Задачка для попаданки

После король обратил внимание на меня и уточнил:

— Итак. Получается, инициатива с восстановлением работы храма исходила не от вас?

— Я вообще не понимаю, о какой инициативе идет речь, — честно призналась я. — Ваш, с позволения сказать, сын, вот уж точно образ кота подходит ему как нельзя лучше, выманил меня из дома и притащил сюда против воли. Я хочу домой. Не собираюсь возрождать храм и не хочу открывать порталы. Мне и там было хорошо.

— Ну… — Король потеребил аккуратную бородку-эспаньолку. — Не получится не возрождать, к сожалению. Надо.

На лице монарха застыло печально-задумчивое выражение.

— Как? — опешила я. — Вы не горите желанием, я тоже. Зачем же нам возрождать? Давайте все оставим как есть и забудем. Я вернусь домой, а вы будете дальше наслаждаться жизнью в Андолии. Идеальный план!

— Понимаешь ли, Василиса, Михаэль в кои-то веки убедил меня в необходимости реформы. Он почти полностью самостоятельно подготовил пакет документов, получил мое одобрение и одобрение совета. Было проделано очень много работы. Написаны указы, несколько человек казнены, потому что резко выступали против и пытались ставить палки в колеса. Мы сделали ряд громких заявлений касательно статуса Испепеляющих, устроили торжественный прием, который означает начало новой эры, и все ради того, чтобы с пафосом организовать возвращение жриц. Увы, мы не можем все это отменить только из-за нашей прихоти.

— А мое мнение? — попыталась я вразумить короля. — Неужели оно ничего не значит! Все же возрождать мне.

— Ну… оно интересовало меня с самого начала, но я его и узнавал.

— Как? — изумилась я, с каждым мигом все больше и больше обалдевая от ситуации.

— Через Михаэля, естественно.

Король пожал плечами и сейчас стал почти точной копией своего сына. В этот момент я поняла, что настоять на своем точно не получится.

— А сейчас, — его величество приободрился, — нас ждет прием. Надеюсь, Михаэль успеет прийти в норму. Он вызвался сопровождать тебя на мероприятии. Можешь отдавить ему ноги во время танца, все равно иначе отомстить не получится. Знаешь, вполне возможно, со временем из него выйдет хороший правитель. А то я начал сомневаться.

Идея отдавить ноги его высочеству мне очень понравилась, и я стала строить коварные планы мести. Зря король думает, что отомстить пушистому сложно. Как бы не так! Когда нужно, я умела быть изобретательной. Даже настроение улучшилось. Времени до организованного в мою честь приема осталось совсем немного, поэтому один из советников, имя которого я тут же забыла, проводил меня в комнату ожидания.

— И что мне тут делать? — уточнила я, присаживаясь на низкий диванчик.

— Ну… — Советник помялся, косясь в мою сторону несколько затравленно. — Вообще отсюда вас должен забрать его высочество, но он…

— Но он бегает по дворцу в образе пушистого кота. И недееспособен временно. Я в курсе.

— Вот именно. Поэтому не знаю, — совсем тихо заключил мужчина и попятился к двери, стремясь как можно быстрее уйти от меня и неловкой ситуации.

— Ну и хорошо. — Я пожала плечами, смирившись. — Если за мной никто не придет, буду сидеть тут, подобно золотому изваянию. Не сказать, что я горю желанием участвовать в приеме.

— Придет кто-нибудь за вами, — философски отозвался советник. — Жрица — это центральная фигура вечера. Про вас точно не забудут.

— И что мне там делать? Я как-то не готовилась к такой почетной роли.

— Ничего. Тоже сидеть, только у всех на виду. Ну и потанцевать немного. — Советник развернул бумажку, которую сжимал в руках, сверился и снова кивнул. — Так и есть. Сидеть, улыбаться, танцевать. Три танца минимум. Все.

Советник сбежал от меня быстро и дверь закрыл как-то подозрительно с грохотом снаружи. Я очень надеялась, что он там не подпер ее стулом для верности. Бежать я не собиралась — не видела смысла, но осознавать, что тебя могли запереть, было неприятно.

Я осмотрелась и поняла, что заняться тут совершенно нечем. Меня оставили в небольшой комнате. В центре стоял красный диванчик с золочеными ручками, столик с графином и тарелка с фруктами — и, собственно, все.

Из всех развлечений в наличии имелось только окно. Так как окрестности королевского дворца мне рассмотреть еще не посчастливилось, я решила исправить это упущение. А заодно и время скоротать.

Вид из окна дворца короля Андолии не отличался чем-то удивительным. Примерно то же самое, что я уже видела у герцога Дерридорского. И совсем не похоже на те красоты, которые можно наблюдать у эльфов. Я очень хорошо понимала Михаэля, который сетовал, что эльфы жадничают и не делятся секретами благоустройства. Будь я сыном правителя, тоже бы удавилась от зависти.

Парк, простирающийся под окнами, безусловно, был красив. Ровные тропинки, клумбы, несколько фонтанных каскадов, чем-то похоже на Петергоф, в котором я была в начале лета.

Поняв, что ничего нового из окна не увижу, я вздохнула и снова присела на диван. Михаэль, похоже, застрял в кошачьем облике и не собирался вести меня на прием. Про меня все забыли. Было скучно.

Я так и не успела придумать, чем заняться, поскольку дверь открылась, и я замерла, не зная, что сказать и как себя вести. На пороге стоял слегка смущенный и растерянный Киран. На парне был темно-зеленый камзол, серебристая рубашка и черные штаны. Волосы цвета воронова крыла, как всегда, пребывали в художественном беспорядке. На лице застыло то ли изумление, то ли виноватое смущение.

Я даже на миг предположила, что он не ожидал застать меня здесь, но потом поняла, что подготовка приема, посвященного последней жрице, вряд ли прошла им не замеченной, и мне стало обидно.

— Ты тоже участвуешь во всем этом? — с горечью спросила я, а парень сделал нерешительный шаг навстречу.

— Не совсем… — Слова давались ему с трудом, а я едва сдерживала слезы. Я ведь считала их своими друзьями. — Михаэль поставил меня перед фактом.

— И ты ничего не сделал, чтобы это предотвратить?

— Лиса, я не знал, что ты против, — сокрушенно пробормотал парень, но меня его раскаяние не проняло. — Я был занят, Михаэль озвучил свои идеи, я же не думал, что он тебя умыкнет против воли!

— Ты мог спросить меня сам. Но не потрудился. Если бы я хотела вернуться, сделала бы это сама и сама бы вам озвучила свое желание возродить храм.

— И почему ты так категорично настроена?

— Ты сейчас спрашиваешь, почему я не хотела возвращаться или почему мне не понравилось, что меня уволокли из моего мира против воли?

— Первое… — смутился Киран.

— Не важно. Я решила остаться там, на Земле, и надеялась, мое мнение будет учтено. Мне не хочется рисковать жизнью и участвовать в судьбе вашего мира.