать детей в город. Правда, недалеко: всего лишь квартал туда, квартал обратно. Но обычно маленьких Алека, Джейса и Изабель это не останавливало. Главным было не попасться и по возвращении с убедительным лицом рассказывать, как гуляли поблизости.

В центре тяжело заблудиться, и, если бы Алек хотел поесть, покутить или напиться до красно-розовых дьяволиц перед глазами, это не составило бы труда, даже учитывая, что день был в самом разгаре. Но ни удовлетворять потребности желудка, ни наслаждаться красотами Нью-Йорка не хотелось, и он просто шёл в надежде, что долгая ходьба сыграет роль тарана и выбьет все мысли об одном засевшем в голове фокуснике.

Спустя пару часов Алек был готов упасть на первую попавшуюся горизонтальную поверхность, что и сделал, заняв место на скамейке рядом со старушкой в розовом свитере, бросающей голубям кусочки хлеба. Найти свободное место в парке в обед было нереально, и компания птиц — не самый плохой вариант.

Странно, что ноги гудели так, что, казалось, проще их оторвать. Алек был в хорошей спортивной форме — а как иначе, когда тренировки проходят каждый день? Но сейчас усталость накатила волной, и вряд ли тому причиной было то, что он пропускал совместные разминки уже второй день подряд.

— Она обязательно поймёт, что любит тебя.

Алек недоумённо оглянулся, не сразу сообразив, что обращаются к нему.

— Что, простите?

У сидящей рядом дамы оказалось испещрённое морщинками лицо, высокая прическа и причудливые серьги в виде фиолетовых ракушек.

— Если такой красивый мальчик сидит и грустит, значит, с ним приключилась несчастная любовь. Всё будет хорошо, — старушка сверкнула идеальной улыбкой, совершенно не подходящей её возрасту. — Хочешь? — она протянула ему хлеб.

— Спасибо, — он взял предложенный кусочек и тоже начал крошить его голубям. — Наверное, вы правы. Всё будет хорошо.

Алек не собирался убеждать незнакомого ему человека в том, что никакая девушка не похищала его сердце и что он вообще-то счастливый жених, готовящийся к свадьбе.

— А вы любите цирк? — внезапно для самого себя спросил Алек.

— Цирк?

— Ну да. Шапито, яркие шоу, клоуны.

— Я очень любила ходить в цирк во времена своей молодости, — старушка прикрыла глаза от нахлынувших воспоминаний. — Сейчас программы уже не те, но раньше это было настоящее волшебство. Артисты вкладывали в номера всю свою душу для того, чтобы каждый зритель ощутил себя в сказке.

— Вы так утверждаете, словно видели выступления всех современных трупп.

— Ты прав, не всех. Но те, на которые я ходила, мне не сильно понравились. Как-то сын попросил сходить с внучками на шоу одного приезжего цирка, так там бедный дрессированный слон пытался забраться на маленькую тумбу снова и снова, но у него ничего не получалось, а дрессировщик каждый раз приказывал ему повторять, — она неодобрительно покачала головой. — Цирк должен быть свободным.

Алек не смог удержать язык за зубами:

— А что, если я скажу, что знаю такое шоу, которое бы вам понравилось?

— Знаешь… — задумчиво протянула старушка, наблюдая за тем, как Алек бросает крошки слабым голубям, оставшимся без угощения. — У тебя глаза добрые. И я думаю, что сходила бы на шоу, которое ты мне посоветуешь.

Алек усмехнулся. Он не сильно понимал, какую доброту эта дама разглядела в его глазах и как вообще это относилось к цирку, но вытащил из кармана одну из афишек «Феерии».

— У нас новая программа в начале следующего года. Я буду рад, если вы придёте, — и ведь нисколько не покривил душой. Ему нравилась эта милая старушка с красивой улыбкой и россыпью морщинок в уголках глаз.

Она взяла афишу, внимательно просмотрела её и удивлённо приподняла брови.

— «Феерия»? Это же один из тех самых цирков, представления которых я смотрела десятки раз. И ты выступаешь там?

Алек кивнул.

— Раньше у вас были поистине завораживающие программы. Воздушно, красиво… Но я уже долго не ходила на эти шоу. Знаешь, история вашего цирка завораживает, сколько было побед и поражений!

Если бы действие происходило в мультике, над головой Алека сейчас бы зажглась лампочка. Он готов был расцеловать эту незнакомую старушку.

— Спасибо, — он расплылся в искренней улыбке.

— За что это?

— Вы только что спасли несколько жизней, — возможно, это прозвучало слишком пафосно, и старушка недоумённо моргнула. — Подали отличную идею. А сейчас извините, надо бежать, — сгорая от нетерпения, Алек сорвался с места и уже преодолел с десяток метров, прежде чем его окликнули:

— Хей, у меня есть ещё одна отличная идея. Точнее, совет. Я думаю, что у вас всё получится в вашем цирке, но знаешь, что ещё? Эта девушка, кем бы она ни была, признайся ей. Ну или помирись, если обидел. Поверь человеку, прожившему почти восемьдесят лет — ссоры делают жизнь хуже. А оглядываясь назад, я могу теперь сказать, что они мне кажутся совершенно незначительными.

Алек обернулся и уставился на улыбающуюся старушку, которая уже, как ни в чем не бывало, вернулась к кормлению голубей.

— Эм… Спасибо, — он старался говорить погромче, чтобы его услышали. — Как вас зовут?

— Можешь называть меня Эллой.

— Я Алек. И да, я оставлю для вас бесплатные билеты на шоу.

Помахав на прощание рукой, Алек развернулся и почти бегом бросился к выходу из парка.

Ему нужно было добраться до машины как можно скорее. Из этой идеи могло получиться кое-что интересное.

— А зачем он меняет шнурки на ботинках?