Лиан Таннер - Музей воров

— Хватай их! — крикнул Командующий. — Не дай им сбежать!

Дети побежали по улице, пригнув головы, сопротивляясь буре. Нырнули за один угол, потом за другой, стремясь сбить преследователей со следа. Они взбирались по оградам, бежали по чьим-то садам. Дождь хлестал по их лицам. Где-то рядом о землю билась черепица.

Если освободить Великий Ветер, то он уничтожит все на своем пути.

Голди схватила Тоудспита за руку и потянула его к нише в стене.

— Будет еще хуже! — ветер завывал так громко, что ей приходилось кричать. — Мы должны предупредить людей!

Глаза Тоудспита потемнели от ужаса, словно тень меча все еще висела над ним. Голди даже не была уверена, слышал ли он ее. Она попыталась снова.

— Нам надо найти Шинью! — крикнула она. — Он заперт в Доме Покаяния! Как мама и папа! Как и твои родители!

Девочка заставила себя улыбнуться.

— Ох, что же нам вообще делать?

Что-то изменилось в глазах Тоудспита. Тень немного отступила. Его лицо было по-прежнему бледным, но он все же смог улыбнуться в ответ.

— Думаю, нам надо выкрасть их.

Командующий брел вниз по холму следом за Хранителем Хоуп и громко ругался. Его прекрасный план разлетелся на кусочки! И теперь даже погода ополчилась на него! Никогда прежде он не видел такой бури, и, кажется, она становилась все сильнее.

Он споткнулся о ветку и снова выругался. Городские огни потухли, и вокруг было темно, везде, кроме одного яркого пятачка в Старом Квартале, где стояло ярко освещенное здание Муниципалитета.

Он услышал новый звук. Далекий рев. Хоуп схватила его за рукав.

— Ваша честь! Это дамбы!

Командующий прислушался. Именно! Он смотрел в темноту, лихорадочно размышляя. Если плотины обрушатся, то Старый Квартал будет затоплен. Погибнут сотни (какая жалость, ведь среди погибших почти наверняка будет и его сестра!). Выжившие же будут раде твердой руке, кому-то кто поможет взять власть в свои руки и принести порядок в их жизнь.

Все что он знал, так это что буря разразилась над всем полуостровом! В таком случае Споук и Лоу тоже сильно пострадают, и их можно будет захватить.

Его омыла волна возбуждения. Все было не так плохо, как он поначалу думал. Ему не нужны те варвары из-за Грязных Ворот. Все что нужно — это пережить бурю!

Он смахнул воду с лица. Может, стоит попытаться добраться до временного офиса? Нет, крыша может не выдержать, а у него не было ни малейшего желания сидеть в темноте и слушать, как вокруг бушует хаос.

Но у Муниципалитета есть свой запас газа. Вон он, сияет, как маяк. Если плотины обрушатся, то нижние залы будут затоплены, но купол останется сухим.

Он схватил Хоуп за рукав и ткнул пальцем.

— Видишь? — крикнул он. — Мы идем туда!

— А как же дети? Что если они сбегут и расскажут людям что произошло?

— Они побегут домой. Где они живут?

— В Старом Квартале.

— В этом случае, — прокричал Командующий, — нам не о чем беспокоиться. Если они еще не умерли, то скоро умрут.

Дом Покаяния — невысокое, прочное здание с крошечными окнами. Казалось, что в нем всего один этаж, но все в Джуэле знали, что под ним по меньшей мере три уровня камер.

Обычно перед ним патрулировали несколько Благословенных Хранителей, высматривая в прохожих Мерзость. Но когда Голди и Тоудспит через дождь и ветер, добрались до входа, вокруг не было никого в знакомых им черных мантиях.

Дети с трудом поднялись по ступенькам и прошли в дверь. Окна хлопали в рамах. Железная крыша скрежетала и хлопала, словно хотела оторваться и улететь. Где-то вдали раздался рев, от которого у Голди свело зубы.

Она и Тоудспит, взявшись за руки пробирались по темным коридорам в поисках лестницы, которая бы вел вниз. Нашли они ее случайно — проходили вдоль стены, когда нога Тоудспита внезапно ушла вниз, и он упал на ступеньки, утягивая Голди за собой.

Восстановив равновесие, они стали медленно спускаться вниз. Сначала по одному длинному пролету, затем по другому. Воздух похолодел, а звуки бури исчезли. После такого шума тишина для Голди была почти непереносимой.

— Я видела твою сестру, — прошептала она.

Девочка почувствовала, как Тоудспит смотрит на нее в темноте.

— С ней все в порядке?

— Она совсем как ты! Конечно, с ней все в порядке!

Они спустились еще по одному пролету.

— Мы, должно быть, уже под землей, — прошептал Тоудспит. — Нельзя уж совсем дале…

Он замер. Голди услышала что-то, прямо под ними. Тодуспит болезненно сжал ее руку. Звук повторился. Это был слабый звук струн арфы.

Тоудспит разжал руку, отпуская Голди.

— Шинью? — крикнул он.

— Великие свистящие свиньи! — сказал изумленный голос. — Тоудспит?

Зашуршала трутница. Зажглась спичка. Там, всего на несколько ступенек ниже, с мрачными лицами, плечом к плечу, стояли полдюжины ополченцев, словно они защищали кого-то, кто был за ними.

— Эй! Пропустите! — сказал Шинью. — Это не Командующий и его прихлебатели! Это Тоудспит!

Длинная рука протянулась через строй ополченцев, за ней последовало неуклюжее плечо, а следом и весь Шинью, с арфой в руках, удивленно рассматривающий Голди и Тоудспита. За его спиной стояла Протектор.

Колени Голди подогнулись от облегчения. Тоудспит перепрыгнул оставшиеся ступеньки и обнял Шинью.

— Мы думали вас надо спасать! — сказал он.

— Ну, как видишь, мы прекрасно спаслись и сами, — сказал Шинью. — Благословенные Хранители недавно ушли, когда погас свет. И тогда я немного поработал над замками.

Он посмотрел на Голди.

— У вас все хорошо?

Голди кивнула.

— Они забрали нас в Приют, но мы сбежали.

— Я знал, что вы сможете, — коротко улыбнулся Шинью. Затем его лицо посерьезнело. — Нам не стоит терять время. Благословенные Хранители могут вернуться. И нам надо спасти Бру.

— Голди уже сделала это, — сказал Тоудспит.

Шинью моргнул.

— О. Хорошо. Тогда идем в музей. Нельзя терять ни секунды. Надо остановить Командующего.

— Это мы тоже сделали, — сказала Голди.

Шинью снова моргнул, а потом медленно рассмеялся.

Все это время офицеры зажигали спичку за спичкой и перешептывались друг с другом и Протектором. Теперь Протектор повернулась к Шинью и спросила:

— Об этих детях ты рассказывал?

Шинью кивнул. Где-то над головой раздался звук бьющегося стекла. Протектор дернула головой.

— Что это было?

— Это буря, — ответила Голди. — Вы знаете о солдатах за Грязными Воротами? Командующий обещал им серебро и рабов, если они вторгнуться в Джуэл и сделают его правителем…

— Что?!

— Вы бы видели их, — сказал Тоудспит. — Их там сотни. С мушкетами, пиками и барабанами! И они шли к Грязным Воротам!

— У них был платок Ольги Чаволги и мы украли его…