Павел Кувшинов - Я – Игрок

Иначе я разделю участь Люфа. Возможность того, что в живых нет и Кристины, я даже не рассматриваю. Сейчас мне не до переживаний. К тому же, хоть я и волнуюсь о её благополучии больше, чем о собственной сохранности, я уверен – она жива.

Впереди ни звука, позади тоже. Я тяжело и прерывисто дышу. Не понимаю, как вообще можно оставаться хладнокровным в подобных ситуациях? «Игрок должен очистить свой разум от посторонних мыслей и сосредоточиться». Ха, легко сказать!

Путь занимает больше времени, чем я ожидал. Я и сам не заметил, как стал идти ещё медленнее.

И вот, предо мной открывается простор широкого зала. Его стены расходятся в стороны на большое расстояние – света от карты не хватает, чтобы обозреть помещение полностью.

Первым делом я исследую зал на предмет врагов. Таковых не обнаруживается, и тогда, отринув страх, я внимательно изучаю помещение.

В целом это лишь большая квадратная комната, в которой нет ничего кроме статуй. Но что это за статуи! Массивные каменные изваяния, ростом около десяти футов каждая, выстроились в два ряда у противоположных стен. И каждая из них изображает бога. Под их неживым взглядом я будто бы съеживаюсь и уменьшаюсь в размерах, осознавая свою незначительность. Их окутывает аура величия.

Если подобные чувства вызывают лишь образы богов, запечатлённые на мёртвом камне, то, что же тогда ощущали смертные в присутствии всемогущих сущностей из плоти и крови?!

Возле каждой статуи на стене имеются несколько надписей, и в отличие от стен коридоров, здесь использованы не только эльфийские руны. Под текстом, написанным на альдуине, тянутся также ровные строки массивных символов, образованных многочисленными прямыми линиями и углами. Кажется, Люф говорил, что так выглядит письмо гномов – Гадрахан.

Но это ещё не всё. Внизу, почти у самых стоп каменных богов можно обнаружить чёткие записи на языке Королевства! Не веря своим глазам, я перехожу от одного изваяния к другому. И читаю тексты, оставленные на стенах этого зала неизвестным автором, переводя то и дело взгляд на изображения всемогущих сущностей, которых так правдоподобно смог изготовить из камня неизвестный скульптор.

Читаю и смотрю.

Вот Эл, высокий статный мужчина с пышной гривой волос. Тело бугрится мышцами, а в обеих руках оружие. Это бог доблести и чести, покровитель воинов, защитников родных земель.

А это Ка, бог стихийных начал. Его конечности окутаны четырьмя основополагающими стихиями – водой, огнём, воздухом и землёй. Он изменчив как погода, и постоянен как столпы мироздания.

Бог Рэ, что зовётся «справедливым», ибо справедливость и есть его вотчина. Покровительствует он таким добродетелям, как честность и правда. Он выглядит простым человеком, но взор его пронизывает тебя насквозь, выискивая в самых глубинах твоей души потаённые мысли и скрытые чувства.

Ли, низкорослый пухлый мужчина, бог благополучия, богатства и достатка. Надпись гласит, что в его силах решать, кому жить вольно и сытно, а кому прозябать в нищете. Одна его рука носит на себе с десяток драгоценных браслетов, а каждый из пальцев увенчан несколькими перстнями, тогда как другая худощава, словно рука голодранца – лишь кости, обтянутые тонкой кожей.

Замыкают ряд две прекрасных богини – Ун и Аз. Первая, Ун, держит на руках младенца. Она оберегает материнство и саму суть продолжения рода. Также ей ведомы все тайны одного из сильнейших чувств из всех, доступных смертным – любви. Аз же, тонкая как осина и величественная как солнце, благоволит доброте, милосердию и состраданию.

Шесть богов, пантеон всемогущих властителей мира. До наших дней дошли лишь отрывистые упоминания о них, и я, наверное, один из немногих на свете, кому посчастливилось увидеть их воочию. Не их самих, конечно, но их достаточно точное (как мне кажется) изображение.

Но очень может быть, что все известные представления о былых временах, когда миром правили эти сущности, ничтожны. Ведь в этом зале, статуй было не шесть. А двенадцать.

У противоположной стены стоят, высясь надо мной, ещё шесть каменных изваяний. И это тоже боги, если верить надписям, сопровождающим их неживое величие. Не похожи они на своих более известных собратьев. И всё потому, что они – тёмные боги.

Шит, Эрд, Жаг, Зэр, Гэр и Дэз. Тёмны их лики и таковы же сущности, что кроются за ними. Ужасная внешность отталкивает и пугает. Они похожи на людей, но лишь отчасти. У Эрда, например, шесть рук, а у Жага три головы. Гэр имеет два крыла, а Дэз паучье тело вместо ног.

В какой-то момент, не отдавая отчёт тому, что делаю, я опускаюсь перед статуями на колени. Злоба, исходящая от камня сгибает спину, заставляет склонить голову.

Если светлые боги внушают благоговейный трепет, то их тёмные собратья – лишь страх. И силы, которыми повелевала эта шестерка, были под стать их тёмной сущности – сомнения и грусть, боль и страдания, болезни, стихийные бедствия, и даже сама смерть.

Но вскоре страх сменяется настоящим ужасом, и бывшие владыки мира здесь ни при чём. Я наконец-то понимаю, что в зале нет выхода.

Это конец! Отныне комната с каменными статуями богов, которая была многие столетия сокрыта под землёй, станет моей могилой.

Меня охватывает паника. Издав истошный вопль, я бросаюсь в один из коридоров и бегу без оглядки, не разбирая дороги.

Глава 13

В первые минуты мной овладевает отчаяние.

Спасения нет. Я в ловушке.

Я забиваюсь в самый тёмный угол катакомб. Обхватываю голову руками, в одной из которых всё ещё судорожно сжимаю колдовские карты. Я ничего не могу изменить, ни как Саймон Трант, ни как Игрок. Мне суждено провести остаток свой недолгой жизни в этой подземной темницы.

Наверное, я бы так и умер, сидя на холодном полу, прижавшись спиной к стене. Слабый, сломленный, безвольный. Но в памяти всплывает образ Кристины. Её лицо, глаза, улыбка. И словно по волшебству охватившая меня паника исчезает, подобно мимолётному миражу.

Я должен выжить, а для этого мне необходимо выбраться отсюда. Я сделаю для этого всё возможное. Если не ради себя, то ради Кристины.

Мне не ведомо, если есть выход из катакомб, где и как его искать? Но я точно уверен, что не стану опускать руки.

Собрав в кулак всю оставшуюся во мне волю, я поднимаюсь на ноги, и, оживив колоду, вновь разгоняю окружающую тьму магическим светом.

Решаю начать поиски с того, что вновь исследую квадратный коридор. Изучаю каждый дюйм стен и пола. Я ищу хоть что-нибудь. Трещины, выемки, может, ложную стену или сдвигающиеся в сторону камни. Осматриваю, прощупываю.

И ничего не нахожу.

После этого принимаюсь за исследование тех коридоров, что ведут в центральный зал, и особое внимание уделяю комнате с каменными богами. Находиться здесь тяжело, эмоции, которые испытываешь под взором статуй, трудно описать. Каждая из статуй пробуждает определённые чувства – от страха до восторга, от уныния до безудержной радости. И все они сливаются в один, неповторимый напиток, каждое испитее которого истощает тебя физически и духовно.