Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

Его выкрик мигом унял все прения; взгляды всех присутстсвующих сосредоточились на Вагранте.

— Подойди ближе к столу, раб!

Подавив шевельнувшуюся злобу, Трей шагнул вперед.

— Скажи присутствующим риссам, что из себя представляет принц Рингарр. А именно — его характер.

Вагрант молчал. Шею начало покалывать.

— Отвечай, раб!

Но старый гвардеец решил «закусить удила». Бороться до конца он умел.

— Кара, — холодно смотря на него, проговорил Лерок Хитэр.

Шею бывшего графа будто обхватил раскаленный стальной ошейник. Просопротивлявшись боли всего пару секунд, он с шумом вдохнул, чтобы в следующий момент исторгнуть истошный крик. Заседающие за столом риссы, как один, подпрыгнули на своих мягких стульях. Вагрант все кричал и кричал, не переставая. Но, после целого океана боли, он вдруг осознал себя лежащим на полу и схватившимся за собственное абсолютно холодное горло.

— Полное подчинение, — тем временем приказал господин, и рабское тело Вагранта зажило собственной жизнью. Уверенно встав, он повернулся к Хитэру и вытянулся в струнку, будто на смотре.

— Прежний вопрос. Отвечай!

— Принц Рингарр, наследник аррского престола, демонстрирует все признаки неуравновешенности, отсутствия мудрости в своих решениях и полное невежество в делах собственного королевства. Предаваясь пороку пьянства и разгильдяйства, он более склонен развращать дворянскую среду, нежели вести королевство к процветанию.

Внутренне Вагрант похолодел — ведь мысли были абсолютно его! Что еще он сможет рассказать, пребывая в полном подчинении этому опасному лжецу?!

— Очень хорошо. Теперь, уважаемые риссы, вы выслушали моего помощника. А, как вы знаете, в его обязанность входило знание повадок любого человека в королевском окружении… И я снова вас спрошу: вы все еще надеетесь, что Рингарр опомнится и поведет нас в прекрасное будущее?

Торговцы завозились на стульях, нерешительно переглядываясь и пряча глаза.

«Да они боятся!» — догадался Вагрант. Может быть, его боль и крики смогут обратить внимание самых разумных из них, что за человек толкает их на преступление!

— Я — за устранение! — поднял руку Турлот.

— Я — тоже, — неожиданно поддержал Эсмеран.

Потом подняли руки еще несколько, пока наконец старый рисс Тарсин, вздохнув, не воздел свою сухую ладонь вверх. После него и все остальные перестали сомневаться.

— Очень хорошо! А я, как вы понимаете, возглавлю наш совет! — довольно улыбнулся Хитэр. Купцы ответили гробовым молчанием. Только Турлот взирал на коллег свысока.

— Меч, — не глядя бросил Вагранту Лерок.

Руки гвардейца сами собой откинули полу плаща и обнажили клинок меча.

— Кто против?

Риссы, переглянувшись, покачали головами.

— Замечательно! Скоро наш враг будут повержен, а мы сможем установить здесь новый порядок и законность!

— Зря, — сказала фигура, с головы до пят затянутая в черное.

Ошеломленные риссы удалились, и в помещении остались лишь Хитэр и Вагрант. Но не надолго. Снова вынырнув из воздуха, черный маг сразу же поделился собственным мнением относительно состоявшегося совета.

— Теперь они тебя боятся, а не доверяют. Глупишь!

Чуть побледневший Хитэр опустил виноватый взгляд в пол.

— Теперь тебе придется следить за каждым из них. И постоянно иметь рычаг давления на их умы… Как же ты туп!

Вагрант, слушающий этот разговор, молча впитывал каждое слово.

— Ты так славно обыграл старого гвардейца, воспользовавшись своим пленением… И теперь заставляешь сомневаться в себе, — по-прежнему глухой рокочущий голос доносился из-за полотна того мешка, что носил на себе таинственный незнакомец.

— Может, проще сделать из тебя куклу? — скучающе продолжил он.

Хитэр, побледнев до зеленых оттенков, бухнулся на колени.

— Простите, великий…

— Молчать.

Лерок, сострясаясь в приступе животного страха, тут же умолк.

— Как же с вами трудно… Будто малые дети! Подай, принеси, подскажи… Спаси. Надоело! Пора вам уйти. Но прежде вы еще послужите!

Фигура в черном повернула «лицо» в сторону Вагранта. Он был готов поклясться своей душой, что незнакомец сейчас лукаво улыбается!

Слегка кивнув, черный испарился в один миг, оставив в зале прямо стоящего раба и его коленопреклоненного господина.

Изгой. Теперь он — изгой!

Норвус дерр Арвиган пошевелился в кресле. Прятаться как крыса в собственном малом имении! Какой позор и какая ирония! Исчерпав в том проклятом бою до донышка припасеную в накопителях Силу, он был вынужден начать тратить свою собственную… И сперва все шло хорошо! Но потом случился выброс, как и почти семь декад назад… И он понял, что отступать придется, защищаясь лишь той магией, что теперь овладевает его сущностью!

Прежде один из главных магов Великой Ложи, магистр, ученик и соперник самого архимага дерр Гесси, потомок славного рода кавалеристов, неожиданно обретший мощный Дар Земли с не менее мощным эхом в Воде… Как же все было хорошо раньше! Магистр протянул чуть дрожащую правую руку и подхватил ею кубок с подогретым вином. Разом отпив около половины, он заставил себя проглотить красиво пахнущий напиток, ожегший, тем не менее, его тело изнутри. Уже лучше! Чувствуя, как боль понемногу уступает место хмельному расслаблению, маг снова откинулся на спинку кресла. В его юности все важные события тоже начались с кубка красного вина…

— Норвус! Смотри! Вон какая красотка! — проговорил Лейдер тирокский, его лучший друг.

— Где?

Наследник манора Арвиган повернулся и посмотрел в указанном направлении. По проходу библиотеки шла действительно очень красивая девушка. Уверенно петляя между группками учеников, она сосредоточенно шла в их сторону, неся целый ворох книг. Друзья сидели за столом около самой выдачи, и потому могли хорошо рассмотреть это прекрасное создание.

— Она моя! — шепнул Тирок и выскочил в проход, перегораживая ей дорогу. — Польщен видеть столь волшебную красоту в сием доме пыли, мрака и плесневелых книг!

Девушка остановилась и впилась взглядом спокойных серых глаз в лицо Лейдера. Несколько заинтересованных лиц тут же обратились на звук его голоса. Наследник замка Тирок-Сар, Лейдер по прозвищу Бабник, всегда был готов увлечься новой пассией! И его никогда не смущал тот факт, что обычно это случалось до, а не после разрыва с последней своей страстью. Арвиган почувствовал одновременно зависть и предвкушение хорошего спектакля. Почему он так решил? Достаточно было глянуть на лицо остановленной девушки. Уже упомянутые глаза смотрели на спесивого и самодовольного Тирока без какой-либо волнительности. Чуть сведенные вместе бровки ясно подавали сигнал, совершенно далекий по смыслу от приязни или смущения. Эта самоуверенная и красивая девушка готова размазать любого, кто встанет у нее на пути! И она это сделала.