Джена Шоуолтер - Темная ложь

— Что? — тихо спросил он, прежде чем вернуться к созерцанию схватки.

Из носа и рта Немы текла кровь, ее нижняя губа была разбита, а челюсть распухла, и все это сделали локти Скарлет. Но они еще не закончили свою работу. Удары сыпались один за другим. Когда богиня попыталась оттолкнуть соперницу и сесть, Скарлет трижды ударила ее, выбив несколько зубов.

«О, боги, — подумал Гидеон. — Это самое сексуальное зрелище из всех, которые мне доводилось видеть».

Должно быть, боль или выброс адреналина придали Неме сил, потому что ей наконец удалось ударить Скарлет в горло. Та упала на спину, жадно хватая ртом воздух. Гидеон подумал, что, наверное, сейчас перед ее глазами скачут звездочки.

— Ой, — отреагировал на увиденное Кронос.

— Ничего, сейчас мы полетим в небеса, — уверенно ответил Гидеон, обещая Верховному богу, что перед ними вот-вот разверзнутся врата в ад.

И Нема, и Скарлет вскочили. Очевидно, богиня снова собиралась несколько раз пройти вокруг своей жертвы, выкроив таким образом несколько минут на восстановление. По крайней мере, она на шаг сдвинулась в сторону. Но Скарлет сделала выпад и ударила соперницу в подбородок, из-за чего та споткнулась, а ее голова резко дернулась вбок.

Затем Скарлет прыгнула на Нему, оседлала ее и резко ударила, из-за чего богиня упала и ударилась головой. Богиня вслепую пыталась оцарапать противницу и даже сумела добраться до затягивавшихся ран на шее Скарлет, заставив их снова кровоточить.

— Моя бывшая любовница дерется… как девчонка, — с разочарованием в голосе произнес Кронос. — Где же кулачный бой?

— Зато мой муж не особо хорош, — с гордостью ответил Гидеон. Он хотел встать, ударить себя в грудь и прокричать, что Скарлет принадлежит ему. — Только не жди и увидишь.

На мгновение воцарилась тишина, а затем Кронос покачал головой и произнес:

— Как остальные тебя выносят?

Но Гидеон не обратил внимания на его слова, а вместо этого прокричал, обращаясь к Скарлет:

— Ты не сможешь сделать этого, тварь!

Возможно, эти слова придали ей сил, потому что она покачала головой, будто приводя в порядок мысли. По ее шее текла кровь, но сама она была воплощением жестокости.

— Ты за это заплатишь.

— У тебя нет сил для того, чтобы… — продолжил Гидеон.

Тяжело дыша, Скарлет схватила пытавшуюся подняться Нему. Ее зубы вонзились в горло соперницы, и она дернула головой. Богиня закричала так неистово, что впечатлился даже Гидеон. Пока Нема лежала, пытаясь прийти в чувство, Скарлет уселась на нее и, схватив за голову, принялась снова и снова бить ее об пол.

Пальцы Немы впились в раны на шее Скарлет, еще сильнее раздирая их.

— Сдавайся, — процедила она сквозь зубы. — Ты хочешь сдаться. Ты заслуживаешь того, чтобы я тебя убила. Ты хочешь, чтобы я тебя убила. Вспомни, как я…

— Нет, — отрезала Скарлет, нанося новый удар и, вероятно, не чувствуя собственных ран. Кровь лилась потоком, и пол под соперницами дрожал. — Я… нет. Не думаю, что хочу сдаться.

Одной рукой богиня пыталась прикрыть лицо, а другой снова тянулась к племяннице, пока не положила ладонь на то место на теле Скарлет, где билось ее сердце.

— Ты не хочешь причинять мне вред, — едва слышно произнесла она. — Ты хочешь спасти меня, не так ли? Помнишь? Так же, как я однажды спасла тебя.

Скарлет замерла, не переставая при этом тяжело дышать.

— Это честно! — закричал Гидеон. — Это полностью честно!

Воин попытался встать, но Кронос схватил его и принудил остаться на месте. Попкорн разлетелся по сторонам. «Если она изменит память Скарлет, то…» — в ужасе думал Гидеон.

— Скарлет использовала демона, — произнес Кронос. — Богиня может применить свою силу.

Гидеон с ужасом смотрел на Скарлет, голова которой поникла, а глаза остекленели. Через секунду она кивнула и сказала:

— Да. Я заслуживаю это. Я хочу этого.

— Ненавижу тебя, тварь! — прокричал он. — Пожалуйста, забудь, как сильно я тебя ненавижу. Пожалуйста…

— Ты хочешь спасти меня потому, что я спасла тебя, — сказала Нема. Теперь ее голос окреп, и она продолжила плести свою паутину. — Я спасла тебя от Гидеона. Это из-за него ты вся изранена и у тебя идет кровь. Из-за него…

— Нет, — внезапно прошипела Скарлет. — Это мои воспоминания, и я люблю их. Я не хочу спасать тебя. Я хочу, чтобы все это скорее закончилось. Я не собираюсь умирать. Гидеон любит меня. Меня!

— Почему ты так в этом уверена? — поинтересовалась богиня. — Ведь ты…

Скарлет не дала ей договорить. Нахмурившись, она схватила Нему за шею и резким движением свернула ее. Позвоночник женщины тотчас же сломался, и ее безжизненное тело упало на пол.

«Но ведь она сможет восстановиться, — подумал Гидеон. — Скарлет должна знать об этом». Он уже открыл рот, чтобы сказать жене, чтобы она придумала, как отделить голову богини от тела, но та опередила его, сделав это голыми руками. «Моя любимая девочка», — с гордостью подумал Гидеон.

— Это не убьет ее окончательно, правда? — спросил он Кроноса, просто решив удостовериться в этом. Такой метод прекрасно действовал на бессмертных, но воину еще не доводилось применять его против богов.

— Время покажет, — уклончиво ответил Кронос.

Гидеону оставалось только решить, что таким образом тот пообещал ему, что стерву прикончили навсегда.

Скарлет, дышавшая еще тяжелее, выпрямилась. Гидеон вскочил и побежал к ней, по дороге осознав, что невидимая преграда исчезла. Но еще до того, как он успел приблизиться к ней, Кронос перенес их обратно в спальню Гидеона. Из-за этого, когда воин врезался в женщину, они оба упали на кровать, ту самую, которую он больше не хотел покидать.

— Я сделала это, — сказала Скарлет, смотря на Гидеона опухшими глазами. На ее разбитых губах заиграла улыбка. — Я и правда убила ее.

Гидеон покрыл все ее лицо поцелуями, при этом стараясь не разбередить ее раны.

— Не горжусь тобой.

— Спасибо, — поблагодарила Скарлет, обвивая его дрожащими руками. — Когда она пыталась влезть в мою голову, я это почувствовала. Я знала, что это она, и понимала, что того, в чем она пыталась меня убедить, на самом деле не было. Потому что мои подлинные воспоминания оказались очень сильными. И важными для меня.

— Я так не рад. — Гидеон еще крепче обнял Скарлет. — Я так тебя ненавижу.

Наконец она поцеловала его и призналась:

— Я тоже тебя люблю.

Слышать это было гораздо приятнее, чем то, как она повторяет его ложь. «Она любит меня, — подумал он. — Я не мог об этом даже мечтать. Хотя нет, мог».

— И ты ведь уйдешь от меня, правда?

— Да, я останусь, — без промедления ответила Скарлет. — В конце концов это приведет в бешенство мою дорогую мамочку. Мне неприятно признавать, что у меня есть что-то общее с Кроносом, но нравится ей пакостить. И по крайней мере, я больше не боюсь перебежать ей дорогу. Посмотри, что я сделала с ее сестрой, и я поступлю с ней так же, если она посмеет приблизиться к тебе. Возможно, я помогу тебе в поисках ларца Пандоры, и мы запрем ее в нем. Думаю, это будет забавно.