Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

Выяснение обстоятельств затянулось на целый час. Наконец, после многих слов и помощи школьного мага, инцидент был исчерпан, а молодые дворяне, не смотря друг на друга, разошлиь по домам. Бредя по ночной ферронской улице, Арвиган с легкой досадой понял, что за ним кто-то идет. Готовясь к худшему, он резко обернулся.

— Простите… Господин дерр Арвиган! Я так и не поблагодарила вас…

— А, это вы… Оставьте, дерри, — махнул рукой Норвус. — Вы мне ничего не должны!

— Я считаю иначе, — промолвила Ритани, подходя ближе и сострадательно разглядывая его избитое лицо. — Я гораздо больше слышала о чести, чем видела ее своими глазами. Вы меня защитили и за это пострадали! Я правда очень признательна вам… Пойдемте!

Она подхватила его руку своими нежными пальчиками и уверенно потянула вперед.

— Куда? — растерянно проговорил Арвиган, одновременно понимая, что не желает отпускать ее маленькую ладошку.

— Моя тетка живет недалеко отсюда. Выпьете кубок вина, и я осмотрю ваши раны, господин виконт! — мягко улыбнувшись, пояснила его будущая жена и любовь всей жизни.

— Милый! Мне так больно! — лежащая на кровати Ритани, покрытая потом и держащаяся за огромный живот, стонала все громче. Ее муж, наставник младших курсов в итарисской Цитадели Мудрости хотел было наложить на нее еще одно укрепляющее заклинание, но в проходе показался очередной приспешник мятежных герцогов. Старый товарищ по курсу, тоже маг и неплохой боец.

— Умри, подстилка глупого королька! — вскричал этот подлец, обрушивая на Арвигана первое заклинание. Злобно закричав, Арвиган использовал тот остаток Силы, что он еще имел, чтобы защитить свою беременную долгожданным ребенком жену. Отвечая ударом на удар, он понимал, что долго так не продержится. Поэтому, вложив все силы до последней капли в новое заклинание Грязевого Плена и присовокупив к нему всю мощь Эха Воды, Арвиган остановил и убил своего противника, упав без чувств около сферы мокрой земли, заключившей в себе мятежника.

Когда же он, слабый и беспомощный, в состоянии крайнего истощения Дара, все же дополз до странно притихшей жены, то обнаружил ее мертвой. Низ ее опавшего живота был залит кровью, а под подолом слабо шевелилось нечто живое. Достав младенца, залитого кровью матери, Арвиган понял, что не слышит писка, обычного для новорожденных. И младенец уже почти переставал двигать своими крохотными ручонками.

— Живи! — проревел несчастный отец, перевернув сына и встряхивая его. — Живи, Ринорион дерр Арвиган!

Крик ребенка разорвал тишину, и Норвус вознес благодарную молитву Уснувшим богам. У него осталась память. Память о своей ненаглядной Ритани.

— И что мы теперь будем делать, наставник?

Арвиган отвлекся от тяжких воспоминаний и посмотрел на Ассидара, его ученика и единственного, кто решился следовать за ним, несмотря на все произошедшее. На какое-то время он даже позабыл о его существовании. Их встреча здесь состоялась всего около часа назад, когда Арвиган, гонимый преследующим его по пятам Аркайном, адептом противной ему Силы Огня, использовал заготовленный финт, перенесясь на остатках сил в свой маленький охотничийй домик в родных пущах своего графства. При этом он взбаламутил магические потоки, чтобы след не был взят сразу. Аркайну с его беспокойной силой придется повозиться не меньше полусуток, пока он получит явный вектор перехода. Но с делами, пожалуй, стоит поторопиться.

— Сейчас, для начала, скажи мне, ученик — ты не отступишься? Ты понимаешь, за кем идешь?

— Да, наставник! Я твердо решил учиться у вас запретным искусствам, и ничто не поколеблет моей решимости! — уверенно заявил самый молодой магистр Ложи. Ни для кого не секрет, что так быстро стать полноправным магистром помог ему именно он, дерр Арвиган. У парня, которому едва перевалило за тридцать, был хороший яркий Дар Земли с эхом в Воде. Было в этом что-то сентиментальное: ведь и Гесси, и сам Арвиган обладали ровно такими же характеристиками Дара. Преемственность… Но не она была основным поводом ученичества Ассидара у Арвигана. Мальчик просто не представляет, с чем ему придется столкнуться на службе у мятежного магистра! А вот погибший Квенир имел другие причины держаться Арвигана. У старика обнаружилась такая же застарелая боль, как и у него. И не только душевная…

— Готовь боевые заклинания, — уверенно ответил Арвиган, отворачиваясь от ученика и перебирая в уме все варианты возможных действий. — Сначала мы должны заполучить запас Сил. Ближайшие слабоохранямые накопители находятся в Огромдире, на постах обнаружения… Возблагодарим Пожирателя за то, что он в свое время предусмотрел для нас такой вариант!

— Да, учитель! — с кривой усмешкой ответил Ассидар и стал умело выплетать Каменный Топор.

Сам же Норвус сосредоточился на заклинании Портала. Подойдет та же точка, которую ему дал его сын в прошлую их встречу. А оттуда до следящих башен рукой подать.

— Девяносто пять единиц Гора! — счастливо выкрикнул маг.

В первые дни после бегства Серша Ринорион дерр Арвиган не находил себе места: подопытный сбежал, его Дар едва тлеет, а вся Ложа под предводительством отца не смогла победить Гесси. Но очень скоро у него появилась еще одна проблема, вытеснившая из его головы все остальное: кто-то воровал у него Силу! И не просто воровал, а действовал на изрядном удалении, чего в принципе не может быть! Уже позже Рон выяснил, что поток исходящей Силы уходит в сторону, очень напоминающую направление бегства проклятого иномирянина! Тогда, едва не воя от бессильной злобы, маг с удивлением почувствовал что-то необычное. Чтобы проверить себя, он дождался нового приступа оттока Силы, с трудом удерживась от опрометчивых действий. Как всегда, выпив все силы до донышка, проклятый Серш оборвал канал. И тогда Рон впервые с удивлением обнаружил, что его собственные силы стали прибывать быстрее. Ненамного, но все же! Восстановив запас до прежних двадцати единиц Гора, поток не остановился. Когда спустя несколько часов Рон измерил собственный магический резерв, то с замиранием сердца обнаружил, что теперь имеет наполовину более вместительный его объем. Тридцать единиц! Для мага, имевшего пару суток назад предел в два десятка единиц!

Мигом вспомнив ответ Духа Огня, он более никак не препятствовал таким «кражам», с удовольствием обнаруживая потом все более увеличивающийся запас сил. Вспоминая обстоятельства, при которых произошла последняя встреча с Сершем, маг вполне обоснованно решил, что все дело в тех узах, что возникли между ними в ходе провального ритуала. Сейчас иномировой ублюдок раскачивает его Дар, даже не подозревая о таких последствиях!