Екатерина Оленева - Невеста для Дракона

— Я… я не знаю. Не пойму, о чём вы говорите?

— Не поймешь? Ну-ну. Как у вас, людей говорят? Волос долог, да ум короток? Я в трансе был, так что взял то, что ты щедро мне предложила. Спасло тебя только то, что предложила от души, искренне, без тени расчёта.

— Я по-прежнему ничего понять не могу.

— Не важно. Не понимаешь и не нужно… но ты красивая, дочь человеческой расы. Ты мне по сердцу. Я женюсь на тебе.

Сердце сжалось, наполовину от надежды — а вдруг? Наполовину от обиды: ну зачем издевается?

— Я послушница Храма Светлой Богини. Нам нельзя замуж выходить.

— Так это за мужчин нельзя. А за Сыновей Пламени можно. В Канун Всех Духов приду за тобой и уведу в свой край. Готовься.

Вскоре Дракон и его свита покинули их края. Нечисть извели и делать им больше было нечего.

Уже позже Ирэн узнала о том, что на самом деле приключилось в шалаше.

Андриас затягивал всех мар с тело несчастного, а она, так не вовремя сунувшись к нему, чуть сама не угодила в расставленную им ловушку. Он почти вытянул из неё душу. Благо, успел Дракон живую силу от навьей отличить. На волосок от смерти прошла. Чуть глупо не сгинула.

Но если он и вправду женится на ней, Ирэн ни о чём сожалеть не будет. Вернуть бы всё назад — поступила бы также.

Никому и ни за что не призналась бы она, как считает дни, часы, даже минуты, торопит мучительное время, ни о чём думать не в силах кроме как об обещании Сына Пламени.

Бледный, как снег, далёкий, как небо, он приедет и заберёт её с собой. В это хотелось верить и Ирэн верила. Всей душой и всем сердцем. И качало её словно речными волнами от сомнений и страхов к надежде и нетерпеливому ожиданию. От печальной мысли о том, что не может любить её, такую обычную, само божество до безоблачного счастья от веры — всё-таки может!

Может быть не любил так, как она его любила. Но ведь по-своему думал о ней. Иначе не появлялись бы у её светлицы сами собой чародейские подарки: невиданная в здешних краях разноцветные яркие ткани, меха, украшения и лакомства.

— Интересно, какого это: быть женой Сына Пламени? — разлаживая яркие шелка, мечтательно вопрошала Нелли.

Ирэн и сама задавалась этим вопросом. И ответа не знала. Даже в воображении своём не могла нарисовать столь чудной и пугающей картины.

Но верила — это будет. А это самое главное.

— Не соглашайся выходить замуж, — поджимая губы, увещевала мать-наставница. — Неположено это тем, кто дал обет безбрачия Светлой Богини.

— Ну так скажите об этом Дракону сами, — отмахивалась Ирэн.

— Меня он не послушает. Никого не послушает, кроме тебя. Откажись от предложения. Поступи правильно, поступи должным образом.

Только у Ирэн не было желания поступать правильно. Душа её и раньше не лежала к послушничеству, а уж теперь, когда желанное счастье казалось совсем рядом, всего-то на расстояние вытянутой руки, отказываться от него она не собиралась.

Да за Андриаса она готова была поспорить хоть с самим Небом, не то что с матерью-настоятельницей!

— Свяжешь свою жизнь с бессмертным Драконом — погубишь себя. Не только ту, что здесь и сейчас, но и бессмертную душу свою.

Зря настоятельница старалась. Бессмертная душа Ирэн в тот момент волновала меньше всего.

Она продолжала с нетерпением ждать наречённого. И всё-таки, когда он появился, это всё равно произошло неожиданно. Прямо с облаков слетели крылатые белоснежные прекрасные лошади. Перед глазами замелькали ветки и листья. Небо солнечно распахнуло для Ирэн свои объятия.

— Поживи в моём доме, осмотрись, — с улыбкой сказал Андриас. — Всё здесь может стать твоим, только пожелай. Самый бедный уголок моих угодий гораздо богаче самых больших богатств земных королей. Распоряжайся. Наряжайся, сколько пожелаешь, принимай гостей.

— Да мне богатств твоих и не нужно, быть бы с тобой рядом, — краснея, призналась Ирэн.

На новых землях, принадлежащий жениху, было на что посмотреть и на что подивиться. И свадьба была с размахом, который обычным человеческим языком не описать. А на ответ подружек: какого быть женой Дракона она и сейчас бы однозначный ответ дать не смогла. Просто не было слов, чтобы описать жизнь в этом краю, что не на земле, не на небе — неизвестно где.

Как объяснить, что такое лифты, порталы, магические кристаллы, электрическое освещение и ящики, в которых истории показываются в лицах, словно обретают реальность?

Как рассказать о поднимающихся в воздух платформах и способности летать самии по себе, которым обладал тут каждый? Как объяснить саму суть магии?

Какого быть женой Дракона? Знать, что почти ежедневно он сражается с врагами, чудовищней которых нет во вселенной, и покорённые, они служат ему?

Если не кривить душой и не разыгрывать из себя ложную скромность — здорово! Здорово быть женой всесильного, всемогущего и бессмертного. Все грёзы и мечты воплощаются в сияющее, как солнце, счастье. Мечтать о большем уже невозможно. Счастье переливалось через край.

Её рай на земле ловить восхищённые любящие взгляды Андриаса. Чего ещё оставалось желать?

Ирэн не любила украшения, но Андриас, как истинный Дракон, собрал для молодой жены настоящую сокровищницу: витые и тонкие браслеты, диадемы с драгоценными каменьями, а уж о перстнях и ожерельях и разговор не шёл — без счёту.

Глядя на отражение в зеркало невозможно было собой не любоваться: «Хороша». Да только одной красоты Дракону достаточно ли? А ведь нет в ней ничего особенного, такого, чего в других молодых женщинах не отыщешь. И ничего с этим не поделать.

Иногда нет-нет, да и промелькнёт в отдалении мысль: «Надолго ли это счастье?». И что будет, когда она ему наскучит?

Пугающая, неприятная мысль, от который Ирэн обычно отмахивалась, стараясь забыть её за другими делами.

Именно таким виделся ей конец их отношений. Рано или поздно Всесильный и Бессмертный прискучит любовь смертной, и сказка закончится.

Но сказка закончилась совсем иначе. Куда страшнее, чем ей думалось.

Однажды маги из Охотников напали на их дом, воспользовавшись отсутствием Андриаса. Она и ничего понять толком не успела, войдя в дом, который привыкла считать родным, как в следующий миг что-то мелькнуло перед глазами, и мгновенная боль сменилась глухой темнотой. А когда очнулась, оказалась в цепях, как если бы была не хрупкой девушкой, а здоровенным молодцем-воином.

— Так-так! Да наша красавица куда крепче, чем можно подумать, на неё глядя? Я беспокоился, как бы тебе не отдать богу душу. Мертвая ты для наших планов бесполезна.

Ирина шевельнулась. Зазвучали тяжёлой симфонией кандалы, больно царапая нежную кожу, успевшую привыкнуть лишь к мягкому прикосновению шелков и бархата, да разве ещё более нежному — её мужа, Дракона.