Пирс Энтони - Точка зрения единорога

«Если тебя остановят, уведоми меня».

Аварбот, наделённый сознанием робот, понял Бэйна. Он сделает всё возможное, чтобы защитить свой груз.

Далее Бэйн сосредоточился на Беате, чью личность успел узнать на отлично. Она тоже направлялась сюда, воспользовавшись транспортным средством своего брата-Гражданина. Она прибудет в данную точку до Агапы, как и следовало ожидать.

Наконец, Бэйн проверил двух андроидов. Те были близко; они окажутся тут ещё до появления Беаты и будут ждать её в космопорте. Их настроили на её посадочный талон, удостоверяющий личность.

Ситуация становилась щекотливой. Если он перехватит андроидов до того, как те допросят Беату, ожидающие доклада граждане поймут: что-то не так. Любой намёк на проблему заставит их наложить запрет на вылет, и всё будет потеряно.

С другой стороны, если андроиды начнут разговор с Беатой, они могут и не закончить до того, как Агапа поменяется с ней местами. И это тоже обернётся катастрофой.

Но через мгновение Бэйн сообразил, что делать: Агапе вовсе не нужно было встречаться с Беатой; им следовало обменяться личностями и местами без подозрений. Он мог забрать пропуск у одной и передать его другой: Агапа поднимется на борт, пока андроиды допрашивают Беату. Да, кому-то могло показаться, что последняя пребывает в двух местах одновременно, но на самом деле никто этого проверять не будет. Разумный риск.

Бэйн поспешил наперерез Беате и перехватил её на выходе из транспорта.

— Дай мне посадочный талон, — попросил он. — Андроиды ждут тебя для беседы.

Она поняла его мгновенно.

— Кто-то проверяет меня из-за внезапного отъезда. Так принято. Но если у меня не будет пропуска, как они меня найдут? Ты же не хочешь, чтобы они отправились за ней.

В её словах определённо был резон.

— Я пойду с тобой и сотворю ложный пропуск. После встречи с тобой ничего они проверять не станут.

— А у тебя много талантов… — пробормотала она, искоса взглянув на него. — К счастью, твоя компания меня более чем устраивает.

Они сменили курс, чтобы пересечься с Агапой, и притормозили. Вероятно, андроиды не станут искать Беату за пределами космопорта; им сказано найти её там, а они глупы и не поймут, что Агапа — точное подобие Беаты.

Прибыл Аварбот.

«Передай сей посадочный талон Агапе, — мысленно велел ему Бэйн. — Скажи ей надеть на себя личину Беаты и подняться на борт, как только корабль будет готов к отлёту. Очутившись внутри корабля, пусть прячется, как ей заблагорассудится, пока мы не присоединимся к ней на планете Моэба». — И он передал роботу пропуск.

Аварбот без промедления поспешил выполнять поставленную задачу. Агапа сообразит, как перебраться с планеты КонГлом на Моэбу. Планировать всё тщательней не было возможности.

Затем он вместе с Беатой направился к космопорту, попутно активируя программу, имитирующую её посадочный талон, но с более мощным излучением, которое перебивало оригинал, чтобы любые сенсоры сосредоточили внимание на ней.

— Едва они убедятся в твоей подлинности, я исчезну, — сообщил Бэйн. — Тебе останется лишь заверить их в обыденности своей поездки.

— Ну уж нет, железный дровосек, — возразила она, решительно беря его под руку. — На данный момент другого удостоверения личности у меня нет. Вздумай они копнуть поглубже, мигом узнают правду, и я попаду в такую же переделку, как ты. Оставайся рядом до тех пор, пока я не окажусь в безопасности.

— Но…

— Как только они осознают, что она удрала, а я помогла с побегом, — вжик! — продолжала Беата, красноречиво полоснув себя по горлу ребром ладони в конце. — А я считаю, что произойдёт это спустя всего минуту после отлёта корабля. Ты должен вытащить меня из их лап.

— Но я должен вернуться, дабы убедиться в том, что Нипи…

— Если всё пройдёт гладко, как по маслу, ты в любом случае к ней вернёшься. Моя помощь имеет свою цену, и спасение моей шкуры в неё входит.

Бэйну оставалось лишь согласиться, хотя он сильно подозревал, что Беата втайне получает от всего этого удовольствие.

Войдя в космопорт, они приблизились к туалету под номером 401. Взявшиеся словно из ниоткуда двое андроидов устремились, как им и было велено, Беате наперерез. Оба ничем не выделялись из толпы; стопроцентные гуманоиды, включая и гениталии, с туповатыми лицами.

— Беата, — обратился к девушке один из них. — Мы должны осведомиться о причине вашей поездки.

Та взглянула на часы, висевшие на стене. До вылета оставалось менее получаса, а посадку объявили через пятнадцать минут. Ей предстояло удовлетворить любопытство андроидов или отвлечь их внимание от ждущих своей очереди пассажиров.

— Я не обязана вам отвечать, — вскинула она подбородок. — Мои поездки — моё личное дело.

— Нас послал Гражданин Бежевый, — сказал андроид. — Мы спрашиваем от его имени.

— Моему брату причина известна, — пожала плечами Беата. — Слушайте, дуболомы, до посадки всего десять минут, и я организовала себе развлечение в частной кабинке на это время. Передайте брату, что цель моей поездки ничем не отличается от предыдущих, и оставьте меня в покое.

— Развлечение? — переспросил андроид.

— Да, прямо тут, — и она втолкнула Бэйна в кабинку. Тот пытался сопротивляться, не желая потакать прихотям её только что придуманного плана, однако открыто выказать возражений не мог. Не женщина, а ртуть какая-то!

— Но ты не ответила, — запротестовал андроид. — С какой целью совершается эта поездка?

Беата помедлила. Бэйн знал, что она мысленно перебирает варианты, вычисляя лучший выход из ситуации и понимая при этом, что он будет молчать. — Ну, местные мужчины мне надоели. — Наконец, улыбнулась она. — Я хочу сказать, посмотрите на него: вы бы занялись с ним любовью?

Андроид повернулся, чтобы посмотреть на Бэйна. Его невыразительные глаза расширились. — Это же…

Бэйн прервал его, схватив за горло со скоростью, на которую не способен человек. Затем обернулся к другому и точным ударом по нервному центру отправил в нокаут и его. Поймав его на лету, втащил в кабинку. Тем временем Беата заставила войти в кабинку и первого. Мгновение спустя четвёрка скрючилась в неудобных позах в помещении, предназначенном для одного. Один андроид восседал на унитазе, а его товарищ — на столе перед зеркалом.

— Ладно, робот, я слегка перестаралась, — признала Беата (впрочем, недовольной она при этом не выглядела). — Придётся нам держать их здесь и скрываться из вида остальных, пока наш корабль не покинет планету. Чем займёмся в следующие двадцать минут, красавчик?

— Оставим их тут, — с досадой согласился Бэйн. — Они не придут в себя ещё некоторое время, так что скорого доклада граждане не дождутся.

— Нет. Мой брат может позвонить, и если андроиды не ответят, начнётся суматоха. Видишь? — Она указала на сжатые пальцы допросчика. И впрямь, в ладони красовалась коммуникационная панель.