Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

— Ы-ы… Ы-ы-гх, — вдруг самовольно выдало его горло. Глаза, до этого метавшиеся из стороны в сторону от ужаса, остановились. Тело безвольно обвисло на цепях, закрепленных в стенах.

— Он готов, — подытожил первый стражник.

— Сам вижу, — холодно бросил Лостер. — Оставьте ключ мне, а сами уходите!

Помявшись на месте, стражи все же ушли.

— Как твое имя?

Вагрант, собрав все остатки самообладания, постарался сопротивляться рвущемуся с губ короткому слову. Но добился лишь того, что произнес свое имя с дико выпученными глазами.

— Т-трей!

— Кем ты меня считаешь?

В голове Вагранта будто пронесся легкий холодок. Зелье работало исправно, мигом выковыривая из сознания наиболее прямой ответ.

— Глуп-пым мальчишкой!

— Забавно! Но, пожалуй, довольно о мелочах. Кому Гесси несет корону?

— Бастарду! — тут же выложил бедный граф.

— Бастарду? Что за…

— Да-да! Бастарду, бастарду!

Лостер поморщился.

— Хватит каркать! Чьему бастарду Гесси повез корону?

— Королевскому!

Хмуро покивав головой, маркиз продолжил допрос.

— Бастарду по имени Риннок?

— Нет! Нет-нет! — будто кукла кукольного театра затараторил Вагрант. На его лице появились злые слезы.

— А кому?

— А-а… Аркону! — буквально рыдая, выдавил Вагрант.

— Что?! Командующему экспедиционными войсками?!

— Д-да!..

Лостер грязно выругался, подняв глаза к низкому потолку.

— Аркон… Ар-кон, упрощение фамилии его отца… Как остроумно, как остроумно!.. Тысяча хъярнов! Прямо навиду! — Лостер яростно пнул стальные решетки, заставив их громко загудеть. На звук тотчас заявились обеспокоенные тюремщики.

— Все в порядке, господин? Вы в порядке? — наперебой забубнили они.

— Нет, шляпу кнаффов вам за шиворот, идиоты! Нет, я не в порядке! — заорал Лостер.

Несколько раз сердито измерив шагами камеру, маркиз с видимым усилием взял себя в руки.

— Узника напоить кувшином воды. Хорошо кормить! Я понятно выразился?

— Да, да, все уразумели, Ваша Светлость!

Лостер, воткнув руку в кошель, достал пригоршню золотых и швырнул на голый камень пола.

— Он будет мне нужен живым! Он и этот купчишка Хитэр. Головой мне за них отвечаете!.. Я уже знаю, как мне с вами поступить, изменники!

И он стремительно вышел вон. Стражники, переглянувшись, бросились спасать золото от грязи камеры.

Насильно влитые в горло несколько фильт воды потихоньку освобождали Вагранта от плена магического зелья. Он даже смог доползти до тошнотворно воняющей дырки стока, чтобы удалить излишки жидкости не сквозь штаны.

Обессиленно взгромоздившись на топчан, Вагрант пытался не упасть в пучину отчаяния. Получалось плохо. Миссия, которую Вагрант самовольно и самонадянно переложил на плечи молодого Серого Стража, и которая питала его душу собственной важностью, в одночасье оказалась проваленной! Впору размозжить свою глупую башку о камни темницы, чтобы разом оборвать череду глупых ошибок!

— Мне жаль, что с вами так поступили, сир…

Граф повернул голову и увидел, что Хитэр стоит у решетки и глядит на него унылым взглядом побитой собаки.

— Кха!.. Стоило… Ожидать! — откашлявшись, смог проговорить в ответ Вагрант.

— Я не мог не услышать, что вы рассказали этому… Так вы действительно изменник? Вы знали, что корону похищают и ничего не предприняли?

— Я даже помог это сделать, рисс, — Вагрант смог сесть на своем ложе. — Так что да, формально — я изменник. Пускай даже я выполнял волю покойного короля о передаче короны другому сыну…

Лерок некоторое время молчал, переваривая сказанное.

— А почему он сказал, что знает, как с нами поступить? Звучит тревожно!

— Ну… Нас назовут изменниками… А с изменниками поступают вполне определенно: дыба на площади Гнева уже двадцать лет не веселила народ!

— Дыба, — еле слышно прошептал Хитэр, побелев лицом.

Вагрант попробовал встать. Пошатывало, но сейчас ему нужна пища. Что-то, что поможет избавить тело от остатков зелья Правды. Миса с кашей все так же стояла у двери, и графу повезло, что ее не опрокинул ни один тюремный борлок! Хватая руками липкие комки, Вагрант бездумно вталкивал в себя еду, и поэтому не сразу понял, что сказал мятежный рисс.

— Значит, время настало!

Бывший командор увидел, как рисс решительно нажимает на камень своего перстня.

— Что вы только что сделали? — спросил Вагрант.

Прошло около минуты, прежде чем торговец ответил.

— Мой родовой перстень… Мне его прередал мой отец, а до него ему — его отец… Дед рассказывал, что однажды помог необычному страннику. И тот дал ему этот перстень, объяснив его предназначение. Сказал, что если ему или его прямому наследнику понадобится защита, то стоит лишь…

Из воздуха в двух шагах от Хитэра появилась странная человекоподобная фигура, полностью затянутая в черные одежды. Быстро осмотревшись, необычный гость сказал приглушенным низким голосом:

— Наследник рода Хитэр. Зов был услышан!

Он не спрашивал, он утверждал.

— Где опасность?

— А-а-э… Я желаю выйти из темницы!.. Живым и невредимым!

— Это возможно. Встань ближе ко мне и скажи, куда желаешь отправиться.

Вагрант оторопело наблюдал за происходящим, но теперь понял, что молчать — не в его интересах!

— Рисс Хитэр! Возьмите меня с собой! — воскликнул он.

— Куда ты желаешь перенестись, наследник? — упрямо гнула свое черная фигура неведомого мага. В том, что он маг, и немалой силы, сомнений быть не могло.

— Сир! Простите! Я не уверен…

— Рисс! Рисс, прошу вас! — взмолился Вагрант. — Лерок! Меня ждет дыба! Я не смогу помочь королевству, будучи мертв!

— Вы же сами сказали, что вы — изменник! Почему я должен вас спасать?

— Этот человек — угроза? — вклинился черный человек.

— Н-нет, он просто такой же узник…

— Тогда не медли с выбором, наследник!

Но Хитэр все-таки промедлил, закусывая губы и посматривая на графа.

— Мы… Вы можете забрать со мной и его?

Черный обратил в сторону Вагранта целиком затянутое черной тканью лицо.

— Мог бы, но не стану.

— А если я прямо попрошу вас так сделать?

— Только если этот человек является вашей собственностью, — немедля ответил незнакомец.

— Что? — одновременно выдохнули оба заключенных.

— Договор Верности на крови решил бы проблему, — невозмутимо обронил маг.

Рабство! Вагрант чуть не завыл в голос. Вот какова цена освобождения!

— Сир Вагрант! — воскликнул Хитэр. — Я не могу вас принуждать!.. Решайте!

— Вы меня освободите? — прохрипел Вагрант. — Когда мы выберемся?

— Да. Да, я вас освобожу! Так вы решились?

— Хорошо. Я… дам Клятву! — авантюризм не был в числе черт характера старого Стража, но… Так он будет жить! Осталось лишь довериться этому странному магу и попавшему в регентскую немилость риссу.