Яна Левская - Раминар.

- Маленькая гордячка, - тихо пробурчал Одор. Но гоблинка услышала и почувствовала, как занимаются жаром щеки. Учитель видел ее насквозь, и при этом ему совсем не обязательно было на нее смотреть.

- Довольно там сидеть, Таша! Еда готова.

Гоблинка провела языком по зубам и с тоской подумала, что если продолжит изображать оскорбленное достоинство, то останется голодной до утра. От голода обозлится еще больше. До рассвета просидит на эшафоте вдалеке от теплого дыхания костра. И на заре окончательно свихнется от обиды на весь свет. Запах мяса защекотал нос. С досадой фыркнув, Раштан отлепилась от покрытого мхом столба и потопала обратно.

Одор уже снял котелок с огня и устанавливал на земле, подпирая камнями.

- Поедим, и надо будет внимательнее глянуть на карту.

Заслышав о карте, Таша тут же позабыла намерение держаться холодно и сурово. Вместо этого она торопливо кивнула и села, поджав ноги, напротив учителя. Ели быстро. Гоблинка хотела как можно скорее заняться изучением схемы подземелий, а Одор ел быстро всегда.

Десять минут спустя оба уже склонились над развернутой на плаще картой. Таша до сих пор не могла взять в толк, как Одору удалось добыть вещь, подобную этой. Такая выходка была сродни тому, чтобы спереть у дворянина семейную реликвию. Нарисованная еще на старинном пергаменте схема, передавалась из рук в руки прежним градоправителем новому. На ней были подробно изображены все ходы-переходы, оба уровня казематов под тюремной бастидой и так называемые "диавольские коридоры" - лабиринт, напичканный ловушками, отделявший тюремную половину от той, что находилась под ратушей и отведена была под архивные палаты, казну, и подсобные помещения.

- А что значит "диавольские"? - спросила Таша, с трудом разобрав слово.

- Так в одной из древних религий называли Грызущего. Диаволом. Соответственно, "диавльский" означает "принадлежащий диаволу" или "такой же, как диавол".

- То есть, владения жора? Хорошенькое местечко, наверное.

- Несомненно. Его-то и надо внимательно изучить. Благо, тут каждый секрет расписан.

Молча вчитывались в пояснения, и сноски на полях, сверяли легенду со значками, водили пальцами над потемневшим пергаментом. Одор бормотал под нос, заучивая:

- Второй налево, через зал Ключников, направо, лестница... крест с кружочком это был... ага. Таша, а куда нам, собственно, надо? К темницам? Или мы остаемся на половине ратуши?

- Я не знаю.

Мужчина поднял глаза на гоблинку.

- Хватит уже партизанить. Вместе же идем. Мне надо знать, куда. А в идеале, еще и за чем.

- Правда, не знаю.

Одор шумно выдохнул и продолжал сверлить ученицу взглядом.

- Я должна понять на месте.

- Должна? А если не поймешь?

- Пойму, - прозвучало неуверенно.

- Так. Позволь мне в таком случае проявить навязчивость. За каким, извини меня, лядом мы тут тащимся?

- Это было Ran'Jeru - Последнее Наставление. Я обязана ему следовать, пока не пойму, что назначенное произошло.

- Ничего не понял, - Одор разогнул спину, отрываясь от карты, и всем своим видом показал, что готов слушать подробнейшие разъяснения.

- Это будет долго, - предупредила Раштан.

- До рассвета время есть.

Гоблинка опустила глаза, собираясь с мыслями, и, помолчав, заговорила.

* * *

- Ну что, неженка. Закрепим урок?

Высокая гоблинка с темно синими волосами, заплетенными в три косы одна под другой, брезгливо ткнула босой ногой растянувшуюся в пыли Раштан, выпустив при этом когти. На белой мягкой коже заалели царапины.

- Поднимайся, отродье. Сколько можно? Валяешься, будто подрезанная бледная skhra!

Девочка зарычала, но рык сорвался на замученный стон. Кайра заревела в приступе смеха, поддерживаемая подругами, которые держались в стороне, наблюдая.

- Грозно!

Раштан откатилась дальше от противницы и приподняла тело над землей, замерев в позиции паука: руки широко расставлены, одна нога подтянута к груди, а вторая полусогнута в колене и заведена немного в сторону. Она знала, что эта стойка в ее исполнении никогда не будет выглядеть, как у нормального гоблина, потому что человеческое строение суставов не позволяло ей вывернуть конечности в необходимой степени. Но она приспособилась атаковать, учитывая особенности своего тела. Другая и куда худшая проблема заключалась в том, что любой из сверстников был в полтора раза крупнее полукровки и раз в пять сильнее ее. За время боя Раштан приняла несколько болезненных ударов. Не успела увернуться. О том, чтобы их отражать речи даже не шло. В боку разгорался пожар - кажется, ей отбили почку.

Кайра относилась к тем, кому было "не все равно". Присутствие в клане человеческого отродья не давало ей покоя. И даже тот факт, что Серая мать - одна из пяти матерей - выносила Раштан под сердцем, и заставила всех признать право девочки быть частью клана, не останавливал Кайру. Она считала, что место под солнцем надо выдирать зубами у ближнего, силой и жестокостью утверждая свою личность. Ее называли за глаза Красной Кайрой. Она знала это и бесилась, потому что эпитет "красная" намекал на Красных Гоблинов Архат, чья жестокость и кровожадность стала притчей во языцех. Это было племя, с которым Белые Кланы воевали долго и страшно, с рождения взращивая в сердцах ненависть к исконным врагам.

- Вот тупорылая дура. Когда же до тебя дойдет? Тебе не пройти Ристалища. Сколько ты не потей на занятиях. Твоя судьба - торчать у видного столба на цепи, чтобы чистокровные гархту могли повеселиться от души, указывая детенышам на уродину.

Раштан прокусила губу до крови. Хоть оскорбления Кайры не отличались особым разнообразием, но они проникали отравой в самую душу. Полукровка быстро поменяла опорную ногу и прыгнула вперед и вправо, оказавшись в трех кратах от Кайры. Та ушла влево. Таша, не останавливаясь, совершила еще один прыжок из позиции паука, заходя к гоблинке слева же, и, пока та не успела отпрянуть, в развороте полоснула ее со спины по ногам. Брызнула кровь - кастет с железными когтями прошел крещение боем. Кайра рухнула, как подкошенная, визжа от ярости.

- Свинья паршивая!!! Ты!... Ты рассекла сухожилия!!! Zarh, kehta! Skhra-a-a...

Гоблинки, что стояли в стороне, пораженные выходкой Раштан, в ярости сорвались с места. Сейчас они способны были прибить полукровку, не вспомнив даже, чьей дочерью она является. Сама Раштан слегка опьянела от шальной радости и упоения: Кайра стала калекой! Никогда ей больше не вертеться вихрем с саблей в руках, не ходить, гордо задрав подбородок, не играться мужчинами. Ущербная, она теперь будет рада стать хоть пятой женой слюнявой Паншаши - свой Дом ей больше не создать. А если учесть, что со своим характером она лихо наживала врагов, но никогда никого не приблизила к себе, как друга... Счастье Раштан росло пропорционально тому, как ширились отчаяние и ненависть в красных глазах Кайры. Отбежав к дальнему краю пустыря, чтобы не отвлекаться на подрезанную гоблинку, полукровка развернулась лицом к взбешенным Канте и Шершар. По закону природы за каждым хищником в отдалении следует стайка шакалов. Кайра была одним из самых грозных хищников Клана.