Задачка для попаданки

— У меня получается! — радостно взвизгнула я. Алистар отвлекся и едва не пропустил коварный удар.

— У тебя получается слишком медленно, — хрипло отозвался он. Я подняла глаза и поняла, что он едва сдерживает собратьев, пытающихся штурмовать комнату через окно. Испепеляющих было слишком много. Два раза ударили в дверь, она распахнулась, но нападающий не успел ввалиться в помещение, взвыл и рассыпался пеплом. Помощь пришла с другой стороны.

— Похоже, пожаловала и другая сторона конфликта, — заметил Алистар, и я увидела в дверном проеме стражника в королевской форме. Михаэль тоже, похоже, понял, где меня искать.

— Лисочка-у, мы тебя спасе-у-м! — завопили откуда-то сверху, и я обнаружила его пушистое величество качающимся на люстре. — Вызволи-у-м из плена-у!

Комнату заполонили солдаты и Испепеляющие. Михаэль командовал боем с люстры и вопил:

— Не смеу-й от меня-у сбега-уть! Меня папа убье-ут. Ну, пожалуйста-у!

— Не убьет, а женит, — пыхтела я, чувствуя, что силы на исходе, но сдаваться не собиралась.

Дом Испепеляющего стал полем боя, он сам мелькал то тут, то там. Я не всегда могла отличить его от собратьев. Казалось, будто двигался он чуть иначе. Но я не была в этом уверена.

В толпе дерущихся я видела Кирана, пытавшегося пробраться ко мне. Но меня закрывал собой Алистар, который походил на огненную молнию. Он кинулся ко мне решительно, наплевав на опасность, и поплатился за это. Его движения в один миг сбились, и мужчина осел. Он не осыпался пеплом, просто рухнул у почти готового хода к моим ногам. Одеяние Испепеляющего начало бледнеть, открывая мужскую фигуру.

Увидев, что путь ко мне свободен, на Алистара кинулся Киран. Я, не соображая, что творю, бросилась наперерез, едва не угодив под лезвие меча демона.

— Не смей! — крикнула я и упала рядом с едва живым Испепеляющим, все еще окутанным сизой дымкой маскировки.

Демон смотрел на меня неверящим взглядом, а я ощутила холодное дуновение за спиной. Бой еще кипел, но портал был готов. Испепеляющих становилось все меньше, но я не верила в то, что их уничтожат всех. Останутся те, кто выживет и будет мстить. Не королевским войскам, а мне. Жрице.

Я обхватила Алистара за пояс и упорно потянула к ходу, стараясь не обращать внимания на то, что руки стали липкими от крови, которая текла из глубокой раны на боку. Испепеляющий был без сознания и возражать не мог. Не уверена, что он одобрит мое решение, но оставлять его тут я не собиралась.

Заметив, что я пытаюсь уйти, на нас начали наступать солдаты. Киран тоже сделал шаг вперед, но на него я не смотрела, я обратилась к Михаэлю:

— Дай мне уйти! Пушистик, я тебя очень прошу. Я не хочу умирать и не хочу, чтобы умер он.

— Лисочкау-у, — застенал кот с люстры. — Ну ты же понимаешь, интересы государства…

— Тебе наплевать на интересы государства! Тебе бы свое самомнение потешить! Если ты меня сейчас удержишь, мы станем врагами. Я все равно убегу, я не открою для тебя ни единого хода в любом случае. Просто сейчас мы можем расстаться друзьями. Ты будешь помнить, что я тебя спасла, а я то, что ты — классный. Не порти это, пожалуйста…

Стражники замерли, а кот на люстре поник. Потоптался и, демонстративно вздохнув, повернулся ко мне задом. Ну, и то хорошо. Понятно, что он и не подумал просить прощения, но хоть удерживать не стал.

Я выдохнула и потащила Алистара к ходу. Оставлять главу Испепеляющих здесь, когда есть недовольный Михаэль, ищущий, на ком сорвать злость, когда есть выжившие Испепеляющие, когда маскировка почти истаяла и спустя несколько минут все увидят его лицо, сокрытое плотным, сизым дымом, было нечестно.

— А мне ты ничего не хочешь сказать? — спросил Киран, и я почувствовала, что по щекам текут слезы.

Я вскинула на демона глаза и тихо сказала:

— Прости.

— За что? — уточнил он.

— За то, что у нас ничего не вышло, — шепнула я и навзничь рухнула в ход, увлекая за собой Испепеляющего.

Мы приземлились все в том же сарае между старых вещей и леек. На секунду мне стало страшно, что я притащила в свой мир труп, но Алистар застонал и пошевелился. Я выползла из-под мужчины и, все еще чувствуя дуновение магии из другого мира, чуть приглушила сияние хода. Он все еще был жив, но его поверхность покрывала тоненькая пленка. Оттуда за нами не последует никто.

— Ты как? — тихо спросила я, наблюдая за тем, как Алистар приходит в себя.

Он дернулся, сел, несколько ошарашенно озираясь по сторонам, а я заметила, что рана у него на боку затянулась. Мужчина тоже это увидел, посмотрел и поинтересовался:

— Ты не просто сбежала, ты забрала меня с собой…

— Прости… — Я пожала плечами. — Там было опасно. Что с раной?

— Это побочный эффект от перехода между мирами, — заметил он, разглядывая гладкую кожу у себя на боку.

— Так у всех?

— Нет. Только у нас. Это подарок жриц Испепеляющим.

Значит, я действовала интуитивно правильно, — усмехнулась, внезапно понимая, что все закончилось. И закончилось неожиданно хорошо. Впрочем, все зависит от его решения.

— Ну что, тушим? — Я кивнула в сторону хода, с затаенным страхом ожидая ответа Алистара.

— Зачем ты взяла меня? — вместо ответа поинтересовался он, и, глядя в его серьезные глаза, я поняла — надо говорить правду. Только вот сама не знала, какова она. Поэтому сказала первое, что пришло в голову.

— Потому что ты хороший… И мне не хотелось, чтобы тебя убили.

— Тогда зачем нам ход? — усмехнулся бывший Испепеляющий. — Там меня точно ничего не ждет, а тут новая жизнь и ты.

От этих слов стало тепло, и я улыбнулась, а он притянул меня к себе и поцеловал. Мне было все равно, что вокруг валяются старые ведра, а где-то рядом лежит сломанный велосипед. Это не имело значения. Я вернулась домой и привела сюда мужчину, который неожиданно стал мне дорог.

Мы переночевали в сарае. А с утра я все же закрыла ход. С сожалением посмотрела на черное глянцевое полотно и осознала — возвратиться теперь точно не получится. Я-то смогу пережить, а вот Алистар? Сумеет ли приспособиться он?

— Разреши, Лиса.

— А?

Я обернулась. Он поймал мои руки, и я заметила, как его фигура начала светиться. Я светилась вместе с ней, а когда перестала, с удивлением заметила, что на мужчине сейчас дорогие джинсы, майка без рисунка, а сверху кожаная короткая куртка. Да и я сама одета очень похоже.

— Это как? Еще одна тайна Испепеляющих?

— Мы долгое время путешествовали со жрицами по мирам, — пояснил он. — В том числе по таким, как этот, где нет магии. И в подобных мирах носителями вашей магии становились мы. — Он показал на появившуюся на тыльной стороне запястья татуировку.

— То есть вся моя магия у тебя? — срывающимся шепотом спросила я, подозревая, что именно ради этого было затеяно мое спасение.