Маг, поедающий книги. Главы 204-256 [СИ]

— Хорошо, я верю тебе, — кивнул Теодор, после чего спросил, — Однако ты ведь захотел встретиться со мной не только для того, чтобы об этом рассказать?

— Не только, — ответил Ли Джоньюнг, после чего сделал паузу, подбирая правильные слова.

Будущий мастер посмотрел на Ли Сюл, сидящую рядом с Теодором, и произнес:

— Думаю, хранитель горы уже об этом знает.

— Да.

Услышав данный титул, Теодор удивленно приподнял брови. Инаугурация Ли Сюл ещё не была проведена, однако обращение к ней в таком виде означало, что Ли Джоньюнг не считает её главой семьи.

Впрочем, Теодор тут же отверг это предположение. Ли Джоньюнг не был настолько глуп, чтобы выдавать свои чувства в таком открытом виде, даже если он на самом деле так считал. А раз так, у него должна была иметься более веская причина.

И вот, неудивительно, что Ли Джоньюнг тут же предоставил объяснение.

— В ходе дуэльного разбирательства была назначена инаугурация Ли Сюл. Однако у её противников всё ещё осталась возможность вмешаться в данный процесс.

— Как?

— Для того, чтобы стать главой семьи Танцующих Фей Ли, претенденту нужно соответствовать трем критериям. Во-первых, что, в принципе, уже не имеет значения, требуется знание хотя бы одной секретной техники, которая передавалась на протяжении поколений. Во-вторых, согласие большинства. Этого добиться также не слишком сложно. Проблема в третьем условии.

— И в чём же оно заключается? — спросил порядком недоумевающий Теодор. Впрочем, ответ оказался весьма банальным.

— Возраст.

— Возраст?

— Да. Закон гласит, что для назначения главой семьи претенденту должно быть как минимум 17 лет. Учитывая это, я буду считаться взрослой только в следующем году, — подтвердила Ли Сюл.

— Но ведь по этому поводу было целое разбирательство, санкционированное императором. Разве этого недостаточно, чтобы проигнорировать одно небольшое требование?

Ли Джоньюнг кивнул, будто соглашаясь со словами Теодора, но затем криво усмехнулся и объяснил:

— Да, как правило, это не проблема. Однако аналогичные положения существуют и в законах самой империи. Решение, вынесенное в ходе дуэльного разбирательства, не может быть отменено, однако на данный момент существует достаточно оснований для покупки времени.

— … Они запросят отсрочку?

— Именно.

Поглаживая подбородок, Теодор наконец понял, к чему подводил Ли Джоньюнг. Противники Ли Сюл не могли противостоять вынесенному решению и оспорить права назначенного главы, но они вполне могли воспользоваться этой лазейкой в качестве предлога для отсрочки инаугурации.

При помощи действующего закона они могли скрыть свои истинные намерения.

«Они не намерены относиться к ней как к руководителю. Даже если эта девушка не глупа и не наивна, подобная ситуация во многих отношениях будет слишком хлопотной. Значит, я был не прав, считая, что они сдались после того, как проиграли в открытом противостоянии»

Срок в один год — недолгий, но в то же время и не короткий. Поскольку на данный момент Ли Сюл не имела доступа к внутренним активам семьи Танцующих Фей Ли, этого времени было более чем достаточно, чтобы скрыть их.

По прошествии года они будут действовать так, будто вернули лидерство Ли Сюл, однако на самом деле реальная власть будет сосредоточена в их руках. В конце концов, ресурсы и деньги сделают своё, и лидерство Ли Сюл вновь будет оспорено.

Вместе с этим, противодействовать такому количеству людей исключительно при помощи силы также было весьма непросто. Но прежде всего Теодор сомневался, что останется на этом континенте.

Впрочем, вместо того, чтобы паниковать, Теодор задал Ли Джоньюнгу весьма логичный вопрос:

— Итак, есть решение?

— Да, существует две вполне эффективные меры.

Теодор кивнул. Судя по всему, перед своим приходом Ли Джоньюнг действительно обо всём подумал и нашел выход из ситуации. Помимо того, что этот мужчина добился выдающихся успехов в боевых искусствах, он был довольно умным. Ли Джоньюнг был практически мастером не только меча, но и пера. Если бы Теодор не оказался в этом месте и в это время, то семья Танцующих Фей Ли наверняка оказалась бы в его руках.

Но тогда почему Ли Джоньюнг улыбался?

В этой семье уже давно не рождались тигры. Однако так получилось, что в данном случае тигр родился у простой собаки.

Ли Ин'юнг был всего лишь лицом фракции, в то время как её настоящим главой являлся Джоньюнг. В противном случае объединение фракций попросту не смогло бы состояться настолько быстро.

Таким образом, не забывая о поддержании бдительности, Тео с любопытством продолжил слушать.

— Вариант первый. Я возьму на себя полную ответственность и при помощи силы сэра Теодора нанесу упреждающий удар. В конце концов, другая сторона сама выберет, захочет она сражаться или же нет. Если они вздумают сопротивляться, мы их победим и заставим подчиниться.

— Нет, — тут же отказался Теодор, — Правильно ли проливать кровь за ошибки, которые ещё не были совершены?

— Это называется «срезать траву и выкорчевать корни».

Срезание травы и выкорчевывание корней… Данный акт предполагал заблаговременное устранение проблемы. С краткосрочной точки зрения этот метод был действительно эффективным, однако…

— В сложившихся обстоятельствах ты не фермер, а сорняк, который отверг других сорняков. Неужели ты считаешь, что Ли Сюл нужно вот так просто взять и убить других членов своей семьи, основываясь лишь на твоих словах? — цинично спросил Теодор.

— Что ж, в таком случае есть более подходящее решение.

Ли Джоньюнг с самого начала знал, что Теодор Миллер именно так и отреагирует на данное предложение, а потому не стал обращать особого внимания на его излишнюю подозрительность.

— Всё будет решено, если сэр Теодор станет временным главой.

— Что?

От мгновенного взрыва давления, исходящего от Теодора, Ли Джоньюнг невольно отстранился назад, одновременно с этим восхищаясь им. Он думал, что понял уровень силы Теодора во время дуэльного разбирательства, но её истинный масштаб оказался куда большим.

Таким образом, быстро поклонившись, Ли Джоньюнг пояснил, в чем именно заключается его предложение.

— Если следующий глава семьи Танцующих Фей Ли ещё не соответствует всем условиям, то его место может временно занять опекун. Данное правило основано на семейном праве, а потому другая сторона ничего не сможет с этим сделать.

— Но…

Несмотря на внутренний протест, Теодор понял, что это и вправду самый эффективный способ. Он соответствовал первому критерию. Кроме того, большинство не стало бы возражать, поскольку Ли Ин'юнг, глава крупнейшей фракции, и без того обязан был подчиняться воле Ли Сюл. Однако наибольшая проблема заключалась в том, что Теодор не собирался оставаться в этом месте надолго.