Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

Лидерк вышел из здания и принялся бродить по лагерю. Солдаты лишь косо на него посматривали, но поглощенные своими заботами, он не могли усмирить любопытность Лидерка «готовится Что-то», — пронеслось в голове у Лидерка. Еще раз обдумав произошедшее, он решил, что может все не так уж и плохо. Ведь он не сможет больше жить в своей деревне, а поселится в другой… Предвзятое отношение ее жителей к нему гарантировано, и все из-за его тренировок. «Может, податься на службу — не самая плохая идея», — думал он сейчас.

Три часа бесцельных блужданий наконец подошли к концу. Вернувшись к воротам, Лидерк увидел стоящих там Готи и Инхара. Они о чем-то живо переговаривались. Лидерк поспешил к ним. Подойдя ближе, он удивился внешнему виду Инхара. Вместо вчерашних черных одеяний, на нем была надета потрепанная туника, перевязанные веревкой штаны с многочисленными латками, и дешевые ботинки; даже Лидерку, который считал себя аскетом, было бы неловко в таком наряде.

— … это первым делом, понял? — закончил свое обращение капитан.

Увидев приближающегося к ним Лидерка, он довольно кивнул и снова обратился к Инхару:

— Вот и твой попутчик. Надеюсь, вы сумеете найти общий язык.

— Я как раз объяснил Инхару суть задания, — сказал он уже Лидерку. — От тебя требуется лишь сопровождать его и оказывать необходимую помощь в пути. На время выполнения этого задания Инхар будет твоим командиром.

Инхар надменно хмыкнул; Лидерка такая реакция оскорбила, но видом он это старался не подавать.

— Если всем все понятно, то берите свои припасы и отправляйтесь в путь, — закончил Готи.

Он заметил, как Лидерк с недоумением смотрит на одежду Инхара и объяснил:

— Это в целях маскировки. Вполне вероятно, что вражеские шпионы сейчас прочесывают дороги. Поэтому вам лучше выдавать себя за странствующих крестьян.

— А мне разве не нужно замаскироваться? — удивился Лидерк.

— Твой вид и так годится, — холодно протянул Инхар.

Лидерк яростно посмотрел на него и даже открыл рот, чтобы ответить, но Готи не собирался выслушивать бессмысленные споры, поэтому прервал Лидерка:

— Хватит ругаться, дамы, и пошли вон отсюда, — сказал он и добавил, указав на рюкзаки, у лестницы, ведущей на частокол: — вот ваше снаряжение.

Лидерк надев рюкзак на плечи, собрался идти. Инхар жестом остановил его и указал пальцем на другой, поменьше, сказал:

— Смотри не забудь, — и, развернувшись, направился к воротам.

И вновь Лидерк был оскорблен этим надменным чудаком; при этом причины такого отношения к себе Лидерк понять не мог. Но, так же, как и в первый раз, он решил не придавать особого значения этой предвзятости. Взгромоздив себе на плечи второй рюкзак, он поспешил за Инхаром.

Первый час они шли молча. Несколько раз Лидерк пытался завязать разговор, но безуспешно. Тогда он переключил свое внимание на созерцание природы: наблюдал, как ветер шатает деревья, как птицы порхают среди облаков, как солнце медленно катится по небосводу; но прошел еще час, и это постоянное молчание стало тяготить его.

— Вам не надоело все время молчать? — отчаявшись найти подходящую тему для разговора, выдал Лидерк.

— Нет, — ответил Инхар, даже не взглянув в его сторону.

— Вы всегда такой тихий? — съязвил Лидерк. Проведя немного времени с Инхаром наедине, он решил, что это молчание — признак скованности и робости его попутчика.

— Да, — ответил Инхар, все с таким же устремленным вперед взглядом.

— Может, все-таки расскажете, что вы нашли, когда разведывали местность близ моей деревни?

— Ты уже знаешь.

— Следы и ржавую амуницию, да, мне говорили. Но мне кажется, что это не все, неужели там больше ничего не было? Например…

— Нет, это все, — перебил его Инхар, своим монотонным говором.

— Почему вы скрываете правду от меня? — Лидерк был уже почти уверен, что его водят за нос.

— Эх, я ничего не скрываю, — терпение Инхара наконец иссякло, и он против своей воли был втянут в разговор с Лидерком.

— Ну не мог же целый отряд солдат просто испариться в воздухе! — продолжал Лидерк.

— Возможно, они разделились на маленькие группы и укрылись на болотах. А может, они переоделись в крестьян и разбрелись по окружным деревням и…

— Но вы ведь сказали, что они направились к болотам, выходит, версия с маскировкой отпадает, — прервал Лидерк.

— Я сказал, что следы вели к болотам, да. Но я не говорил, что те, кто оставили эти следы — там. Это вполне может быть сделано намеренно, для того чтобы сбить нас с толку.

— Значит, вы понятия не имеете, где сейчас тот отряд?

— Да, все верно.

В очередной раз Лидерка разозлило поведение его «командира».

— И как же вы тогда собираетесь найти его? — спросил он, с нескрываемой надменностью.

Но Инхар никак не отреагировал на агрессивный тон собеседника и спокойно ответил:

— У меня нет приказа выслеживать тот или какой-нибудь другой отряд. Мне поручено известить генерала Клента о случившемся и следовать дальнейшим его указаниям.

— То есть, вам нет дела до того, кто вырезал всех жителей в деревне? — резко остановился Лидерк.

Инхар тоже остановился и, продолжительно вздохнув, ответил:

— Послушай, Лидерк, или как там тебя, я понимаю, ты в один миг лишился всего, что было тебе дорого, но это не значит, что все сейчас всё бросят и начнут гоняться за твоими обидчиками. Пора тебе уже повзрослеть.

Началась война, и если ты хочешь ее пережить — думай, лишь над тем, как тебе распорядится с тем, что ты имеешь сейчас, — он окинул Лидерка внимательным взглядом и покачал головой. — Теперь давай, пошли. У нас нет времени разводить дискуссии.

Поправив рюкзаки на спине, Лидерк отправился следом. Совсем не такими он представлял себе королевских солдат. Казалось, он один полностью осознает всю серьезность происходящего, потому что надменные, недальновидные, узколобые защитники королевства делали вид, будто ничего не произошло.

Дорога извивалась у них под ногами: взбираясь на холмы и огибая утесы, пронизывая густые чащи и теряясь в густых зарослях травы, чтобы через несколько верст показаться вновь. Инхар все время шел впереди, внимательно поглядывая по сторонам. Иногда он останавливался на вершине какого-то холма, и подолгу изучал местность, раскинувшуюся внизу, прежде чем спуститься.

Лидерк угрюмо следовал за ним, время от времени вытирая пот со лба. Бессонная ночь давала о себе знать, к тому же два рюкзака оказались тяжелее, чем выглядели. Каждый привал был для него, словно глоток чистого воздуха, поэтому он решил завести разговор во время одного из них, чтобы затянуть отдых.

— Что мы будем делать, когда прибудем в Шеммит? — словно невзначай, спросил он.