Виктория Шкиль - Тьма надвигается с Севера [СИ]

«Пирамидой» Бальфур назвал высокое ступенчатое сооружение — одно из немногих отлично сохранившихся в городе. Раньше это был Храмом Солнца, на вершине которого раньше стоял гигантский символ Эру в виде диска, под которым верховный жрец встречал рассветы и закаты. Сейчас символа не было — толи его упёрли завоеватели, толи успели спрятать сами анариды. По мнению ортодоксального Феранора храм был сущим издевательством над божественной природой Эру, так как Солнцеликий не нуждается в идолах подобно человеческим божкам и у него не могло быть ни изображений, ни специальных мест поклонения! Зачем нужны эти грубые подделки, когда Око Солнцеликого видит своих детей всюду, куда доходит его благословенный свет и где бы перворождённый к нему не обращался, Он всегда его услышит.

— Пение? — Переспросил Феранор, разглядывая каменную громаду, всё ещё хранящую на себе следы штурма и пожаров. От их лагеря до пирамиды было не близко и странно, что Бальфур мог с такого расстояния что-то услышать. Ещё более странно, что пение слышал лишь он один.

— Да, — смутившись, подтвердил «дракон», — только пели не так как у нас в Эльвеноре, а вот как он: «М-м-м-м…» — Бальфур изобразил мычание на одной ноте, для наглядности указав на атраванского лекаря. — Только… — продолжил Бальфур, ещё больше смущаясь, — голос был тонкий, как будто женский.

— Женский? Вот как! — У Феранора заметно полегчало на сердце, что он даже позволили себе немного улыбнуться. Не могут же здесь действительно прятаться боевые амазонки, развлекающиеся по ночам музыкальным мычанием?! Скорее молодому эльфу с романтической натурой просто померещилось и он принял тихое завывание ветра за женский голос. Вслух это Феранор понятное дело не сказал. Наоборот, кивнул с самым серьёзным видом. — Хорошо. Можешь идти Бальфур.

Отправив «дракона» отдыхать, Феранор подозвал к себе не менее сонного Агаолайта, сообщив ему «радостную» весть, что теперь тот ещё и ответственен за лагерь с эльфийской стороны. Короче говоря — комендант!

— Милорд, за что?! — изобразил отчаяние Агаолайт, — за что вы оставляете меня с этими варварами?! Уверен, вы мстите мне, только я никак не пойму за что?

— Не ломай дурака.

— Я не ломаю, но я искренне расстроен. Что я расскажу дома, когда вернусь? Я же ничего толком и не посмотрю тут! Но воля ваша, милорд… А люди с этим согласны?

— Митрасир оставит старшего над своей частью лагеря. — Пояснил Феранор. — У него есть гвардеец сносно говорящий на морейском.

При упоминании о языке торгашей лицо Агаолайта болезненно скривилось, но уж лучше так, чем общаться через Бальфура. Эльф был всё ещё зол на него за нелепую ситуацию в которой их компания попала во время визита в шагристанские бани, потеряв по дороге Феранора.

Агыз поступил так же, как и предполагал Феранор, оставив полдесятка солдат в лагере для его охраны и назначив своего командира над ними. С ними же он оставил всех рабов, лекарей и найдёныша-полуорка. Последний пытался возражать и активно напрашивался с воинами на поиски, но ас'Саир твёрдо дал ему понять, что его дело — рабы и до остального он касательства не имеет. Это значило, что его морда не будет весь день маячить перед капитаном. Что ж… день начинается хорошо!

_____________________________________

[1] 1 локоть = 45 см

Глава 10. Путь в подземелья

Как уже упоминалось ранее, город строили с помощью гномов и те не были бы собой, если бы обошлись без своих любимых подземных тоннелей. В данном случае, подземные ходы, пронизывающие землю под Амаэлем, служили для обслуживания сложной системы водопроводов, качавших воду из глубоких подземных источников и подававших её наверх, в скрытые под площадями города резервуары.

Первым делом, по приказу Феранора, была обыскана Дворцовая площадь, но тут эльфов ждало разочарование — Дворец владыки был разрушен почти до основания, так как был одновременно и крепостью, которая при прорыве врага через городские стены, стала последним оплотом защитников Амаэля. После того как стены его подолбили таранами, разграбили и подожгли, от дворца осталась лишь бесформенная груда камней, чтобы разгрести которую, усилий их маленького отряда явно не хватало. Разочарованный капитан приказал эльдарам осмотреть все площади, докладывая ему обо всём необычном и, ближе к полудню, удача таки улыбнулась им. Кто-то обратил внимание на храмовую площадь Амаэля, где стены окружавших ее домов густо заросли ползучей колючкой, называемой местными — суджей. По мнению эльфа это было свидетельство того, что где-то неглубоко под нею есть запасы воды, а это, в свою очередь, значило, что они нашли искомые городские подземелья.

Прокрутив в голове, все, что рассказывал ему об этом месте лорд Турандил, эльф сообразил, что вон то неприметное здание с рухнувшей крышей, от которой шёл каменный желоб городского акведука, должна быть водокачкой. Через неё можно было попасть сначала в подземное водохранилище, а там уже искать коллектор и путь в нижние подземелья. О своей догадке эльф сообщил сопровождавшему его ас'Саиру, но атраванец вначале отнёсся к его словам скептически, сообщив, что у этой колючки длинные корни.

— Я слышал историю, как один хаммадский хан решил вырыть себе колодец, приказав рабам копать под такой колючкой. Так они вырыли яму глубиной с два моих копья, но корень суджи всё не кончался!

— Тогда почему я не вижу суджу в таком количестве по всему городу? — Проявил дотошное упрямство эльдар. — почему она растёт в таком количестве только на этой площади?!

Митр подумал с ответом и не нашёл, что сказать.

Осмотрев остатки желоба акведука, торчащего из руин водокачки, эльфы обнаружили ведущий под землю колодец, через который, если расчистить его от песка и камней, мог легко протиснуться воин в доспехах. Проход решили обследовать. Обвязав верёвкой обломок покрупнее, другой её конец сбросили в провал, после чего один из эльфов ловко слез по ней вниз. Минута ожидания тянулась неестественно долго, пока внизу не раздался его крик.

— Здесь большой грот! Спускайтесь!

Внизу было темно, а под ногами тихо шуршал мокрый(!) песок. Значит, вода не далеко… Феранор отодвинулся от нависающего над ним желоба колодца, чтобы тот, кто будет спускаться следом, не уселся ему на голову. Появившийся здесь самым первым эльф-разведчик уже успел сотворить шар-светляк, озарявший обширный зал. Холодное белое сияние вырывало из темноты длинные ряды колонн, подпиравших свод над головой. Кое-где, на каменных столбах виднелись крюки с болтающимися на них светильниками, масло в которых давно пришло в негодность или перегорело.

Один за другим в акведук спускались оставшиеся эльдары и к великому удивлению Феранора… люди. Причём первым был ас'Саир. В ответ на удивлённую физиономию капитана шахский агыз пояснил, что не собирается пропустить всё самое интересное, торча на поверхности.