Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

"Я по-другому воспитана, чтобы… вот так… в шалаше…".

"Грош цена всем нормам поведения, которыми забивали твою голову с самого детства. — сказало Сомнение. — Много ли по-настоящему счастливых людей среди тех, кто эти нормы свято соблюдал?".

"Я уверена, что они есть".

"В большинстве случаев это ущербные люди, к концу жизни, превратившиеся в ханжей и лицемеров. Когда человек идёт против своей природы, избегая проявления истинных чувств, он сам себя обворовывает. Ты, ведь всю оставшуюся жизнь будешь жалеть о том, что меня не послушала. Выйдешь замуж за какого-нибудь дворянчика, который целыми днями будет охотиться на кабанов, или тискать крестьянских девок…".

"Прекрати".

"…он же получил такое же воспитание, что и ты, поэтому настоящие чувства будет проявлять только там, где ощущает себя свободным…".

"Замолкни!".

"…а ты будешь соблюдать приличия, стареть, поглядывать украдкой на молоденьких офицеров, и корить себя за то, что когда-то побоялась разделить шалаш с красавцем-блондином. Заглянув в его светло-голубые глаза, можно утонуть…".

"Заткнись!!!"

"…ты злишься потому, что каждое моё слово — правда. Лучше, вспомни свои ощущения в тот миг, когда он держал тебя за руку…".

"Кот!, — взмолилась Милена. — Заставь её умолкнуть!".

"Насовсем?, — уточнил Кот. — Или на время?".

"Навсегда!".

Речь Сомнения оборвалась на полуслове. Девушка вздохнула, вытерла проступившие на лбу капли пота.

"Спасибо, Кот".

"Не стоит благодарностей".

Отдёрнулся полог шалаша. Ещё не пришедшая в себя Милена вздрогнула и ударилась спиной о стенку шалаша.

— Не бойся, — сказал Кентон. — Не обижу. Вот, надень. Больше ничего нет.

Одеяние из тяжёлой плотной ткани, на ощупь, показалось очень знакомым. Не сразу девушка поняла, что в её руки попал тот самый мешок, который она уже пыталась приспособить в качестве одежды. После неё мешок успел побывать в чьих-то умелых руках, сделавших в нём аккуратные вырезы для головы и для рук.

"Как будто снова в караван грешниц вернулась", — подумала Милена, надевая на себя сорочку из мешковины.

Не говоря больше ни слова, Кентон вытянулся на сене во весь рост и почти сразу же заснул. Девушка потихоньку выбралась из угла, где сидела всё это время и легла рядом. В эту ночь ей приснился странный сон. В нём она долго ругалась со своим отражением в большом зеркале, а потом схватила что-то тяжёлое и одним ударом разбила зеркало на множество мелких осколков. Осталась только рама, превратившаяся в дверной проём.

Сквозь него открывался вид на совершенно другую жизнь, не похожую на ту, которой жила сейчас Милена. Сложно было сказать, была ли другая жизнь лучше, или хуже прежней. Чтобы понять это, требовалось сделать шаг, наступив босой ногой на порог, в котором ещё торчали куски зеркального стекла. Порог не являлся непреодолимым препятствием, достаточно было его перепрыгнуть, чтобы сразу оказаться в другой жизни.

Но в этом случае, обратный путь становился невозможен. Посоветоваться было не с кем, и Милена пожалела, что разбила зеркало, оставшись без своего отражения. И только тогда она поняла, что не зеркало, а её отражение загораживало собой ту самую, другую жизнь. Не стало отражения, и проход оказался открыт. Больше не сомневаясь в своих действиях, девушка улыбнулась и прыгнула в дверной проём.

"Доброе утро, госпожа".

"Доброе утро, Кот. Ты меня ни с кем не перепутал?".

"Нет, госпожа. Я хороший слуга, поэтому знаю, когда и что говорить".

"И что ты хотел мне сообщить, кроме пожелания доброго утра?".

"С вашего позволения, я задам вопрос: как вы намерены вести себя дальше, находясь в окружении четырёх мужчин?".

"Вчера я была объектом охоты. — недобро усмехнулась Милена. — Сегодня я дам им понять, что дичь иногда может представлять угрозу для охотников. Никогда не чувствовала себя более уверенно, чем сейчас. Не знаю пока с чем это связано. Но сон мне приснился интересный. Как будто с сегодняшнего дня у меня начинается новая жизнь".

"Прекрасно, госпожа. Спешу вас обрадовать, что мой хозяин снимает все свои запреты. Тонкий мир снова открыт для вас".

"Хорошая новость. Кажется, я начинаю понимать, о чём должна спросить твоего хозяина при встрече".

"Мне радостно это слышать, госпожа. Вы позволите задать ещё несколько вопросов?".

"Задавай".

"Желаете ли вы бросить новый вызов архиепископу Берхарду?".

"Боюсь, что второй встречи со мной, он может не пережить. Пускай сидит в своём монастыре, изучает информаторий. Ты упоминал, что меня будут искать по всему Восточному герцогству. Добровольно сдаваться я не собираюсь, и облегчать ищейкам жизнь тоже не намерена".

"Хотите ли вы увидеться с отцом, госпожа?".

"Да, но не сейчас. Свой долг перед родителем я выполнила. Он снова на свободе и сможет вернуться домой. Стоит барону Троготу увидеть свою дочь, как он снова примется устраивать её судьбу. Мнение дочери, при этом, мало кого будет интересовать. Мне достаточно знать, что отец жив и находится в добром здравии".

"Благодарю вас за ответы, госпожа".

Милена выбралась из шалаша, не потревожив Кентона, и отправилась умываться. Она чудесно выспалась и была уверена, что её хорошее настроение сохранится в течение всего дня. Увидев относительно глубокое место с чистой водой, девушка скинула с себя одежду, решив искупаться. Подпитываемая родниками яма была слишком маленькой, чтобы в ней плавать, да и вода в ней оказалась слишком холодной. Окунувшись пару раз, Милена вернулась на берег.

Она не стала вытираться грубой мешковиной, здраво рассудив, что лучше высохнуть под лучами солнца. Подставив лицо утреннему светилу, девушка улыбалась, чувствуя, как с кожи испаряются капельки воды. Ощущая полную гармонию с окружавшей её природой, Милена улавливала множество разнообразных звуков, каждый из которых принадлежал сотням живых существ. Она слышала, как рыбы кормятся среди уходивших под воду стеблей болотных растений. Как в полусотне ярдов отсюда, стайка уток плещется в тихой заводи. Как ласточки гоняются за мошкарой, рассекая своими острыми крыльями упругий воздух.

Никому из населявших болота живых существ не было дела до стоявшей на берегу девушки. Или, почти никому. Милена почувствовала на себе чужой взгляд и почти сразу же поняла, кому он принадлежал. Шелест раздвигаемых стеблей травы, шумное дыхание и причмокивание прекрасно вписались в общее звучание. Девушка не подала вида, что знает о присутствии постороннего. Она прикоснулась к его мыслям, содержание которых могла предсказать заранее, и не обманулась в своих предположениях.

Чтобы развлечься, Милена решила глубже погрузиться в сознание человека, и отыскала там немало интересного. Использовав увиденное, она создала визуальный образ, наложила его на свой и послала любителю подглядывать. Человека моментально пробил озноб, он выставил перед собой руки, защищаясь от кошмарного видения, потом развернулся и бросился наутёк. Гармония звуков нарушилась, каждый шаг убегавшего человека, словно фальшивая нота, испортил звучание всего природного оркестра.