Павел Кошовец - Это не наша война [СИ]

Маркиз замер в полунаклоне, из-под лба наблюдая за Его Величеством.

Его правление пришлось на довольно спокойное, благотворное для Агробара время. Череда религиозных возмущений обошла королевство стороной, расово — племенные коловращения разумных, излив реки крови, завершились задолго до его восхождения на трон, границы королевских образований более — менее установились, урожаи были хорошие, торговля и ремесленничество развивались и процветали, то есть, никто не голодал, и можно было бы сказать, что все довольны, но, как водится, когда всё хорошо, должно быть не всё хорошо хотя бы на словах. Среди молодёжи стали популярны лёгкие взаимоотношения, вседозволенность, участились дуэли со смертельным исходом, не взирая на жёсткий контроль исполнительной власти, начал проникать яд ереси о непозволительности посредничества перед ликом Единого, а в высшем дворянском обществе участились разговоры о неправильности и незначительности политического и территориального положения Агробара в Срединных землях, то есть, пришла пора вспомнить «былое величие», необходимо всем, особенно соседям «указать на их место» в контексте: величайшее королевство — и остальная Вериния, и вполне серьёзно обсуждались планы экспансии на будь то братские западные королевства, походы через море с захватом колоний, возможный поиск новых проходов и перевалов через горы для введения диких в лоно Церкви, а самые радикальные вообще предлагали поголовное уничтожение, геноцид иных, будь то тёмных, будь то светлых под лозунгом: «Вериния — людям, эльфы и уруки — на корм свиньям». Слава Единому, эта грязь не смела поднимать голову, так как её моментально стриг топор палача, а для отличившихся дворян существовали особые монастыри и очень удалённые уголки, где либо тяжёлый труд, либо общение с дикими животными могли благотворно повлиять на возбуждённый разум.

Элий, притворно закряхтев, вылез из-за стола, сграбастал дочь, будто медведь молодую берёзку. Каким бы правителем, политиком, хозяйственником и, в конце концов, человеком ни был этот представитель РоБерушей — это судить историкам, но вот любящим отцом — наверняка.

— Лидия, вижу на тебе чересчур скромный для двора наряд. Это похвально, похвально, — добродушно прогудел басом.

— Ваше Величество, вы ведь знаете, что запросы вашей дочери исключительно просты, — притворно скромно потупилась Лидия.

— Да уж, небось самый простой — это подвинуть меня на троне, — неожиданно остро глянул на дочь, но, увидев, как неожиданно нахмурилась та, перевёл взгляд на невозмутимого сенешаля и ухмыльнулся. — Исключительно только ради того, чтобы всех агробарских женщин наделить мечами и топорами, а мужчин отправить в монастыри… женские! — и гулко захохотал.

ВерДайин и РоПеруши изобразили улыбки — обстановка сопутствовала подобной реакции.

— Ваше Величество, ваши шутки по поводу амазонок не смешны! — сердито и обиженно воскликнула Лидия.

— Дочка, — негромко и как-то серьёзно король обратился к ней, мягко приблизился к отодвинувшейся девушке, — если ты так реагируешь на сущую безделицу, то значит ты очень молода и доверять королевство тебе, словно хилому и очень молодому подмастерью кузнеца молот — если и поднимет, то уронит на ногу.

— Я так реагирую только на твои сомнения! — бросилась запальчиво оправдываться принцесса.

Фиори с изумлением наблюдал за этой сценой. Такую Лидию он припомнить не мог — маленькую, капризничающую девочку. Возможно, это была их новая игра, ибо несмотря на эмоции, ни напряжения, ни каких-то отрицательных моментов он не ощутил. А возможно это и был нынешний стиль общения между ними. Во всяком случае, дискомфорта в разговоре не чувствовалось. И опять же чувство неловкости, ощущение себя лишним здесь… по крайней мере пока…

Маркиз внезапно почувствовал на себе пытливый взгляд вербарца. Тот кашлянул негромко, и Элий тут же, чуть отстраняясь от дочери, поинтересовался:

— Лидия, что ж не знакомишь со своим молодым человеком?

Внимание короля оказалось не очень приятным. За добродушным и спокойным фасадом скрывалось настороженное и подозрительное существо. Взгляд Его Величества будто наждаком или шершавым кошачьим языком просканировал ауру РоПеруши. Не зря ведь говорят, что магия крови, доступная королям и очень близким родственникам, помимо общеукрепляющих возможностей, наделяет ещё носителя вероятностью «видеть», «чуять» окружающих. Но в этом вопросе Фиори был абсолютно несведущ. Да и вряд ли кто мог этим похвастать кроме носителей самого Дара, но так как магия крови — прерогатива властителей, то так и сложилось, что это — тайна с семью печатями.

— Этот молодой человек, — Лидия сдержалась, чтобы снова не начать укорять отца, но, видимо, вовремя сообразила, что отец специально испытывает её терпение, — твой подданный, сын герцога Алайи РоПеруши, наследник семейства, — ровным голосом выдала информацию.

— То-то, смотрю, лицо знакомо, — с улыбочкой проговорил правитель, пристально всматриваясь в маркиза, и непонятно было, помнит ли он действительно Фиори, или это просто такая фигура речи, долженствующая показать, что никто и ничто не выпадет из поля зрения короля. — Что вас привело ко мне, юноша? Помимо Лидии, естественно, — спросил, опираясь спиной о стол. Отчего-то вопрос прозвучал как-то настораживающе, будто, мол, молодой человек, если вы пришли за какой-нибудь мелочью вроде полкоролевства и руки принцессы, то можете сразу, не дожидаясь ответа, начинать бежать в любую сторону прочь из страны — и заступничество Лидии не поможет, а то королевские палачи такие шалуны, такие фантазёры!..

Принцесса тоже почувствовала это настроение, и попыталась что-то сказать, но отец так посмотрел, что чуть не выпущенные на волю слова были моментально забыты.

— Дочь, дай мужчинам поговорить. Понимаю, что ты привыкла командовать в своём отряде, и предпочитаешь сама вытирать розовые сопли подчинённым, но пока что Агробар как ни как патриархальное королевство, — посмотрел на Фиори. — Говорите чётко и ясно. Или убирайтесь — мне недосуг заниматься пустяками. Работа короля, если вы не в курсе, имеет очень плотный график, — бросил саркастически.

Маркиз кратко, без всяких красочных и художественных дополнений доложил информацию: на северо-востоке королевства присутствует крупный отряд тёмных одного из племён уруков усиленный шаманами, по приблизительным прикидкам до нескольких тысяч наездников. Патрулировавший местность отряд под его, маркиза, командованием, подверг фуражиров тёмных проверке, но подорожная у тех оказалась в полном порядке, а после, покинув населённый пункт, сами патрульные в количестве шестнадцати королевских гвардейцев плюс он сам был уничтожен превосходящими силами уруков. Выжило несколько человек, которые и были доставлены в столицу несколько дней назад пехотным подразделением барона ВерТиссайя из числа армейского корпуса РоДизайши.