Задачка для попаданки

Одна вспышка сверкнула прямо рядом с нами. Я взвизгнула и закрыла свободной рукой лицо, твердо уверенная, что уйти от магического удара не получится, но мой спутник уже успел шепнуть пару слов, и воздух перед нами уплотнился, образовав щит. К счастью, никто ничего не заметил. Я не уверена, что Киран хотя бы в теории умел делать нечто подобное.

К нам на помощь уже бежали стражи, которые до этого под охраной вывели из зала короля. Но Испепеляющий-Киран оказался хитрее. Он понимал, что, если прибудут охранники, умыкнуть меня будет сложнее. Он отступил в сторону, смешался с толпой, и я ощутила, как мне на плечи тяжелым одеялом оседает магия.

— Что это? — поинтересовалась я, чувствуя, как мир замедлился. Дышать стало сложно, а стражники, которые сейчас находились буквально в нескольких метрах от нас, начали испуганно озираться по сторонам. Они нас потеряли. Как это возможно?

— Пошли, — скомандовал Испепеляющий. Снова схватил за руку и потащил за собой прямо сквозь толпу, которая сейчас двигалась очень медленно. Я разглядела лица тех, кто нападает с магией, — сейчас даже огненные искры летели словно при замедленной съемке. Мы от нескольких увернулись совершенно без проблем. Огонь отскакивал от стен и рассыпался по полу ворохом огненных искр, ни одна из них не вызвала пожар. Это было странно, наверное, какая-то специальная защита.

Я была так напугана, что даже не пыталась вырваться. Да и неизвестно, где лучше — там, среди давки и огня, или с Испепеляющим, который надежно прикрывает своим телом. Я выбирала меньшее из зол. На вопрос, убьет ли он меня, — мужчина ответил «не знаю». А вот те, кто находился в зале, явно настроены были решительно. Они даже личности не скрывали. Я не сомневалась, охрана рано или поздно обязательно схватит их всех. Но попытка убить меня оказалась для них важнее собственной свободы. В целом расчет был верен, мое убийство удалось бы, не вмешайся Испепеляющий в ход битвы. Киран вряд ли смог бы меня защитить. Все же демон был слабее.

— Быстрее, — шикнул мужчина голосом, дрожащим от напряжения, и я поняла, что Киран борется и пытается скинуть контроль. Это был шанс, и я, дернувшись, попыталась остановиться.

— Хочешь остаться? — с усмешкой поинтересовался Испепеляющий, разгадав мои мысли. — Валяй. Ты же видела, кто-то взял решение проблемы в свои руки. Мне даже пачкаться не придется, или ты думаешь, твой демон, как очнется, сможет тебя защитить? Сама-то себе веришь?

Я не верила. Я вообще не знала, что мне делать.

— Они меня по крайней мере убить не хотят, — отозвалась я, имея в виду Михаэля и Кирана.

— Не хотели бы, не стали бы втягивать во все это, — парировал Испепеляющий, и его слова оказались созвучны моим мыслям.

— Быстро в карету! — Мужчина махнул рукой куда-то в сторону стоянки припаркованных карет. Одна выделялась на общем фоне — была неприметного графитового цвета. И стояла чуть в стороне. — Бегом.

Не знаю почему, но я повиновалась, пролетев золотистой молнией между охранниками, которые смотрели в сторону дворца. Меня, находящуюся под заклятием, они не видели. А карета их не интересовала. Я плюхнулась на сиденье и закрыла дверь. Как только это произошло, кучер рванул с места. Одновременно с этим я заметила, что в карете я не одна. Испепеляющий сидел передо мной. Точнее, не он, а его тело. Бледное, словно мертвое лицо. Я даже поднесла руку к его губам, надеясь почувствовать дыхание. Но не ощутила ничего. Напротив меня сидел труп. Я осторожно коснулась пальцами щеки, и тут труп глубоко вздохнул, открыл глаза и перехватил мою руку, больно сжав запястье.

— Что ты творишь, Лиса?! — прошипел мужчина и отшвырнул меня обратно на сиденье кареты.

— Но ты… ты был мертв… — потрясенно пробормотала я, все еще пытаясь прийти в себя и отдышаться.

— А как я должен был, по-твоему, переместиться в тело демона? — усмехнулся мужчина.

— Что с ним?

— Ничего. Стоит на выходе из замка и думает, что с ним произошло и куда ты делась. Подозреваю, сейчас он переживает неприятный момент. И еще несколько переживет тогда, когда вскроется, как именно ты исчезла. — Никакого раскаяния в голосе Испепеляющего не было. Впрочем, я и не ожидала его услышать.

— Это несправедливо, — заметила я, понимая, как глупо звучат слова.

— Возможно, но в этом мире вообще много несправедливости. И ты либо над ней, либо под ней. Я предпочитаю доминировать.

Неприятный разговор продолжать не хотелось. К тому же я прекрасно понимала, что доминировать никогда не смогу. Не с ним, точно.

— Куда мы едем?

— А какая разница? — Он пожал плечами. — Дорога дальняя, так что поспи.

— А если я не хочу спать? — упрямо нахохлилась и посмотрела с вызовом.

Испепеляющий этот вызов принял, наклонился ко мне, пристально посмотрел в глаза и, дотронувшись пальцем до лба, приказал:

— А я все же говорю, спи.

И я послушно отрубилась.

Я проснулась на сей раз не в камере, и это уже было неплохо. Лежала закутанная невесомым одеялом, и первое, что увидела, едва открыв глаза, был Испепеляющий. Он сидел напротив, откинувшись в кресле, и читал книгу. Как обнаружил мое пробуждение — не знаю, но тотчас вскинул голову и спросил:

— Ну, и что мне с тобой делать, Лиса? — Голос тихий и хриплый. В нем слышалась горькая насмешка, словно он насмехался не надо мной, а над собой. Может быть, так и было.

— Не знаю, — честно отозвалась я и приподнялась на локтях. Платье с меня он снял, и я осталась в тонкой нижней сорочке. — Что это значит? — Я осторожно показала из-под одеяла свое обнаженное плечо. Не хотелось думать о том, что он видел меня практически без одежды.

— Ну… — Мужчина пожал плечами. — Я так и не смог сообразить, как тебя хотя бы можно уложить в том золотом коконе. А ставить в угол посчитал бесчеловечным. Итак, возвращаясь к нашему вопросу. Что мне с тобой делать?

— Отпустить? — с затаенной надеждой спросила я и еще выше натянула одеяло. Теперь из-под него торчал только нос.

— Понимаешь, Лиса, — начал он. — В случае такого решения возникнет сразу несколько проблем. Если я отпущу, то тебя просто убьют другие, что подорвет мой статус главы клана. И не спасет тебе жизнь. Твое возвращение создало слишком много проблем.

— И мне тоже. Я правда не хотела возвращаться.

— Принц. — Испепеляющий понимающе кивнул. — Я ждал чего-то подобного, — признался он, — но надеялся, что ты окажешься умнее.

— Ну прости, что разочаровала, — надулась я. — Он обещал, что не будет меня заставлять, и все же притащил сюда. Потом пообещал, что меня никто не тронет. Но на меня снова напали!

— Лиса, Испепеляющим не писаны законы. По крайней мере там, где дело касается жриц. У нас свои правила на случай вашего появления. Испепеляющим все равно, чего хочет принц или король.