Оксана Демченко - Копье Вагузи [Litres, СИ]

Мне праздник теперь – увидеть Шрона. Соскучилась я по нему. С осени успела подзабыть, как это хорошо – когда тебя ждут, узнают и гудят таким дивным сочным басом, раскрыв объятия всех шести рук:

– Тинка, наконец-то! Ох-хо, устала без вас душа, без родных моих… Высохла вся, окончательно. Дайте хоть обниму. Целы? Здоровы? Где моя отрада – Малёк? Где милый мой Хол? Куда дели Кима и Марницу? Сейчас Жафу свистну, он недалече, приедет вмиг. Вот уж кто выродёра нашего ждал, вот уж кто о Ларне вспоминал, что ни день… Странно даже, что ваша галера мимо земель ар-Нашра прошла без преград, выры хотели уволочь вас к себе в замок.

Мы сели на зелёной лужайке, у самой дворцовой стены. Так, чтобы по возможности быть в стороне от суеты затяжного праздника. Пересказали без спешки весь свой поход – через пустоши, в земли Арагжи. Выслушали ответный рассказ. Обсудили, в Горниве ли теперь Ким? И что мог означать мой сон, в точности совпавший с событиями в столице: ведь выр, оказывается, действительно погиб… Пока мы разговаривали, появился и нынешний ар-клари. Передал мне письмо от Скрипа.

– Да, курьер погиб, и убил его выр, всё в твоем сне верно, – вздохнул он. – Знаем мы теперь достаточно много о той ночи, молчуны уже разговорились. Жители ближних улиц так возмутились, что их соседи беду видели и слышали, но промолчали, бросив на всех людей тень и опозорив красный город перед зеленым, что три семьи общим решением выселили из столицы, дома их выкупили. Два трактира закрылись: в одном хозяин убит, во втором жив, но своим молчанием так виноват, что побоялся погрома и съехал, продал заведение. – Михр нахмурился. – А вот Кух как лежал без сознания, так и по сей день не в уме. Бредит, едва дышит. Твердит о хозяине, о силе не по нашим возможностям, о возвращении законного кланда, при котором он станет ар-тиалом всего известного нам мира. Горячка…

– Иногда под пытками столько не выбалтывают, сколько говорят без сознания, – задумался Ларна. Обернулся к Жафу. – Ар, я лечил вас быстро и болезненно, но вы не сочли меня злодеем. Шрон сказал, я снова могу быть чем-то полезен?

– Весьма точно, – с самым загадочным видом согласился Жаф. – Перегони галеру к нашему причалу возле особняка. Это не обсуждается, вы мои гости, и Шрон поживёт у меня, зачем ему плыть к ар-Рафтам, если Юта уже два дня, как отбыл домой?

Ларна расхохотался, хлопнул себя ладонями по бедрам и, кое-как погасив веселье, уточнил: домой, но через Сингу? Оба выра согласно и сердито дернули усами. Шрон прогудел нечто относительно молодости и горячности. Ларна подмигнул мне и предложил ставку на всё свое наличное золото: Ронга ар-Раг уже обогнал нас и вынырнул близ порта Синги…

– Им строго запрещено устраивать бой, – возмутился Жаф. – Строго! Два лучших и неущербных ни в чем, а впереди, если всё удачно свершится в отношении глубин, настоящий сезон сомга… Чьи имена мы, старые, станем называть, если эти два переросших малька всё же помнут друг другу панцири?

– Ясно, чьи, – возмущенно булькнул Шрон. – Ар-Лимы уже всех извели троснами. Ох-хо, великая тайна! Они для своего младшего, для Бугма, готовы хоть за всё золото родового замка купить место в списке почетного оглашения.

– Ар-Тадха пошли дальше, они пообещали князю Горнивы весь лес на смешных условиях, почти даром, если Чашна пропихнёт в тот же список ара Долна, – разозлился Жаф. – И это ещё мелочи! Что творят безродные, у кого нет замков, но есть крепкий молодняк…

Он поник усами, Шрон понимающе вздохнул, мы с Ларной дружно пожали плечами, ровно ничего не понимая. Ларна кашлянул, привлекая внимание выров.

– Что за список-то? Почётная встреча Шрома, явившегося из глубин в сопровождении толпы вырьих баб? Или более того, нечто вроде нашего, людского, сговора? А вот скажите мне, мудрые ары: как может происходить нерест в глубинах? Как там выжили ваши женщины? И ещё вопрос. Не пойдут ли они войной на людей, осилив всплытие? Или они без общения одичали…

Выры отмахнулись всеми руками. Жаф глянул на Шрона, тот потоптался и в смущении провел рукой по своим усам.

– Нехорошо иметь тайны от родни, вовсе нехорошо. Однако же сам я и написал закон: до сезона сомга ни слова никому не произносить, поясняя уклад жизни выров и наши особенности. Может, вам и не надо знать… Может, так оно и лучше. Нет покуда должного ответа, даже у старых. Одно скажу. Не будет военной угрозы от донных дел. Нет, не будет.

Ларна покосился на меня, подмигнул ещё веселее. Мол, чудят старые, не расстраивай их, не спрашивай то, что скоро и так узнаем. Шром-то когда всплывёт, молчать не станет. Я на пальцах высчитала: прель да травень – наша весна, потом лето… лугоцвет, марень, страдник. И сразу после – вырий сезон сомга, когда явится Шром. Можно и потерпеть. Между тем выры усердно переводили тему разговора на праздник, рассказывали наперебой, как прошли два дня и что ещё ожидается интересного в городе. Ларна их прервал.

– Шрон, не переживай, мы тебя не разлюбим и без знания вырьей тайны. Отправь курьера порезвее в Горниву, там ли Ким? Здоров ли… с ним ли Марница? Отпиши, что ждём их в замке ар-Бахта. Что на север нам пора двигаться.

– Не так напишу, ох-хо, уж прости, – вздохнул Шрон. – Ты сам посуди: меня пробовали смять, в столице убили выра. А чьим золотом мы пока что пользуемся? За чей счёт столицу отстраиваем? С кем на суше мир нам более всего важен?

– Горнива, – коротко кивнул Ларна. – Знаю. Но Чашна – мужик толковый, хоть и злее выродёра он в некоторых делах… Однако слово своё держит, он всё же жизнью обязан мне. А титулом князя – тебе.

– Пока он жив, Горнива тиха и благополучна, – мрачно согласился Шрон.

– Даже так? – нахмурился Ларна. – То есть ты не отпускаешь Кима на север?

– Ким умён, как златоусый и старый, – Жаф важно подтвердил мысль Шрона. – Мы рады, что он в Горниве должен теперь объявиться. Пусть там и остается. Нам живой князь нужен. Пусть оберегает. Конечно, пока что Кух в горячке, и все его замыслы не исполняются… Но вдруг у «хозяина» и иные исполнители есть? Мы ничуть не продвинулись в понимании: кто за убийством стоит? Ар-Лимы? Они нам, семье Нашра, всегда были близки. Но даже я скажу по совести, власть они очень любят. Прежде дружбы ставят и выше глубинного понимания чести. С Горнивой у них теперь великая вражда начнется.

– За пустоши, – понимающе кивнул Ларна.

– Именно. По суше новый путь от Горнивы к югу пока что предложен Чашной мимо земель ар-Лимов, прямиком к Шархам и Рагам. Чем не причина для заговора? Посерьёзнее места в списке почётного оглашения… – Шрон поник усами. – Трудное время. Вас рад видеть, сердца мои бьются и трепещут. Но и вам скажу: уплывайте из Усени скорее. Опасно здесь, ох-хо… Два дня отдохните и вперед, в Сингу. Там выловите негодяя Ронгу, он друг вам и послушает вас. Путь пешим ходом бежит в Горниву. Если что, очень даже толковая помощь для князя – боевой выр столь изрядных размеров. Юту тоже пристыдите. Должен поспешать домой, братья ждут его. Да ещё напомните, долг за ним: псов прислать сюда и в Горниву тоже, пожалуй. Исполните мои поручения?