Виктория Шкиль - Тьма надвигается с Севера [СИ]

— Какие ещё будут указания, господин?!

— Отойди в сторонку. — Попросил его Митр, первым сунув нос в пробитую дырку.

Задумчиво хмыкнув, агыз подобрал валяющийся под ногами мелкий камешек и кинул его в проём, пытаясь по времени полёта приблизительно определить как далеко до пола. Подсознательно он ожидал самого невероятного — хоть то, что так и не услышит падение камня, но тот щёлкнул о дно почти сразу! Выходит, что здесь совсем не высоко.

— Господин, прикажите спуститься? — снова напомнил о себе спешащий выслужиться полуорк. — Я готов проверить с рабами дорогу. Я могу даже спуститься и осмотреть там всё один! Только прикажите…

— Нет.

— Э… — полукровку будто заклинило на полуслове от удивления. — Что?

— Возвращайся в старый лагерь, Дарик, и жди моих дальнейших указаний. — Сказал Митрасир, равнодушно обламывая все надежды Дарика остаться с основным отрядом. — Рагман, проводи их до лагеря и возвращайся!

Когда полукровка и рабы ушли под конвоем из нескольких атраванских гвардейцев, оба предводителя собрались на короткий военный совет, на котором порешили, что дальше лезть пока не следует. Лучше как следует перед этим выспаться и отдохнуть, выставив на ночь усиленнее дозоры. Отдыхать решили прямо на месте, не возвращаясь в основной лагерь, для чего организовали новый лагерь здесь, под стеной Дворцового водохранилища. В общем, опуская ненужные подробности, теперь распределение сил было таким: в старом лагере оставалось восемь воинов, поровну и эльфов, и людей (вечером, по просьбе Агаолайта Феранор забрал к себе Бальфура); у развалин акведука выставлялся дозор из двух атраванцев и одного (на всякий случай) эльфа. Сигналом тревоги должен был стать запущенный в подземелье шар «светляк», который мог сотворить остававшийся вместе с атраванцами эльфийский улан.

* * * *

Наутро, с новыми силами, бодрые и отдохнувшие, люди и эльфы взялись за дальнейшие поиски, начав их с прерванного места. Точнее, взялись в первую очередь эльфы, атраванцев же больше заботил такой важный вопрос, как определить под землёй в какой стороне находится Восток? Оживлённый и эмоциональный спор разрешил Митрасир, просто положив в том направлении, где предполагал Восток свою саблю. Пока бедины отбивали поклоны своему Аллуиту, эльфы на скорую руку ели, перебиваясь сухарями, которые запивали водой. К тому моменту, как утренние моления были закончены, эльфы уже успели собраться возле закрывавшей спуск плиты, гадая, что их может ожидать в подземельях.

— Темно, как у бедина в… э-э-э… темно, в общем. — Прокомментировал лорд Каэльдар, сплёвывая в дыру, пока Феранор готовил верёвку для спуска.

— Ничего, пустите вперёд меня «светляк». — Отмахнулся капитан, проверяя, надёжно ли затянут узел вокруг колонны. — Если там что-то будет не в порядке, дам знак — срочно вытаскивайте.

— Дёрнешь верёвку? — попытался смекнуть «единорог»

— Нет. Заору. Громко. — Капитан подобрал всю бухту, сбросил её в дыру и, взгромоздившись с ногами на бортик, быстро соскользнул по верёвке вниз.

Короткий полёт, больше похожий на пьяный прыжок с окна первого этажа, и подошвы эльдара упёрлись в пол. Искрящийся в воздухе «светлячок» освещал покрытую узорным орнаментом арку и крутую каменную лестницу, уходящую вниз так глубоко, что её конец терялся во тьме. Феранор поспешно отошёл в сторону, встав под аркой прохода, чтобы следующий спускающийся не приложил его сапогом по шлему. Вторым спускался разумеется Митр, было бы странно, если бы он уступил это право другому. Оказавшись внизу, атраванец так же оперативно подвинулся в противоположную сторону, потому что сверху полез, кряхтя и ругаясь, лорд Каэльдар. Эльдар не захотел оставлять ничего из своего снаряжения и потому, при спуске, едва не застрял, зацепившись колчаном за выступ. Феранору и ас'Саиру пришлось подпрыгивать и хватать «единорога» за ноги, выдёргивая его из лаза, который тот закупорил своим телом, как пробка бутылочное горлышко. В итоге Каэльдар жёстко повалился на каменный пол, что-то там себе ушибив и по этой причине шипя как подколодный змей.

— Лук-то зачем? — Спросил Феранор, разглядывая «вешалку оружия» которую сейчас представлял собой высокородный эльф. — И посох! Ты что колдовать собрался? Вот уж не знал, что у меня в отряде есть боевой маг!

Каэльдар зашипел ещё громче, ответив капитану, что хоть он и не маг, но в отличие от некоторых «фениксов» получил достойное воспитание и умеет не только мечом махать. Феранор упрёк не проглотил и ответил «единорогу», что мол пользоваться чужими посохами — много ума не надо и когда эта штука разрядится годна она будет только на дрова.

В стандартный набор эльфийской аристократии (хоть Фириата, хоть Каэльдара), помимо чисто прикладных наук вроде грамотности, фехтования и верховой езды, входило так же обучение пользоваться своим Даром, каким бы слабым тот ни был, при нужде дополнять его «костылями», вроде заряженных посохов, колец и прочих прибамбасов, в которые можно вложить заклятия. Полезное подспорье, но полагаться на него всерьёз не стоило. При активном использовании такие штуки быстро разряжались, не успевая накапливать в себе магическую Силу, или вообще перегревались и плавились, как в кузнечном горне. Подчас, прямо в руках использующего их недомага.

Их перепалка затихла сама собой, когда вокруг набралось слишком много народу и стало тесновато, потому поневоле пришлось идти вперёд. Кладоискатели прошли полсотни шагов, когда уходящая в темноту лестница стала закладывать поворот налево, закручиваясь вокруг стержня шахты по которой из глубин в водохранилища выкачивалась вода. Ступеньки постепенно становились всё более скользкими и крутыми. Поскользнувшись и пытаясь сохранить равновесие, капитан, схватился рукой за стену, но тут же с брезгливостью ее отдернул, наткнувшись пальцами на покрывающую камень плесень.

— Вот же мерзость!

Дальше он спускался исключительно боком, опасливо пробуя ступени на скользкость одной ногой и наступая на них сразу всей подошвой. Так уж если поскользнется, то свалится на бок, а не укатится кувырком вниз, считая ступени в скоростном спуске. По пути то и дело попадались вырубленные прямо в стене ниши с непонятными машинами из которых, как шипы, торчали различные рычаги. Проходя мимо одной из таких машин, Бальфур не удержался и дёрнул за заржавевший рычаг, который так и остался в его руках, отломившись от корпуса. Пришлось сделать ему внушение и погрозить кулаком. Вдруг какие-то насосы ещё работают? Не хватало только, чтоб он их ненароком запустил, тогда им придётся выбираться из подземелья вплавь.

Конец лестницы был столь же долгожданен, как явление озера в пустыне. Она привела искателей в небольшой зал, большую часть которого занимал агрегат, внешне напоминавший колодезный «журавль» — переросток. Из зала было всего один выход, так же обрамлённый каменной аркой, но с остатками ржавых петель в стене. Судя по всему, раньше этот коридор закрывала массивная дверь, которую кто-то очень грубо выломал. На камне стены отчётливо были заметны следы ударов, как будто по ним долбили молотом. Сами железные створки валялись в проходе, мятые и покореженные. Это неожиданное открытие заставило всех остановиться и подумать о самом нехорошем. Например, о том, что кто-то уже успел побывать в сокровищнице раньше них и хорошенько её обчистить.