Стивен Эриксон - Полночный прилив

Они достигли переулка, из которого выскочила женщина. Крилло свернул первым, указывая направление, в котором та бежала. И тут ему в голову ударило копье. Брызнули кровь, мозги и осколки костей.

По аллее приближалась дюжина или больше воинов тисте эдур.

– На врага! – крикнул Герун Эберикт и с удовлетворением отметил, что солдаты побежали выполнять приказ.

Финадд посторонился, пропуская их вперед.

Всегда можно набрать новых.

Герун рванул с места.

По следу женщины. На самом деле он направлялся к Теголу Беддикту, а самка эдур подвернулась случайно. Девку можно поймать и связать – никуда не денется до его возвращения. Конечно, в одиночку действовать труднее. Телохранитель Тегола – не подарок, но когда твой меч смазан ядом, любая царапина означает мгновенную смерть.

Вот она где!

Женщина спряталась в нише шагах в двадцати. Заметив преследователя, она снова бросилась бежать.

Герун припустил за ней.

Какая красавица! Ему еще сильнее захотелось догнать ее. Увидев нож у нее в руках, он рассмеялся. Ножик для разделки рыбы, он видел такие у рабов-летерийцев в деревне хиротов.

Герун быстро настигал добычу.

Они перебежали через улицу, свернули в еще одну аллею.

Дом Тегола Беддикта совсем рядом. Теперь не уйдет, всего пару шагов…

– Нам грозит беда.

Не веря своим ушам, Тегол Беддикт обернулся.

– А говорили, что ты немой… – Он запнулся, увидев беспокойство в глазах телохранителя. – Раз так, дело серьезное.

– Оба моих брата убиты. Сюда идет Герун Эберикт.

– Город кишит эдур, – возразил Тегол, широким жестом обводя крыши, ярусы и мосты. – Они рыскают кругом как стая волков. Кроме того, здесь есть и настоящие волки.

– Герун дойдет.

Тегол внимательно посмотрел на охранника.

– Ясно. Решил заглянуть на огонек. Чем будем встречать гостя?

– Он способен подняться по стене, как ваша приятельница-воровка. Нам надо спуститься. Ждать в помещении с одним выходом.

– Напротив дома есть склад. Я хорошо помню его расположение.

– Тогда идем.

Охранник подошел к люку, встал на колени и осторожно заглянул вниз. Затем, махнув Теголу, начал спускаться.

Оба в мгновение ока оказались внизу. Телохранитель первым направился ко входу в комнату, чуть потянул на себя занавеску, выглянул наружу.

– Вроде бы чисто. Я иду первым – к вон той стенке…

– Это – стена склада. Его охраняет сторож Калас.

– Сомневаюсь, что он еще там.

– Ты прав. Ну что ж, у стены поворачиваем направо, идем за угол, через дверь конторы, она – самая первая. Главные раздвижные двери будут закрыты на засов.

– А если дверь в контору тоже заперта?

– Я знаю, где прячут ключ.

Охранник кивнул.

Они вышли в узкий коридор, повернули налево и выглянули на улицу.

Еще три прыжка.

Женщина в панике оглянулась и резко ускорила бег.

Герун, рыча, потянулся за ней.

С женских губ сорвался жалобный всхлип. Добежав до конца аллеи, она занесла нож.

И ударила им себя в грудь.

Герун подскочил к ней вплотную, оказавшись вровень с проходом между двумя пакгаузами, как вдруг его кто-то резко схватил, сорвал с ног и затащил в темную нишу.

В лицо врезался кулак, сломав нос, меч вырвали из рук, с головы сдернули шлем.

Огромные ручищи оторвали Геруна от земли и жестко шмякнули спиной о стену. Раз, другой, третий… С каждым толчком его голова билась о тесаный камень. Наконец, финадда швырнули о мостовую так, что он сломал себе правое плечо и ключицу. Сознание медленно поползло куда-то вбок… Когда оно мгновением позже вернулось, Герун в полутьме разглядел присевшего перед ним на корточках угрюмого великана.

Широченная ладонь закрыла пленнику рот.

Из аллеи послышался топот ног в мягкой обуви – дюжины или больше человек, звон оружия. Шаги стихли.

Герун остановил помутившийся взгляд на лице незнакомца. Полукровка – наполовину тартенал, наполовину нерек.

Верзила подобрался поближе.

– Это за то, что ты с ней сделал, – сказал он хриплым шепотом. – Но мы еще не закончили…

С закрытым рукой ртом Герун ничего не мог ответить или спросить. А вопросов было много.

Полукровка был явно не расположен к разговорам.

Плохой знак, решил про себя Герун.

Тегол шел за охранником к складу, отставая на три шага, когда его заставил насторожиться звук шаркающих шагов. Он глянул направо и увидел выходящую из аллеи женщину эдур. Из ее груди торчала рукоять ножа, из раны лилась кровь.

С немым смятением в глазах она увидела Тегола, протянула навстречу окровавленную руку и повалилась на левый бок. Скользнув по мостовой, тело замерло.

– Эй, послушай! – свистящим шепотом позвал Тегол. – Она ранена.

От стены склада послышался голос:

– Нельзя!

Тегол подошел к женщине и, подняв голову, заметил бегущих по аллее воинов тисте эдур. В него полетело копье…

…путь которому преградил бросившийся наперерез телохранитель. Копье пронзило его ниже сердца, сломав ребра и застряв глубоко в груди. С тихим стоном парень распластался на мостовой. Изо рта и носа хлынула кровь.

Тегол застыл на месте.

Эдур настороженно подошли и взяли его и мертвую женщину в кольцо. Один из них толкнул тело охранника ногой.

– Это ты убил ее, – сказал эдур на торговом наречии.

Тегол покачал головой.

– Нет. Она уже была ранена, когда прибежала сюда. Я хотел ей помочь. Какая досада…

Воин презрительно улыбнулся и бросил стоящему рядом:

– Мидик, проверь, есть ли у летерийца оружие.

Эдур по имени Мидик подошел к Теголу, обхлопал его бока и фыркнул.

– На нем одни лохмотья, Терадас. Под ними ничего не спрячешь.

В разговор вмешался третий:

– Он убил Майен. Надо отвести его к нашим…

– Нет! – рыкнул Терадас. Он вложил меч в ножны и, оттолкнув Мидика, подступил к Теголу. – Гляди-ка! Как нагло смотрит…

– Вы плохо разбираетесь в летерийской физиогномике, – с грустью заметил Тегол.

– Значит, тебе не повезло.

– Да, – согласился Тегол, – я полагаю…

Терадас ударил его кулаком в перчатке.

Голова Тегола откинулась назад, нос громко хрустнул. Он наклонился, схватившись за лицо обеими руками, и получил удар ногой в голень, который сломал обе кости сразу. Тегол упал. В грудь, ломая ребра, ударил каблук.

Тело, помимо сознания Тегола, пыталось свернуться калачиком под градом ударов. Носком ему попали прямо в левую скулу; от удара она провалилась, выдавив глаз. Мозг ожгло белым пламенем, и тут же спустилась тьма.

Очередной удар вывернул левое плечо.

Чей-то каблук раздробил левый локоть. Посыпались пинки в живот; Тегол попытался прижать колени к груди, но по его ногам уже топали, ломая их в разных местах. Что-то лопнуло внизу живота, и все его содержимое вытекло наружу.