Марго Ланаган - Рой

Толпа отпрянула назад, но мерцающие нити внимания и разочарования по-прежнему тянулись к деньгам. И вдруг внезапно с треском оборвались. Коллективный фокус внимания распался, разлетаясь вокруг порхающим серпантином недоумения. Деньги на полу превратились в небрежно нарезанные, мокрые куски белой бумаги.

Люди в толпе смотрели на бумагу и друг на друга. Это что, была просто оптическая иллюзия? Какой-то трюк?

Пора было исчезать со сцены. Раз толпа поредела настолько, что иллюзия больше не работала, это означало, что сила Рен тоже не сработает. Тибо нужно было увести ее куда-нибудь в безопасное место, пока Монета не спустился с фонтана на помощь Глюк.

Он прошел мимо насквозь промокшей пары, ошеломленно смотревшей на мокрую бумагу у них в руках.

– Надо же, это был какой-то цирковой фокус, – сказал мужчина. – Какое свинство!

Два охранника уже отгоняли толпу от фонтана. Вот и отлично.

Тибо подобрался к худощавому охраннику сзади и осторожно отцепил наручники от его пояса. Потом он описал широкий полукруг, скрываясь за спинами толпы, мимо сердитых лиц и поднятых в гневе кулаков.

Дэйви спустился на нижнюю ветку капающего фонтана, следя за Рен, надвигающейся на Аварию. Тибо скользнул по мокрому кафелю и вспрыгнул на длинное стальное щупальце фонтана. Дэйви обернулся посмотреть, что происходит – но было уже поздно. Тибо защелкнул наручники на его запястье, приковав его к стальной ветке.

– Что?! – Дэйви дернул прикованной рукой, глаза у него были круглые от изумления. – Ты что, сбрендил?!

Тибо спрыгнул вниз, пока тот не додумался врезать ему.

– Рен, помоги! – закричал Дэйви. – Здесь этот сталкер! Он позади тебя!

Рен обернулась, сконцентрировав внимание на Тибо:

– Ага, я его вижу.

Тибо попытался оборвать нить ее внимания, но она упруго вернулась обратно к нему.

Дэйви дергал наручники, звеня сталью:

– Быстро, забери у него ключ!

Рен быстро шагнула к краю толпы и протянула руку к Тибо…

И мир вокруг потерял всякий смысл, превратившись в случайный набор цветовых пятен, странных звуков и текстур. Тибо закрыл глаза, но веки казались чужими, а звуки вокруг внезапно стали непонятными и пугающими.

Его мозг разлетался во всех направлениях. До безумия оставались считаные секунды.

Поток холодной воды окатил его лицо, Тибо открыл глаза и понял, что фонтан перед ним извергает воду из всех своих ветвей. Неподалеку стояла та самая девушка, что вызвала галлюцинации у него в мозгу. Мокрые черные волосы облепили ее разъяренное лицо. Толпа отпрянула, и Рен стояла в одиночестве, не двигаясь с места.

Очень вовремя, Авария!

Прежде чем Рен пришла в себя, Тибо подскочил к ней и заломил ей руку за спину. После чего сжал другую ее руку и силком потащил прочь от столпившихся людей.

– Отпусти меня, чертов… – Она изо всех сил пнула его ботинком в щиколотку, заставив красные всполохи боли вспыхнуть перед глазами.

Серпантин внимания и тревоги толпы тянулся вслед за Рен. Руки у Тибо были заняты, он не мог обрубить эти нити и попробовал мысленно приказать им исчезнуть, но двое охранников уже заметили вопящую девушку и направились к ним.

– Дамы и господа, – внезапно загремел голос над толпой, – я надеюсь, вам понравилось наше маленькое шоу!

Нэт стоял на идущем вверх эскалаторе, раскинув руки и сияя аурой Великого Вождя. В ту же секунду внимание толпы переключилось на него, как и внимание охраны и даже разозленной мокрой Рен. Все были готовы слушать его и доверять ему.

Он обращался к поднятым к нему лицам, внушая им, что все это безумие было просто отлично поставленным трюком, а вовсе не обычным для действий Зероев бедствием, наподобие крушения поезда. В толпе даже раздались аплодисменты – люди желали обыденного объяснения всего этого безумия. Они хотели обычного здравого смысла.

Тибо с усилием вырвался из-под порабощающего влияния Вожака и потащил Рен прочь по пустому холлу. Сперва она сопротивлялась, но потом затихла, хотя он чувствовал, как напряжены все ее мышцы. Он почувствовал легкое дрожание на самой грани внимания.

– Извини, – сказал он, – толпы здесь нет, так что с глюками не получится.

– Отдай мне ключ от наручников! Я серьезно! – Она снова пнула его в ногу.

– Ой, прекрати пинаться! Ключа у меня нет!

– Нельзя же оставить его там, как в капкане. Умоляю тебя! – Она извернулась, пытаясь посмотреть назад на фонтан.

– Расслабься, пока Великий Вождь говорит, охрана его даже не заметит.

– Охрана? – Рен вздрогнула, то ли от смеха, то ли от приступа слез. – Мы что, похожи на людей, которых беспокоит магазинная охрана?

– Мы просто хотим поговорить с вами двумя. Без толпы людей кругом.

– Анонимус, ты в порядке? – раздался голос Клип. Они с Бандой шли следом за ним по пустому холлу.

– Не подходите слишком близко, – приказал Тибо. – Вдруг ее сила снова включится.

– Господи боже, вы что, всю свою команду сюда притащили?! С ума сошли?! – Рен снова принялась вырываться и лягаться. – Я же специально сказала вам, что он способен унюхать зероев, когда нас много!

– Кто способен? – Тибо подавил дрожь: в торговом центре внезапно стало очень холодно, а он был весь мокрый. – Ты имеешь в виду того убийцу?

Рен буквально завопила:

– Если уж вы, придурки, сообразили, где нас искать, Рой тоже сообразит! Найдите какую-нибудь пилу или болторез – нам надо срочно вытащить Дэйви из этого фонтана!

– Слушай, она, наверное, просто придуривается, чтобы заставить тебя отпустить ее, – сказала Клип.

– Не думаю, – бледное лицо Банды застыло. – Приближается что-то плохое. Очень плохое.

Келси почувствовала, словно ревущая волна прокатилась по ее телу. Что-то неизвестное вцепилось в жадность и смятение толпы, втягивая людей в свою глубокую алчную ярость.

Ей показалось, что в мозг вонзился нож, пульсирующий в такт ее сердцебиению. Она посмотрела мимо фонтана: люди, столпившиеся на эскалаторе вокруг Нэта, отпрянули назад, как уходящая вода перед цунами. Сама волна поднималась где-то позади толпы, вовлекая все больше и больше людей.

Голос Клип звучал едва слышно:

– Это же не ты сейчас все это делаешь?

– Нет, – ответила Келси.

– На Глюк это тоже не похоже, – заметила Клип.

– Это Рой! – вскрикнула Глюк, которую Тибо уже почти дотащил до выхода. – Чего вы ждете? Хватайте Дэйви, и валим отсюда! Вы даже не представляете себе, что это такое.

Келси уже поняла, что предстоит – она почувствовала это. Она сама становилась частью нарастающей волны ярости, охватившей посетителей торгового центра. Контроль Роя заставлял толпу вздрагивать и вибрировать, словно песок на поверхности барабана. У людей стучали зубы, они прерывисто отчаянно хватали ртом воздух.